Archives septiembre 2017

El huracán Irma se aproximaba a la costa occidental de Florida. El peligro era inminente, arreciaban los vientos, comenzaban las lluvias… y, de pronto, el mar se retiró.
Lentamente abandonó las costas y las playas donde siempre estuvo.
Comenzó a dejar atrás un rastro de algas, piedras, erizos, troncos, caracoles…
Hasta los botes, que antes flotaban, se hundieron en la arena del muelle que comenzaba a aparecer.
La escena fue recurrente durante el fin de semana en las redes sociales: costas y playas “secas” a medida que el huracán Irma se acercaba a Florida.

Una bahía de Cayo Largo, en Florida, se quedó vacía al paso del huracán Irma.
Primero fue en Bahamas y luego, en las costas de Cayo Hueso, Naples, San Petersburgo, Sarasota, Tampa…ciudades ubicadas en el oeste de Florida.
“Fue muy raro, porque había mucho viento, pero en vez de haber oleaje el mar se empezó a ir, fue una cosa rarísima. A mí me dio hasta miedo, porque de verdad que se retiró mucho en la mañana (de este domingo). Yo pensé que era como un anuncio de algo malo”, explica a BBC Mundo Sandra Padrón, una residente de Naples.
¿Cómo fue esto posible si un ciclón estaba cerca? ¿No debió acaso crecer la marea, aumentar el oleaje e inundarlo todo?

El mar se retiró casi hasta el final de este muelle en Tampa.
“No siempre pasa esto, depende de la fuerza y de la dirección de los vientos del huracán”, explica a BBC Mundo Juan Carlos Cárdenas, meteorólogo del Centro Mundial de Pronósticos de The Weather Company.
Lo que el viento se llevó
De acuerdo con el especialista, para comprender este fenómeno debemos entender la estructura y el movimiento del huracán.
Los vientos de los ciclones tropicales, cuando se forman al norte del Ecuador, circulan contrario a las manecillas del reloj, es decir, de derecha a izquierda.

“Entonces, cuando Irma se va acercando a Florida, el viento, que es muy fuerte, sopla del este, sudeste, por lo que arrastra, empuja, el agua de la costa hacia adentro”, explica.
“Lo que hay que tener en cuenta en este caso es que el arrastre del viento, su fuerza, son tan potentes que hacen que el agua se mueva en la misma dirección que van estos”.
Por eso, comenta, como la costa occidental de Florida se ubica en la dirección contraria a la del viento, se explica que las aguas hayan retrocedido en esa en esa región.

Un grupo de jóvenes camina por el lugar que antes ocupaban las aguas de la playa de Tampa.
“Lo mismo pasó en Bahamas, alguna de las islas del archipiélago son de sotavento (las que se encuentran en la dirección en la que se mueve el viento), y por tanto eso explica que también se haya retirado el mar”, afirma.
Sin embargo, cuando Irma provocó este fenómeno en las costas de Florida se había debilitado a categoría 3 y 4.
Antes, había recorrido el Caribe como un poderoso huracán de categoría 5, con vientos máximos sostenidos de hasta 298 km/h.
¿Por qué entonces no provocó un fenómeno similar en las otras islas por donde pasó?
Profundidad de las aguas
Cárdenas explica que un factor a tener en cuenta en este fenómeno es la profundidad del mar.

El huracán hizo retroceder las aguas de la costa oeste de Florida, los cayos y Bahamas.
“Anteriormente, Irma se había movido por zonas del Atlántico donde la profundidad del mar es muy grande, entonces el viento arrastra el agua, pero como hay mucha profundidad, el agua se hunde y bota de nuevo hacia la costa, no se retira”, indicó.
Sin embargo, el meteorólogo explica que al acercarse a la plataforma continental, el nivel de profundidad del océano es menor, por lo que el agua no puede hundirse y volver a la orilla, sino que la arrastra en la misma dirección del viento.

“Es algo que puede pasar en el sur de la región occidental de Cuba y en la costa oeste de Florida, porque hay mucho espacio de mar de poca profundidad”, argumenta.
En huracanes fuertes, como este, el fenómeno puede producir un efecto denominado “mar de leva”, en el que las marejadas generadas por Irma podrían incluso impactar otras zonas del Golfo de México.

Huracanes fuertes como Irma pueden tener un efecto conocido como “mar de leva”.
Pero esta retirada del mar, según Cárdenas, no termina ahí… porque lo que se va, regresa…
Los fuertes vientos que se llevaron las aguas, dice, las traerán de vuelta y, posiblemente con mayor fuerza.
Lo que se va, regresa
El meteorólogo explica que, por el propio movimiento de los vientos del huracán, lleva a que al desplazarse por una zona, ocurra un cambio de dirección: lo que iba en un sentido, al cambiar de posición, regresará el contrario.
“Entonces, cuando regresa el viento al suroeste, ocurrirá lo mismo, pero en sentido contrario. Es lo que llamamos surgencia o inundación costera de huracán. De hecho, tenemos reportes de una este domingo en los cayos (en el sur de Florida) donde el agua subió hasta 15 pies (4,5 metros)”, afirma.
Si el huracán se aleja del lugar, como en Bahamas, las aguas pueden regresar lentamente, a medida que el sistema tropical se aleja.
Sin embargo, cuando el huracán pasa sobre un territorio, la fuerza de las olas de regreso puede ser mayor.
“Generalmente las fuerzas del viento en este sentido suelen ser más intensas que en el otro, por tanto, lo que viene después que el mar se retira, puede ser peor”, asegura.

Por lo menos 10 personas murieron en Cuba como resultado del paso del huracán Irma que arrasó la costa nororiental del la isla durante el fin de semana, según confirmaron las autoridades.
Defensa Civil informó que la “desafortunada pérdida de vidas” ocurrió en diferentes lugares del país, incluyendo La Habana, pero que algunas de las víctimas habían ignorado las instrucciones de evacuar.
Las causas fueron electrocución, ahogamiento, el desplome de un edificio y el colapso de un balcón sobre un autobús.
Irma azotó a Cuba con vientos de hasta 256 km/h que afectaron seriamente el centro de la isla, según los medios de comunicación del estado.

En La Habana se registraron vientos de hasta 150 km/h, con una marejada (el nivel del mar impulsado por la fuerza del huracán) sin precedentes que inundó partes de la capital.

Los fuertes vientos del huracán Irma que azotaron Caibarién, en la costa norte de Cuba
Las imágenes muestran a los ciudadanos caminando con el agua hasta la cintura o entre los escombros y árboles levantados de raíz.
Las autoridades dijeron haber evacuado más de un millón de personas como precaución.
El presidente de Cuba, Raúl Castro, declaró que la tormenta causó severos daños, particularmente afectando casas y el tendido eléctrico.
Añadió que la recuperación representa una inmensa tarea para la nación.

En partes de La Habana los residentes tenían el agua hasta la cintura.

Que nadie haya sido tan afortunado de darse cuenta
la mina de oro que tú eres, no significa que brilles menos.

Que nadie haya sido lo suficientemente inteligente
para darse cuenta que mereces estar en la cima, no te detiene para lograrlo.

Que nadie haya notado los avances en tu vida, no te da permiso para detenerte.

Que nadie se haya dado cuenta la hermosa mujer que tú eres, no significa que no seas apreciada.

Que nadie haya venido a alejar la soledad con su amor, no significa que debas conformarte con lo que sea.

Que nadie te haya amado con esa clase de amor que has soñado, no significa que tengas que conformarte con menos.

Que aún no hayas recogido las mejores cosas de la vida, no significa que la vida sea injusta.

Sólo porque tu situación no parece estar progresando por ahora, no significa que necesites cambiar nada.

Sigue brillando , Sigue corriendo , Sigue esperando, Sigue viviendo, Sigue siendo exactamente …como ya tú eres .

Mientras el huracán Irma está golpeando el estado de Florida, las autoridades estadounidenses se preparan para lo que podría ser el mayor programa de ayuda de su historia.
Debbie Wasserman Schultz, congresista por Florida, le dijo a la BBC que el estado requerirá el programa de ayuda más caro en la historia de Estados Unidos para recuperarse del paso del huracán Irma.
“Esta es la mayor tormenta que golpea Estados Unidos en los tiempos modernos”, le aseguró Wasserman Schultz al programa de radio Today.
Según la congresista, lo que hace particularmente grave este evento es que golpeará a todo el estado y grandes áreas metropolitanas.

Irma es ahora una tormenta tropical pero sigue azotando el centro de Florida.

Aunque Irma fue degradado a tormenta tropical, continúa su paso por las áreas metropolitanas de Tampa y Orlando descargando lluvias torrenciales.
Agregó que el Congreso, que recientemente aprobó un paquete de ayuda de US$15.000 millones para las víctimas del huracán Harvey en Texas, ahora tendría que trabajar en un monto incluso mayor para Florida, “porque esta recuperación será la más cara en la historia”.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, aprobó una declaración de gran desastre y ayuda federal de emergencia para Florida, calificando el huracán como “un gran monstruo”.

Las impactantes imágenes de las inundaciones de Miami.
Aunque Irma ya fue degradado a tormenta tropical, continúa su paso por las áreas metropolitanas de Tampa y Orlando descargando lluvias torrenciales, y al menos la mañana de este lunes 5,8 millones de usuarios seguían sin electricidad en el estado, según los servicios de emergencia.
Irma tocó tierra el domingo por la tarde en Marco Island, Florida, dejando a su paso escenas de devastación, con vías inundadas y árboles caídos.

Antes de su impacto en EE.UU., Irma devastó numerosas islas del Caribe, incluyendo varias partes de Cuba.
¿Más costoso que Katrina?
Se espera que los daños de Irma asciendan a miles de millones de dólares en Florida, el tercer estado más habitado del país y uno de sus mayores centros turísticos.

Se espera que los daños de Irma en Florida asciendan a miles de millones de dólares.
Esta temporada de huracanes está siendo particularmente devastadora y costosa, ya que es la primera vez en la historia que Estados Unidos es golpeado por dos huracanes de categoría 4 en el mismo año.
Bronek Masojada, director ejecutivo de la aseguradora Hiscox Insurance, dijo a la BBC que el costo total de los daños causados por el impacto de Irma y Harvey probablemente excederá el ocasionado por el huracán Katrina en 2005.
Katrina asoló Nueva Orleans y se consideraba hasta ahora el desastre meteorológico más costoso, con 156.000 millones de dólares.
Huracanes más costosos en la historia de EE.UU.
(en miles de millones de dólares)
156
Katrina, 2005
68,9 Sandy, 2012
47 Andrew, 1992
33,9 Ike, 2008

Aún se siguen contabilizando los daños ocasionados por Harvey en Texas y Luisiana, pero la firma estadounidense ACCUWeather adelanta que la cifra podría llegar a los US$190.000 millones.
Dan Patrick, vicegobernador de Texas, estimó que la recuperación del estado costaría unos US$200.000 millones.
En el caso de Irma, que aún continúa su paso por Florida, ACCUWeather estima que los daños alcanzarán los US$100.000 millones.
En un cálculo anterior, la firma Credit Suisse dijo que el coste de los daños de Irma podría llegar a US$125.000.
Otros de los huracanes más costosos en la historia de Estados Unidos fueron el huracán Sandy, que golpeó Nueva York en 2012 y causó daños por valor de US$69.000 millones, y el huracán Andrew, con un estimado de US$47.000 millones en daños en Florida, según el medio especializado en información financiera Bloomberg.

La pérdida de más de la mitad de su territorio a manos de Estados Unidos es un trauma que ha marcado a México más que casi cualquier otro en su historia.
Pero ¿qué tanto puede explicarse la condición económica actual de México por cuenta de esa tragedia nacional de hace más de siglo y medio?

¿Qué tan distinta habría sido la suerte económica de México si su territorio nacional incluyese hoy a California, Texas y los demás territorios que cedió a la expansión estadounidense del siglo XIX? Lo investigamos como parte de nuestra colaboración con el Hay Festival de Querétaro que terminó en esa ciudad mexicana el fin de semana.
Lo que se perdió
Lo que México perdió en el siglo XIX se ha convertido, por supuesto, en un emporio de riqueza que deslumbra al mundo. No es por nada que en EE.UU., California se conoce como el “estado dorado”.
Algunos de los territorios mexicanos que fueron absorbidos por EE.UU.
California Población actual: 39 millones
Texas Población actual: 27 millones
Arizona Población actual: 7 millones
Nuevo México Población actual: 2 millones

Es el símbolo por excelencia del optimismo económico estadounidense, el estado más innovador y el más próspero. Texas, por su parte, es también hoy una megapotencia económica, el epicentro mundial de la industria energética y un estado que tiene, por sí solo, un producto interno bruto de US$1.6 billones, mayor que el de todo México, que llega a US$1.046 billones.

De aquí sale la versión más simplista -y probablemente engañosa- del argumento que sostiene que la suerte económica de México sería bien distinta si no hubiera perdido esas tierras.
Si uno imaginase a la federación mexicana contando con esos dos estados en su dimensión económica actual, México multiplicaría por cinco su actual producto interno bruto.
Al sumarle el actual PIB de California y Texas, la economía mexicana llegaría a US$5 billones de PIB anual, y sería la tercera mayor economía del mundo, apenas superada por Estados Unidos y China.
Ahora bien, hay un argumento que contradice este escenario: ¿Serían California y Texas los dínamos de actividad económica que son en la actualidad si hubiesen seguido siendo parte de México en vez de pasar a manos de Estados Unidos?

O dicho de otra manera: ¿tuvieron que volverse estadounidenses esas tierras para convertirse en la enorme fuente de riqueza que son en la actualidad?
Pues si ese es el caso, la historia económica de México no habría sido tan distinta de haber conservado sus territorios del norte.
¿Lo mismo?
“(En el siglo XIX) el país era pobre y escasamente poblado y el Estado materialmente incapaz de integrar ese territorio y hacerlo parte efectiva de la nación”, le dice a BBC Mundo Sandra Kuntz Ficker, experta del Colegio de México y quien fue presidenta de la Asociación Méxicana de Historia Económica.

México perdió más de la mitad de su territorio en el siglo XIX.
“De haber conservado ese territorio, México hubiera tardado mucho tiempo en poblarlo, ya no digamos en aprovechar y desarrollar sus recursos. Las leyes que imponían al catolicismo como religión oficial (hasta que fueron sustituidas por la Constitución de 1857) hubieran impedido la colonización de esas tierras por parte de colonos protestantes, aunque el Estado mexicano tampoco hubiera tenido la fuerza para hacer cumplir cabalmente esa prescripción”, agrega.
“La única salvedad a este escenario general más bien pesimista tiene que ver con los descubrimientos de oro en California”, apunta la académica.
“Si éstos (descubrimientos) se hubieran dado aun cuando ese territorio hubiera seguido perteneciendo a México, la riqueza descubierta hubiera representado un respiro para las finanzas del Estado. Aunque incluso en esa situación es de dudar que México (es decir, los empresarios y el Estado mexicano) hubiera podido explotar por sí mismo esos recursos y aprovecharse de sus beneficios”, puntualiza.
Más fortuna
Otros académicos piensan distinto, y se aventuran a imaginar un México más afortunado en lo económico si no hubiese sufrido la desmembración territorial.
Entre ellos está Carlos Marichal, historiador económico del Colegio de México y miembro fundador de la Asociación Mexicana de Historia Económica.

La frontera sigue siendo escenario de grandes desigualdades.
“Si México hubiera conservado su gran Norte, que perdió a raíz de la guerra con los Estados Unidos (1846-1848) es evidente que su desarrollo económico hubiera sido marcadamente diferente”, le dice a BBC Mundo.
“En primer lugar, puede sugerirse que si California hubiera seguido bajo control mexicano, es probable que hubiera podido beneficiarse del mayor descubrimiento de oro de la historia moderna. Como es bien sabido fue el auge del oro desde 1849 lo que permitió el espectacular y temprano desarrollo de California”, agrega.
Despoblado
Uno de los argumentos que se han presentado frecuentemente para argumentar que México no habría desarrollado nunca estos territorios es el que recuerda el abandono y despoblamiento en que se encontraba el norte mexicano al producirse la separación.
Ante esto, Marichal cree que el auge del oro, que benefició a Estados Unidos ya como dueño de California, también habría tenido un impacto poblacional positivo si la región hubiese permanecido en manos mexicanas.

¿Y si Los Angeles fuese mexicana?
“Estas eran tierras todavía algo escasamente pobladas por mexicanos, pero en ese caso se hubiera producido sin duda una enorme migración de sur a norte”, insiste Marichal, quien cree que el fenómeno no se habría limitado a California.
“Por su parte más al este, Texas ya era independiente de México desde 1836, pero puede postularse que en caso de no haberse producido la guerra, México eventualmente hubiera podido vender una enorme cantidad de tierras en Nueva México, Arizona, Colorado, y Nevada, por ejemplo, a los plantadores y colonos que estaban deseosos de ocupar esos territorios”, agrega el catedrático.
Sin embargo, aquí nos movemos inevitablemente en el terreno de la especulación.
“El problema con estas especulaciones es que se trata de lo que se llama la historia contrafactual: y no contemplan la probabilidad de los Estados Unidos hubieran lanzado otra guerra para apropiarse del territorio del Gran Norte mexicano más adelante en el siglo”, puntualiza Marichal.
La compleja realidad
México enfrentó una situación muy difícil en el siglo XIX. Era una nación pobre que tuvo como vecina a la que estaba en camino de convertirse en la economía más dinámica de la Tierra. Ante eso no pudo proteger el vasto espacio del norte que Estados Unidos usó, inicialmente como una fuente de recursos naturales que iban desde el oro hasta la tierra agrícola para los colonos.
Pero en el siglo XX, esa región creció más por cuenta de las particularidades de la sociedad estadounidense que por las riquezas naturales enterradas en su suelo.
Las huertas frutícolas de una gran zona del norte de California se transformaron en Silicon Valley, la capital tecnológica mundial. La economía del sur de California, a su vez, floreció por el impulso de Hollywood, una industria inigualablemente estadounidense.
Y Texas, sin tener los yacimientos petroleros más grandes del planeta, se convirtió de todos modos en la capital mundial de los empresarios petroleros.

La relación entre México y Estados Unidos siempre ha sido conflictiva.
Se puede especular para siempre acerca de qué clase de caminos distintos habrían tomado esas regiones si hubiesen seguido en manos de México.
Pero lo cierto es que esa nación vive con la compleja realidad de tener como vecinas a tierras que fueron suyas, pero que solo alcanzaron su enorme potencial económico después de haberse perdido ante Estados Unidos.
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Este artículo es parte de la versión digital del Hay Festival Querétaro, un encuentro de escritores y pensadores que se realizó en esa ciudad mexicana entre el 7 y el 10 de septiembre. Y entre el 22 y el 24 de septiembre espera el Hay Festival de Segovia, España.