Archives octubre 2017

No hay que ser agricultor para saber que una buena cosecha requiere de buena semilla, buen abono y riego constante. También es obvio que quien cultiva la tierra no se impacienta frente a la semilla sembrada, halándola con el riesgo de echarla a perder, gritándole con todas sus fuerzas: ¡Crece, por favor!

Hay algo muy curioso que sucede con el bambú japonés y que lo transforma en no apto para impacientes: siembras la semilla, la abonas, y te ocupas de regarla constantemente.

Durante los primeros meses no sucede nada apreciable. En realidad,
no pasa nada con la semilla durante los primeros siete años, a tal punto que, un cultivador inexperto estaría convencido de haber comprado semillas infértiles.

Sin embargo, durante el séptimo año, en un período de sólo seis semanas la planta de bambú crece ¡mas de 30 metros! ¿Tardó sólo seis semanas crecer? No, la verdad es que se tomó siete años y seis semanas en desarrollarse.

Durante los primeros siete años de aparente inactividad,
este bambú estaba generando un complejo sistema de raíces
que le permitirían sostener el crecimiento, que iba a tener después de siete años.

Sin embargo, en la vida cotidiana,
muchas veces queremos encontrar soluciones rápidas y triunfos apresurados, sin entender que el éxito es simplemente resultado del crecimiento interno y que éste requiere tiempo.

De igual manera, es necesario entender que en muchas ocasiones
estaremos frente a situaciones en las que creemos que nada está sucediendo.

Y esto puede ser extremadamente frustrante.

En esos momentos (que todos tenemos), recordar el ciclo de maduración del bambú japonés y aceptar que “en tanto no bajemos los brazos” ni abandonemos por no “ver” el resultado que esperamos, sí está sucediendo algo, dentro nuestro…

Estamos creciendo, madurando.

Quienes no se dan por vencidos, van gradual e imperceptiblemente
creando los hábitos y el temple que les permitirá sostener el éxito
cuando éste al fin se materialice.

Si no consigues lo que anhelas, no desesperes…
quizá sólo estés echando raíces…
Autor desconocido

Hace ya más de un mes que el huracán María pasó por Puerto Rico: y más del 80% de los habitantes de la isla carece de electricidad.
Es por eso que hay una cuestión básica que sigue sin respuesta: cómo se va a reconstruir la red eléctrica.
Para sorpresa de muchos, la respuesta pasa por un contrato de US$300 millones con una pequeña empresa de servicios públicos con sede en Montana llamada Whitefish Energy Holdings.
La compañía tiene su sede en Whitefish, Montana, Estados Unidos, un pueblo de 6.000 habitantes que es ciudad natal del secretario del Interior de EE.UU., Ryan Zinke.

A falta de explicación desde Puerto Rico, el Comité de Recursos Naturales de la Cámara de Representantes de EE.UU. analiza el acuerdo.
“El tamaño y los detalles desconocidos de este contrato arroja numerosas preguntas”, dijo a la BBC el portavoz del comité Parish Braden.
“Esta es una de las muchas cosas que el comité está analizando de cerca ya que continúa trabajando con las autoridades locales para garantizar que la recuperación de Puerto Rico sea sólida, efectiva y sostenida”.
Bajo la presión de explicar el trato, la oficina del gobernador puertorriqueño dijo en un tuit el martes que el acuerdo sería auditado.

¿Qué pasó?
Whitefish Energy Holdings anunció el 29 de septiembre en una publicación en Facebook que había obtenido”un contrato de la Autoridad de Energía de Puerto Rico (Prepa) para reconstruir la infraestructura de la línea eléctrica devastada por el huracán”.
El 19 de octubre, la compañía comunicó que Prepa había aprobado formalmente y ratificado su acuerdo de US$300 millones.
Whitefish Energy Holdings dijo que había estado trabajando para Prepa desde el 26 de septiembre, seis días después de que la tormenta tocara tierra “para reparar y reconstruir la infraestructura de transmisión eléctrica en la isla”.
¿Qué es Whitefish Energy?
Poco se sabe sobre la empresa de servicios públicos.
En su sitio web, la compañía dice que fue creada en 2015 con fondos de dos empresas de inversión de Texas y un fabricante brasileño de transformadores.

Las velas y linternas son la única forma de iluminación de la mayoría de la población de la isla.
Afirma que tiene su sede en Whitefish, Montana, que también es la ciudad natal del secretario Ryan Zinke.
En un correo electrónico enviado a la BBC, el Departamento del Interior de EE.UU. dijo: “Ni el secretario ni nadie en su oficina mantuvieron alguna reunión o acción en representación de esta compañía y no tuvieron ninguna relación en los contratos”.
Sin embargo, Zinke sí conoció al director ejecutivo de Whitefish Andy Techmanski porque “ambos viven en un pueblo pequeño donde todos se conocen con todos”, según el comunicado.

Si bien ha publicado actualizaciones regulares sobre su trabajo en Puerto Rico desde el anuncio del 29 de septiembre, no hay novedades en su página de Facebook previas a la fecha del anuncio del contrato.
Un grupo industrial-comercial dice que “entiende que Whitefish ha trabajado anteriormente en la isla y está familiarizado con las instalaciones de Prepa”.
Una búsqueda en GovTribe, un sitio que recopila información sobre contratos gubernamentales, muestra que Whitefish recibió un contrato de US$1,3 millones en julio por su trabajo en Arizona, Estados Unidos.

La devastación en la isla aún se puede ver en las calles a un mes de la tormenta.
¿Cómo surgió el contrato?
La Agencia Federal para la Gestión de Emergencias de Estados Unidos (Fema) puso al Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos (USACE) a cargo de “el esfuerzo inmediato de restauración de energía”.
Cuando la BBC le preguntó sobre el contrato, la portavoz de USACE, Catalina Carrasco, dijo el lunes que “el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE.UU. no tiene ninguna relación con el contrato entre la Autoridad de Energía Eléctrica de Puerto Rico y Whitefish”. Y remitió otras preguntas a Prepa.
Se enviaron múltiples correos electrónicos a Prepa que no fueron respondidos.
Mientras tanto, surgieron preguntas sobre si donaciones políticas hechas a la campaña del presidente Donald Trump y grupos aliados podrían haber influido en la decisión.
Una revisión de los datos electorales federales mostró que Joe Colonnetta, socio fundador de HBC Investments, una de las dos firmas de Texas que respalda Whitefish Energy, donó US$2.700 a la campaña de Trump, así como US$20.000 a un grupo que apoyó la campaña Trump en 2016.

Se estima que restablecer la electricidad en la isla demorará meses.
También había donado US$30.700 al Comité Nacional Republicano en 2016, después de que Trump se convirtiera en un posible nominado del partido.
BBC envió un mensaje a la empresa de inversión pero no obtuvo respuesta.

Oferta de ayuda
La isla optó por no solicitar un programa conocido como “ayuda mutua”, que es coordinado por la Asociación Estadounidense de Energía Pública (Appa) y agrupa la asistencia de varias organizaciones de servicios públicos.
“Cuando (e incluso antes) de que un gran desastre golpee las instalaciones de una empresa y la compañía sabe que su propio personal y equipos no serán suficientes para restablecer la energía rápidamente, se solicitará ‘ayuda mutua’”, afirma Appa en un documento publicado en su sitio web.
A modo de comparación, las Islas Vírgenes de Estados Unidos, también dañadas por el huracán y geográficamente cercanas a Puerto Rico, solicitaron ese tipo de ayuda, según Appa.

El acuerdo para restablecer la electricidad en Puerto Rico es por US$300 millones.
¿Qué dijo Puerto Rico al respecto?
En un tuit en respuesta a las críticas, la oficina del gobernador dijo que varias compañías fueron evaluadas antes de que se contrataran brigadas de reparación, y Whitefish Energy “fue una de las compañías que tenía los criterios necesarios para responder rápidamente al problema energético”.
Agregó que el director de Prepa “aclara que las inversiones para reparar el sistema eléctrico serán reembolsables por Fema”.
Las consultas a Fema sobre si efectivamente pagará el contrato y si se evaluó antes de que se firmara no fueron respondidas.
¿Qué dijo la compañía?
El jueves, el CEO de Whitefish, Techmanski, dijo a CNN que el contrato se concretó diciendo: “Nos llamamos el uno al otro”.
Después de que esta historia se hiciera pública, Brandon Smulyan, representante de Whitefish, le dijo a la BBC en un correo electrónico que la empresa había estado hablando con Prepa antes de que el huracán María azotara la isla.

Miles de personas perdieron sus hogares tras el paso del huracán María.
“Conocían la experiencia de la compañía en regiones montañosas porque discutieron el trabajo previamente”, dijo el portavoz, y agregó que Whitefish se especializó en “trabajar en terrenos accidentados, remotos y rurales”.
Smulyan dijo que el director ejecutivo Techmanski y el secretario Zinke no tenían “relación comercial”, y que Whitefish no había aconsejado a las autoridades puertorriqueñas que evitaran buscar ayuda de otras compañías de servicios públicos.
¿Cuándo se restablecerá la electricidad?
Aproximadamente el 18% de los clientes ya contaba electricidad a un mes del paso de la tormenta, según el Pentágono de EE.UU.
El objetivo del gobernador puertorriqueño es tener un 30% de restauración antes del 30 de octubre, un 50% para el 15 de noviembre y un 95% para diciembre.

Fueron dos de las sentencias de compensación más abultadas de la historia, cuando en casos separados se ordenó a la gigante farmacéutica Johnson & Johnson pagar sumas millonarias a mujeres que denunciaron haber desarrollado cáncer ovárico por usar el talco de la empresa de forma regular.
Ahora ambos veredictos fueron revocados después de que jueces de una instancia superior decidieron que no había suficiente evidencia de que el talco de Johnson & Johnson fuera responsable de la enfermedad.
En agosto pasado un tribunal de Los Ángeles condenó a la empresa a pagar US$417 millones a Eva Echeverría, entonces de 63 años, a la que se le diagnosticó cáncer de ovario en 2007.

La mujer denunció a la empresa porque, dijo, no advirtió adecuadamente del riesgo de cáncer asociado al uso de productos con talco, que ella había utilizado durante décadas.
En su denuncia la mujer indicó que había desarrollado cáncer ovárico “como causa próxima de la naturaleza inaceptablemente peligrosa y defectuosa del talco”.

Johnson & Johnson enfrenta miles de demandas de mujeres que han usado su talco.
El viernes, la jueza de la Corte Superior de Los Ángeles, Maren E. Nelson, revocó la sentencia.
En su dictamen la jueza citó “insuficiencia de evidencia”, dijo que la compensación otorgada era “excesiva”, y aceptó la moción de Johnson & Johnson para un nuevo juicio.
La señora Echeverría ya murió pero su abogado, Mark P. Robinson Jr. indicó en una declaración que planeaba presentar una apelación “de inmediato”.
“Seguiremos luchando en nombre de todas las mujeres que se han visto impactadas por este peligroso producto”, declaró Robinson.
No es la única victoria de la gigante farmacéutica.
El martes, una corte de apelaciones en Missouri, anuló el fallo del jurado de recompensar con US$72 millones a la familia de una mujer de Alabama, Jacqueline Fox, de 62 años, que murió por cáncer ovárico en 2015.
Fox había demandado a Johnson & Johnson por haber contraído la enfermedad después de usar durante más de 20 años el talco de la compañía.
La corte de Missouri dictaminó que el estado no era la jurisdicción adecuada para llevar a cabo el juicio.

La evidencia de que el talco cosmético es carcinógeno varía.
No son las únicas demandas que ha enfrentado Johnson & Johnson por este producto.
Según la agencia Reuters, Johnson & Johnson enfrenta 4.800 litigios en el país por alegatos vinculados al talco.
Sobre el veredicto de Los Ángeles, Johnson & Johnson dijo el viernes que estaba “complacida”.
La portavoz de la compañía, Carol Goodrich, declaró: “El cáncer ovárico es una enfermedad devastadora, pero no es causada por el talco de grado cosmético que hemos usado en el Polvo para Bebé de Johnson durante décadas”.
“La ciencia es clara y continuaremos defendiendo la seguridad del Polvo para Bebé de Johnson a medida que nos preparamos para nuevos juicios en Estados Unidos”, agregó.
Evidencia
Los riesgos potenciales del talco han sido tema de amplio debate dentro de la comunidad médica debido, en parte, a que la evidencia varía.
La Agencia Internacional de Investigación sobre Cáncer clasifica el talco cosmético utilizado en la zona genital como “posible carcinógeno” debido a la evidencia mixta.

Johnson & Johnson, cuya sede está en Nueva Jeresey, es una de las farmaceúticas más grandes del mundo.
Los estudios arrojan resultados contradictorios y varias organizaciones especializadas mantienen que el vínculo entre el talco y el cáncer de ovarios no ha sido probado científicamente.
La organización de apoyo a la investigación contra el cáncer de Reino Unido, Cancer Research, cree que la evidencia de un vínculo entre el uso del talco y el cáncer de ovarios es “todavía incierta”.
“Incluso si hay un riesgo, es probable que sea bastante pequeño”, mantiene la organización.
Otra organización británica centrada en cáncer ovárico, Ovacome, explica que las causas de esta enfermedad todavía se desconocen, pero son probablemente una “combinación de muchos factores genéticos y ambientales, no de uno solo como el talco”.
Ovacome dice que en 2003, los resultados de 16 estudios con 12.000 mujeres mostraron que usar talco aumenta el riesgo de sufrir cáncer de ovario alrededor de un tercio, y que una revisión de estudios hechos en Estados Unidos con 18.000 mujeres obtuvo resultados similares para el uso genital, no general, de polvos de talco.
Sin embargo, explica que este tipos de estudios pueden “tener sesgos” y que persisten dudas sobre los resultados.

Los hinchas del deporte hacen cualquier tipo de locuras por el amor a las estrellas o a su club: por ejemplo, un fanático de Holanda se tatuó en la espalda lo que él consideraba era su selección ideal de la “Naranja Mecánica”.
Otro pagó US$8.000 por los dientes de una vieja gloria del béisbol.
Otro viajó 1.500 kilómetros para ser el único hincha en la tribuna visitante mientras su equipo jugaba en la otra esquina del país.
Y ocurrió en Chile esta semana.

El pasado fin de semana Sebastián Carrera tomó un bus y se movilizó desde la localidad en Puerto Montt, en el sur del país, para seguir a su equipo, el Deportes de Puerto Montt de la segunda división y donde juega el uruguayo Sebastián “El loco” Abreu.
Iba a un partido a la ciudad de Coquimbo, en el norte.
“Fueron dos días de viaje, importantes para mí. Porque quería acompañar al equipo y darle ánimos. “, le dijo Carrera a BBC Mundo.
“Muchos de los hinchas no podían acompañar el equipo porque tenían que estar de regreso el lunes en la mañana en Puerto Montt y era casi imposible. Pero yo trabajo en Santiago, así que viajé hasta Coquimbo y al regreso me quedé en la capital”, señaló.
Lo curioso es que cuando llegó al estadio Francisco Sánchez Rumoroso, donde juega el Coquimbo Unido, resultó que era el único hincha visitante en las gradas.
Era un punto verde y azul en medio de una tribuna repleta de sillas vacías.

Pero eso no lo intimidó un instante: comenzó a gritar para apoyar a su equipo, que está luchando para no descender de categoría.
Y lo hizo pese al cansancio tras dos días montado en un bus para cruzar los 1.490 kilómetros que separan a las ciudades de Puerto Montt y Coquimbo.

Un hincha. Una tribuna vacía. Un viaje de dos días.
“Fue un viaje cansador y extenuante, pero no por eso deja de ser importante, apoyar al equipo durante los 90 minutos”, agregó.
Pero al parecer el aliento del hincha solitario surtió efecto: el Deportes de Puerto Montt logró una importante victoria de 2-1 de visitante y alejó los fantasmas del descenso.
Al terminar el partido, aunque había otros hinchas de Puerto Montt mezclados en la tribuna local, varios jugadores le dedicaron el triunfo al aficionado entregado.
“Este triunfo es para ti, gracias por confiar en nosotros y seguirnos hasta acá sin importar nada. Dejaste todo por tu equipo”, escribió Juan Pablo Abarzúa, uno de los jugadores emblemáticos del club en su cuenta de Twitter.
Y la hazaña de Carrera llegó a los oídos de Arturo Vidal, uno de los referentes de la selección chilena, quien publicó la imagen del hincha solitario en su cuenta de Instagram: “Este es un hincha de corazón!!!”.

Lewis Hamilton está a un paso de formar parte de un grupo exclusivo en la historia de la Fórmula Uno de confirmarse su cuarto título mundial este fin de semana en el Gran Premio de México.
El británico se colocaría junto al alemán Michael Schumacher, el argentino Juan Manuel Fangio, el francés Alain Prost y el también alemán Sebastian Vettel como los únicos pilotos en ganar cuatro o más campeonatos del mundo.
Lo irónico es que su casi segura coronación se produzca justo en el Gran Premio de México, que se espera sea la mejor carrera del año para la escudería contra la que ha luchado todo el año por el título, Ferrari, y su principal piloto, Vettel.

La razón es que la particularidad y complejidad del Autódromo Hermanos Rodríguez lleva dando vueltas durante meses en la cabeza de los directores de la escudería Mercedes que son conscientes que el circuito de Ciudad de México es uno de los peores para las características de su auto.

Sergio Pérez, consentido de la afición local, buscará subir al podio este domingo.
De ahí el alivio de haber asegurado el título de constructores el fin de semana pasado en Estados Unidos.
A primera vista resulta extraño que un trazado con largas rectas y curvas lentas no favorezca a Mercedes dado el dominio de la escudería alemana en el pasado Gran Premio de Italia en un circuito de características similares como lo es Monza.
La diferencia no está en cómo es la pista, sino en el lugar en que se encuentra.

Hamilton está a un paso de conseguir su cuarto título del mundo de F1.
A nivel del mar, el de México sería un circuito predominantemente de poca carga aerodinámica, donde los monoplazas son configurados para resistir lo menos posible el viento y asegurar que alcancen su máxima velocidad en las rectas.
Pero como la ciudad está ubicada a 2.250 metros sobre el nivel del mar aparece el elemento del aire, que al ser más ligero reduce considerablemente los niveles de adherencia de los vehículos y la capacidad de carga aerodinámica que producen.

Las características del Autódromo Hermanos Rodríguez favorecen a Ferrari.
Es por eso que pese a las largas rectas los mecánicos preparan los vehículos con la mayor carga aerodinámica posible, pegándolos al asfalto, como lo hacen para circuitos como Mónaco y Hungría.
¿Qué equipo dominó esas carreras? Ferrari. ¿Qué equipo tuvo problemas? Mercedes.
Tarde
Ferrari afronta la carrera con el objetivo de causar el mayor daño posible a las aspiraciones de Hamilton, pero puede ser que ya sea demasiado tarde.
El piloto británico sólo tiene que llegar en quinto lugar para coronarse en el caso de que Vettel gane la prueba.
Si el alemán llega segundo le bastará el noveno puesto, mientras que no tendría ni que finalizar la carrera si Vettel llega tercero o por debajo de esa clasificación.

Pese a su impresionante ambiente, los pilotos consideran que no se trata de un circuito desafiante como lo fue en el pasado.
No es extraño entonces que el escenario donde seguramente se proclamará el campeón mundial de 2017 haya sido calificado por Vettel como un circuito “un poco así, así”.
La verdad es que se trata de una versión moderna del magnifico trazado que albergó la F1 entre 1986 y 1992, pero que ha cambiado su personalidad al eliminar varias de las características que lo hicieron famoso en el pasado.
El sector que más exigía a los pilotos fue transformado en una secuencia de curvas sin mayor riesgo y el circuito se desvía justo antes de la famosa curva Peraltada para entrar en una sección de baja velocidad a través de un estadio de béisbol.

La sección del estadio genera una atmósfera única en la F1.
Pero lo que carece de desafío para los pilotos lo compensa de gran manera el ambiente que genera, que ha convertido a México en el mejor Gran Premio del año las dos últimas temporadas.
Más de 300 mil personas asisten durante el fin de semana para apoyar al consentido local de la afición, Sergio Pérez, pero también para ver un espectáculo del que son fieles seguidores.

Eso no pasa desapercibido para los pilotos, que saben que en México vivirán una fiesta única en el calendario.
“En México tienes sombreros, muy buena música, hay una verdadera cultura”, comentó Hamilton.
“La gente ama el tequila. Todos los mexicanos que he conocido siempre estaban sonriendo, por lo que siempre se pasa muy bien”.

Los pilotos celebraron en el podio con el tradicional sombrero mexicano en lugar de la gorra que suele entregar la marca que suministra los neumáticos de la categoría.
“Hago un poco de mi entrenamiento de pretemporada en México, un lugar precioso. La ciudad es imponente, lo grande que es, la cantidad de personas que tiene. Entrar al estadio con sus inmensas tribunas que siempre están llenas, desde abajo hasta arriba”, resaltó el piloto que lidera el mundial.
Pero no sólo en el circuito se ve que se trata de un lugar especial; también por televisión.
Situado en una de las partes menos acomodadas de la ciudad, lo que se aprecia en las imágenes es el espectacular volcán Popocatépetl de fondo.
En ese sentido, la carrera, patrocinada por el gobierno mexicano, cumple su propósito: promocionar la imagen de México por todo el mundo.