Archives febrero 2018

A finales de 1993, a las autoridades colombiana les importaba sobre todo una cosa: capturar al capo de capos del narcotráfico, Pablo Emilio Escobar Gaviria, alias “El Patrón”.

Y al frente de esa cacería humana estaba un mayor de la policía, Hugo Aguilar.

Finalmente lo lograron. El 2 de diciembre de ese año, en un tejado de una casa del noroccidente de Medellín, Escobar cayó abatido en un operativo de la policía y la foto del capitán Aguilar con el cadáver del hombre más buscado le dio la vuelta al mundo como un símbolo de victoria.

Pero el pasado 21 de febrero ese mismo oficial de policía fue el protagonista de una noticia no tan gloriosa: las autoridades colombianas lo capturaron en su domicilio bajo cargos de enriquecimiento ilícito, lavado de activos y colaboración con paramilitares.

“La Fiscalía halló que no existe justificación ni soporte frente a $2.500 millones (pesos colombianos, unos US$874.000) que harían parte del capital del exfuncionario y evidenciaron ingresos elevados en algunos de sus familiares de los que se desconoce el origen”, se puede leer en el documento de la Fiscalía General de Colombia en el que se ordenaba su captura.

Entre esos bienes se encuentran varios apartamentos de lujo y un Porsche negro que Aguilar conducía por las calles de la ciudad donde vivía, Bucaramanga, ubicada unos 400 kilómetros al norte de Bogotá.

Aguilar, sin embargo, enfrentará el proceso en libertad luego de que este lunes el juez a cargo del proceso negara la medida de aseguramiento solicitada por la fiscalía, por considerar que no había pruebas de que el imputado pudiera poner en peligro el normal desarrollo del juicio y las investigaciones.

El juez tampoco autorizó la incautación de los vehículos solicitada por el Ministerio Público.

La pistola de Pablo Escobar
Esta no es, en cualquier caso, la primera vez que el expolicía se enfrenta a un recurso de la justicia, pues en 2011 Aguilar también fue arrestado por vínculos con el paramilitarismo.

Pero, ¿cómo fue que un policía condecorado y admirado terminó en medio de un escándalo de corrupción y lavado de dinero?

El estado colombiano no escatimó recursos para la búsqueda de Escobar.
Dentro del Bloque de Búsqueda, como se denominó al grupo de fuerzas especiales de la policía colombiana para lograr la captura de Pablo Escobar, Aguilar era el comandante operativo.

Él fue el hombre que lideró el operativo final en el barrio La América de Medellín aquella tarde del 2 de diciembre de 1993.

Sin embargo, esa misma tarde, en su día de gloria, Aguilar comenzó a torcer su destino.

En una columna publicada en enero de 2016, el periodista colombiano Daniel Coronellseñaló que Aguilar, en medio del alboroto del operativo, se había quedado con la pistola Sig Sauer que el capo cargaba la tarde en que cayó abatido.

Pero lo más grave sucedió después. Aguilar dejó la policía con el rango de coronel y después buscó los pastos de la política.

El operativo que culminó con la muerte de Pablo Escobar se llevó a cabo el 2 de diciembre de 1993.
De esa forma, y sin el apoyo de los partidos tradicionales, en 2004 se convirtió en gobernador del departamento de Santander, de donde era oriundo.

Pero en 2011, casi 18 años después de su gesta en Medellín, las autoridades colombianas ordenaron su captura por supuestos vínculos con el bloque paramilitar Central Bolívar, que operaba en Santander.

Aguilar fue luego condenado a nueve años de cárcel (de los que cumplió cuatro) y a pagar una multa de US$2,2 millones, dinero que debía servir para reparar a las víctimas del grupo ilegal armado.

Pero el exgobernador y expolicía señaló que estaba en bancarrota y no podía hacer frente a la cuantiosa multa, así que pidió un plan de pagos de US$300 al mes.

Un Porsche… y de nuevo a la cárcel
En 2015 salió de la cárcel, según él sin plata porque el “único recurso que tenía para sobrevivir era la pensión que recibía como policía”.

Sin embargo, a mediados de ese año circularon en las redes sociales varias fotos suyas manejando un lujoso auto deportivo marca Porsche.

Aguilar se defendió señalando que el vehículo se lo habían prestado y el asunto no pasó a mayores.

Sin embargo, encendió las alarmas de las autoridades que comenzaron a requisar las cuentas de Aguilar nuevamente y se dieron cuenta que estaba lejos de ser un simple pensionado de la policía.

En octubre de 2017, la Fiscalía General colombiana presentó una larga lista de propiedades y bienes que serían de Aguilar: además del Porsche, tres vehículos de alta gama, seis oficinas, dos consultorios, dos casas, cuatro apartamentos, cuatro fincas, dos parqueaderos, un depósito y seis lotes.

Según la Fiscalía “los análisis y las evidencias indican que (los bienes decomisados) habrían sido adquiridos con recursos que el exfuncionario obtuvo por sus nexos con grupos paramilitares”.

Todo sumado tenía un valor de US$5,2 millones.

Y Aguilar, en distintas instancias, fue incapaz de justificar el origen de los fondos para adquirir semejante cantidad de bienes.

Por esa razón, la fiscalía ordenó su captura. Y el hombre que alguna vez fue héroe de los colombianos en su lucha contra Escobar y el narco ahora enfrenta un nuevo proceso judicial.

*Este artículo fue publicado originalmente el 23 de febrero y actualizado luego de la liberación provisional de Hugo Aguilar.

Los animales pueden sentir cambios químicos en las aguas subterráneas que ocurren cuando un terremoto está a punto de golpear.

Esto, dicen los científicos, podría ser la causa del comportamiento bizarro de los animales asociados con el terremoto.

Los investigadores comenzaron a investigar estos efectos químicos después de ver una colonia de sapos abandonar su estanque en L’Aquila, Italia, en 2009 – días antes de un terremoto.

Sugieren que el comportamiento animal podría ser incorporado en la predicción de terremotos.

Cuando piensas en todas las muchas cosas que están sucediendo a estas rocas, sería raro que los animales no fueran afectados de alguna manera

Las conclusiones del equipo se publican en la Revista Internacional de Investigación Ambiental y Salud Pública. En este artículo describen un mecanismo por el cual las rocas estresadas en la corteza terrestre liberan partículas que reaccionan con el agua subterránea.

Los animales que viven en o cerca de las aguas subterráneas son altamente sensibles a cualquier cambio en su química, por lo que pueden sentir estos días antes de que las rocas finalmente “se deslice” y causar un terremoto.

El equipo, liderado por Friedemann Freund de Nasa y Rachel Grant de Open University del Reino Unido, espera que su hipótesis inspire a biólogos y geólogos a trabajar juntos, para descubrir exactamente cómo los animales pueden ayudarnos a reconocer algunas de las señales evasivas de un terremoto inminente.

Comportamiento errático en perros
Sin embargo, los investigadores de todo el mundo siguen persiguiendo la idea. En septiembre de 2003, un médico en Japón hizo titulares con un estudio que indicaba que el comportamiento errático en perros, como ladridos o mordidas excesivas, podría utilizarse para pronosticar terremotos.

También ha habido ejemplos en los que las autoridades han pronosticado con éxito un terremoto de gran magnitud, basado en parte en la observación de las extrañas travesuras de los animales. Por ejemplo, en 1975 los funcionarios chinos ordenaron la evacuación de Haicheng, una ciudad con un millón de personas, días antes de un terremoto de magnitud 7,3. Sólo una pequeña parte de la población resultó herida o muerta. Si la ciudad no hubiera sido evacuada, se estima que el número de muertos y heridos podría haber excedido los 150.000.

 

7. Las Abejas
Además de producir miel y encargarse de la polinización, las abejas también son capaces de determinar cuándo lloverá captando la humedad en el ambiente. Si ves que una zona en la que había una población de abejas ahora carece de estos insectos, toma todas las precauciones para evitar que la lluvia provoque efectos negativos en tu hogar, pues es cuestión de tiempo antes de que venga la tormenta.

 

6. Gatos
Si ves que tu gato pierde la calma e intenta salir de la casa buscando refugio al aire libre, es momento de preocuparte, ya que nuestros amigos felinos pueden presentir desastres horas antes de que ocurran. Los gatos cambian fuertemente su comportamiento antes de un terremoto o erupción volcánica, ya que no solo captan los sonidos, sino que también cambios en la presión ambiental y la deformación del suelo, tal como se pudo ver en el terremoto y posterior tsunami que afectó a Japón en 2011.

 

5. Vacas
Las vacas pueden predecir terremotos con mucha anticipación. Seis días antes de un terremoto, las vacas disminuyen la producción de leche, algo que también se pudo constatar en la catástrofe del 2011 acontecida en Japón. Esta observación se dio en diferentes granjas ubicada en zonas distantes del país y la causa estaría en el fuerte estrés que sienten antes del desastre.

 

4. Albatros
Estas aves marinas son excelentes a la hora de sentir cambios en la presión atmosférica y acuática, logrando detectar cuándo se formará un huracán. Al sentir la importante disminución en la presión, los albatros vuelan lejos buscando refugio.

 

3. Elefantes
En el tsunami que afectó las costas del océano Indico, especialmente Tailandia e Indonesia en 2004, se pudo ver como los elefantes se replegaban y huían hasta zonas de mayor altura horas antes que las olas golpearan tierra firme. Estos gigantes animales tienen un sofisticado oído capaz de detectar frecuencias imperceptibles para los humanos.

 

2. Tiburones
Los tiburones pueden predecir fuertes cambios climáticos, sobre todo tormentas y huracanes. Los sensores que persiguen a estos animales detectaron que los tiburones se agrupan y nadan a zonas donde hay un cambio brusco de temperatura, justo donde golpeará la tormenta más adelante. Eso si, bajan hasta el fondo oceánico para protegerse.

 

1. Perros
El mejor amigo del hombre es muy inteligente y tiene sentidos mucho más agudos que las personas. Varias veces se demostró que los perros eran capaces de sentir con anticipación los movimientos
telúricos, no importa si son pequeños o si se trata de un terremoto. 
En el terremoto y tsunami de Japón, muchos perros que se encontraban a más de 2300 kilómetros de distancia del epicentro mostraron bruscos cambios de comportamiento que evidenciaron una alerta.

Como puedes ver, estos animales capaces de detectar desastres naturales son más eficaces que las complejas herramientas creadas por científicos y quizá es mejor prepararse para huir cuando los animales nos alerten antes que esperar la llegada del desastre sin tomar las precauciones necesarias.

NUNCA SUBESTIMES A NADIE!!
Una mujer con un vestido de algodón barato y su esposo vestido con un humilde traje, se bajaron del tren en Boston y caminaron tímidamente (sin tener una cita), a la oficina de la secretaria del Presidente de la Universidad de Harvard. La secretaria adivinó en un momento que esos campesinos venidos de los bosques, no tenían nada que hacer en Harvard.

– Desearíamos ver al presidente, dijo suavemente el hombre.

– El está ocupado, contestó la secretaria.

– Esperaremos, replicó la mujer. Por horas la secretaria los ignoró esperando que la pareja finalmente se desanimara y se fuera, pero ellos no lo hicieron y la secretaria vio aumentar su frustración y finalmente decidió interrumpir al presidente, aunque era una tarea que ella siempre esquivaba.

– Tal vez si usted conversa con ellos por unos minutos se irán, dijo la secretaria al Presidente de la Universidad. El hizo una mueca de desagrado pero aceptó, alguien de su importancia obviamente no tenía el tiempo para ocuparse de gente con vestidos y trajes baratos. Sin embargo el presidente con el ceño áspero, pero con dignidad, se dirigió con paso arrogante hacia la pareja.

La mujer le dijo:
– Tuvimos un hijo que asistió a Harvard por sólo un año, el amaba a Harvard y era feliz aquí, pero hace un año murió en un accidente. Mi esposo y yo deseamos levantar algo en alguna parte del campus que sea en memoria de nuestro hijo.

El presidente no se interesó y dijo:
– Señora, no podemos poner una estatua para cada persona que asista a Harvard y fallezca, si lo hiciéramos, este lugar parecería un cementerio.

– Oh no, explicó la mujer rápidamente:
No deseamos erigir una estatua, pensamos que nos gustaría donar un edificio a Harvard.

El presidente entornó sus ojos, echó una mirada al vestido y al traje barato de la pareja y entonces exclamó:
– ¡Un edificio!, ¿tienen alguna remota idea de cuánto cuesta un edificio?, hemos gastado más de 7.5 millones de dólares en los edificios aquí en Harvard!. Por un momento la mujer quedó en silencio y el presidente estaba feliz porque tal vez se podría deshacer de ellos ahora.

La mujer se volvió a su esposo y dijo suavemente:
– ¿Tan poco cuesta iniciar una Universidad?, ¿por qué no iniciamos la nuestra?. Entonces su esposo aceptó y el rostro del presidente se oscureció en confusión y desconcierto. El sr. Leland Stanford y su esposa se pararon y se fueron, viajando a Palo Alto California, donde establecieron la Universidad que lleva su nombre, la Universidad Stanford, en memoria de un hijo del que Harvard no se interesó.

La Universidad “Leland Stanford Junior” fue inaugurada en 1891, en Palo Alto. “Junior” porque era en honor al fallecido hijo del rico terrateniente. Ése fue su “memorial” y hoy en día la Universidad de Stanford es la número uno del mundo, por arriba de Harvard.

Qué fácil es JUZGAR por apariencias y qué fácil es equivocarse al… JUZGAR por apariencias!!!.

Cuando tratas de memorizar algo nuevo es normal asumir que, cuanto más empeño pones en ello, mejor te irá.

Sin embargo, puede que lo que necesites sea justamente una pausa en la que no hagas nada. Literalmente.

Apaga la luz, relájate y disfruta de 10 o 15 minutos de tranquilidad y verás que recordarás mucho mejor lo que acabas de aprender que si hubieses tratado de usar ese tiempo de manera más productiva.

Si bien se sabe que no debemos acelerarnos cuando estudiamos, nuevas investigaciones indican que debemos apuntar a una “interferencia mínima” durante estas pausas, evitando deliberadamente cualquier actividad que pueda afectar a la delicada tarea de formar memorias.

Así que nada de mirar el celular, los correos electrónicos o navegar por internet. Tienes que darle a tu cerebro la oportunidad de recargar baterías sin distracciones.

Este descubrimiento resulta alentador para las personas con amnesia o algunas formas de demencia, ya que presenta una forma de liberar una capacidad de aprender latente, previamente desconocida.

Experimentos
Los beneficios del descanso para mejorar la memoria fueron documentados por primera vez en 1900 por el psicólogo alemán Georg Elias Müller y su estudiante Alfons Pilzecker.

En uno de sus varios experimentos, Müller y Pilzecker les pidieron a los participantes que aprendiesen una lista de sílabas sin significado.

Se demostró que descansar mejora la memoria en personas de distintas edades.
A una mitad del grupo le solicitó que aprendiese inmediatamente el contenido de una segunda lista, mientras que la otra pudo descansar seis minutos antes de comenzar con la tarea.

Cuando se examinó a ambos grupos una hora y media más tarde, los dos mostraron diferencias notables.

Los que hicieron el paréntesis recordaron cerca del 50% de la lista, mientras que los otros solo un 28%.

Esto indica que nuestra memoria de información recién aprendida es especialmente frágilapenas ha sido codificada, con lo cual es susceptible de sufrir interferencias si recibimos nueva información.

Beneficios del descanso
Las implicaciones más amplias de este hallazgo se hicieron evidentes recién a principios de la década del 2000, gracias a un estudio de Sergio Della Sala, investigador de la Universidad de Edimburgo, en Reino Unido, y Nelson Cowan de la Universidad de Misuri, en Estados Unidos.

El equipo quería descubrir si reducir la interferencia podía servir para mejorar la memoria de los pacientes que habían sufrido un daño neurológico.

Usando una técnica similar a la de Müller y Pilzecker, les ofrecieron a los participantes una lista de 15 palabras y los pusieron a prueba 10 minutos más tarde.

La idea es relajarse y dejar vagar la mente.
A algunos sujetos los mantuvieron ocupados con pruebas cognitivas y a otros los dejaron descansar en una sala oscura.

Y el impacto de una intervención leve fue mucho más profundo de lo que esperaban.

Los que descansaron triplicaron el número de palabras que recordaron —de 14% a 49%—, obteniendo un resultado similar al de la gente sin daño neurológico.

Della Sala y una estudiante de Cowan, Michaela Dewar, de la Universidad de Heriot-Wattt, repitieron estos estudios en contextos muy diferentes.

Descubrieron que en pacientes sanos, los períodos de descanso cortos también pueden mejorar la memoria espacial.

Por ejemplo, el descanso los ayudó a recordar el sitio de diversos puntos geográficos en un ambiente de realidad virtual.

El recuerdo, además, se mantuvo por una semana después de haberlo aprendido.

El beneficio resultó ser igual tanto para jóvenes como para personas mayores.

En todos los casos, los investigadores simplemente les pidieron a los participantes que se sentaran en una habitación con luz tenue, sin celulares ni distracciones similares.

La mayoría se dedicó a descansar y a dejar vagar su mente.

Formación de las memorias
El mecanismo exacto por el cual el descanso parece ser beneficioso no se conoce.

Pero algunas de sus claves residen en cómo se forman las memorias.

Se sabe que inicialmente, cuando se codifican, pasan por un período de consolidación, y se guardan en un sitio por un largo plazo.

Durante la pausa no debes distraerte con el celular ni mirar correos. Sencillamente debes descansar para ayudar a tu memoria a consolidar los nuevos conocimientos adquiridos.
Antes se creía que esto ocurría principalmente durante el sueño, cuando se intensificaba la comunicación entre el hipocampo —el sitio en donde las memorias se forman por primera vez— y la corteza cerebral, un proceso que podría fortalecer las nuevas conexiones neuronales que se necesitan más tarde para llamar a esos recuerdos.

Esta intensificación de la actividad nocturna puede explicar por qué generalmente aprendemos mejor antes de irnos a dormir.

Pero un estudio de 2010 de Lila Davachi, investigadora de la Universidad de Nueva York, EE.UU., descubrió que esto no se limitaba al sueño sino que ocurría también cuando estábamos despiertos, descansando.

Puede que el cerebro aproveche los momentos de descanso para consolidar lo que aprendió recientemente, y reducir la estimulación en estos momentos ayuda.

Y es posible que el daño neurológico haga que el cerebro sea particularmente vulnerable a las interferencias después de aprender algo nuevo, y por ello hacer un descanso demostró ser particularmente importante para los sobrevivientes de un derrame cerebral o para personas con Alzheimer.

Descansar ayuda a que tu mente recargue las baterías.
Pero más allá de los beneficios clínicos para esta clase de pacientes, los expertos concuerdan en que programar períodos de descanso regulares y sin distracciones puede ayudarnos a todos a recordar material nuevo más firmemente.

En la era del exceso de información, es bueno recordar que nuestros teléfonos inteligentes, no son la única cosa que necesita recargarse a intervalos regulares.

Nuestra mente, claramente, también lo necesita.

Nuestro planeta tiene una historia turbulenta.

Un evento particularmente tumultuoso ocurrió hace 252 millones de años. La Tierra estalló en una actividad volcánica que se acercó peligrosamente a la destrucción de toda vida compleja.

Los geólogos llamaron a este fenómeno la “madre de todas las extinciones”, un evento que reconocen como el final de un gran capítulo de la historia de la Tierra llamado el Pérmico y el comienzo del Triásico.

Pero no fue suficiente con solo nombrarlo. Los científicos querían encontrar el mejor sitio del mundo para ver las rocas que se formaron en ese límite entre las eras geológicas.

Algunos geólogos dicen que nuestro planeta cruzó otro límite geológico hace unos 70 años”

En 2001, después de 20 años de debate, decidieron que un acantilado cerca de Meishan en la provincia china de Zhejiang sería el elegido para recibir el gran honor geológico: el “clavo de oro”(un distintivo otorgado a lugares especialmente singulares).

Este lugar se sumó a una lista que incluye 65 sitios en el mundo que marcan importantes límites geológicos.

Y las autoridades del lugar aprovecharon el galardón para colocar una escalera para observar mejor las rocas que señalan ese límite.

Algunos geólogos creen que nuestro planeta cruzó otro límite geológico hace unos 70 años, ingresando en un nuevo capítulo de la historia de la Tierra que denominaron el Antropoceno(una nueva época marcada por la influencia del hombre sobre los ecosistemas).

Y la pregunta es: ¿dónde debe colocarse el clavo dorado que marca el nacimiento del Antropoceno?

Desafío

En su apogeo, el vertedero de Fresh Kills en Staten Island, Nueva York, recibía alrededor de 26.000 toneladas de basura por día.
El investigador Colin Waters del British Geological Survey cerca de Nottingham, Reino Unido, lidera el equipo que evalúa las opciones para encontrar el lugar perfecto para el clavo dorado que marque el Antropoceno.

Y asegura que se trata de un desafío único para los geólogos.

Porque a pesar de que muchos clavos dorados se colocaron en acantilados, como el que está cerca de Meishan, esa no es una opción para el Antropoceno.

Los acantilados rocosos tardan decenas de miles de años en formarse y Waters y su equipo sostienen que el Antropoceno comenzó hace sólo unas pocas décadas, en torno al año 1950.

¿Basura?
El comienzo del Antropoceno probablemente estará marcado por una señal química o biológica. Aunque aún se desconoce cuál podría ser.

Quizás los científicos elijan el aumento de la radioactividad atmosférica a partir de las pruebas de la bomba atómica, el incremento en la concentración de microplásticos en el medio ambiente o algo completamente distinto.

El vertedero de Fresh Kills, en Nueva York, es el depósito de residuos humanos más grande de este tipo en el mundo”

Para designar un clavo dorado, el equipo debe encontrar un entorno geográfico en el que esa señal se registre en algún tipo de material que se fue acumulando cuando comenzó el Antropoceno.

Ese material podría ser basura y por eso los investigadores señalan como candidatoal vertedero de Fresh Kills en Staten Island, Nueva York.

Este depósito de basura fue inaugurado en 1948 y llegó a recibir alrededor de 26.000 toneladas de residuos por día en su apogeo. Según algunas estadísticas, es el más grande de este tipo en el mundo.

Pero según Waters el problema aquí es que el material que contiene es constantemente removido por máquinas, por lo que no hay una capa ordenada correspondiente a cada año.

¿Sedimentos?

Este clavo dorado ubicado en Australia señala la base del período Ediacárico. Se trata del tercer y último período geológico de la Era Neoproterozoica que comenzó hace unos 635 millones de años y terminó hace 542 millones. (Foto: Bahudhara/Wikipedia)
Los sedimentos que se acumulan en los estuarios, en el fondo de los lagos y en el océano podrían ser otra opción.

Por ejemplo, la parte inferior del estuario del río Clyde en Escocia documenta la contaminación química de los procesos industriales, o el piso del lago Crawford en Ontario, Canadá, contiene un registro anual detallado de contaminación industrial.

Este lodo probablemente no fue removido, a diferencia de la basura en un vertedero, por lo que en teoría se podría identificar la delgada capa que se acumuló en un año determinado.

Aunque acceder a esas capas, particularmente las del fondo del mar, no es sencillo.

La única forma de ver la delgada línea de barro de 70 años de antigüedad que marca el comienzo del Antropoceno sería extraer un núcleo de sedimentos y estudiarlo en tierra firme.

Pero el barro blando puede verse alterado cuando se extrae, lo que significa que se pueden mezclar las capas, manchando la señal química que marca el límite.

“El riesgo de un error es grande”, dice Waters.

La parte inferior del estuario del río Clyde en Escocia documenta la contaminación química de los procesos industriales.
¿Coral?
Otra opción, quizás la favorita de Waters, es extraer un pedazo de coral del Caribe.

Los corales agregan una nueva capa de material cada año y los químicos encerrados en ellas registran evidencia de todo tipo de actividad humana, desde las pruebas de la bomba atómica hasta el aumento inducido por el hombre en los niveles de dióxido de carbono en la atmósfera.

Sin embargo, Waters piensa que todos los candidatos tienen una desventaja significativa.

La comunidad geológica nunca antes colocó una marca en este tipo de lugares.

Y definir la ubicación de un clavo dorado no es una decisión que los geólogos tomen a la ligera, dice Mike Walker de la Universidad de Gales Trinity Saint David.

Definir un clavo dorado no es una decisión que los geólogos toman a la ligera”

Los pasos
Primero, los científicos votan para elegir entre los lugares postulados.

Segundo, el sitio elegido debe ser evaluado por una comisión científica que analice un lapso de tiempo geológico ligeramente más amplio. Por ejemplo, el Antropoceno probablemente se convertirá en un momento geológico llamado el Cuaternario.

Tercero, la Subcomisión de Estratigrafía Cuaternaria de la Comisión Internacional de Estratigrafía (ICS, por sus siglas en inglés) tendrá que votar si acepta o no al candidato.

El inicio del Antropoceno podría estar marcado por el aumento de los microplásticos en el medio ambiente.
Cuarto, si el sitio sale favorecido, la propuesta será evaluada por la Comisión Internacional de Estratigrafía, que debe votar otra vez sobre la idoneidad del lugar.

Y quinto, la Unión Internacional de Ciencias Geológicas debe examinarlo y, si está de acuerdo, ratificarlo.

Solo entonces el clavo dorado será oficial.

Por lo tanto, tal vez no sorprenda que Waters y sus colegas elijan a un candidato que no sea demasiado extravagante. “Es posible que vayamos con algo con lo que están familiarizados”, dice.

Existe cierta oposición dentro de la comunidad geológica para reconocer la existencia del Antropoceno”

Un antecedente
Waters se inspira en lo que logró Walker y su equipo en 2008.

En ese entonces pudieron persuadir a las autoridades para que designaran el clavo dorado para el Holoceno, la época que viene antes del Antropoceno.

El equipo de Walker argumentó que debería colocarse dentro de un núcleo extraído de la capa de hielo de Groenlandia y que ahora se almacena en una instalación en Copenhague.

Nunca antes se había colocado un clavo dorado en el hielo.

“Hubo un comentario un poco irónico que era como poner un clavo dorado en una nevera’”, dice Walker, pero la decisión fue ratificada.

Quizás sería sensato colocar la marca del Antropoceno otra vez en hielo, dice Waters.

Un núcleo de hielo de la Antártida oriental que registra los cambios en la química atmosférica vinculados a la actividad humana sería una opción.

Pero incluso si Waters y sus colegas encuentran un lugar políticamente aceptable para el clavo dorado del Antropoceno, las posibilidades de designarlo con éxito penden de un hilo.

Es que hay cierta oposición dentro de la comunidad geológica para reconocer la existencia del Antropoceno.

La radioactividad atmosférica de las pruebas de bombas aún se puede rastrear en la actualidad.
Existen registros detallados de todo tipo de señales químicas y biológicas del siglo XX, por lo que los científicos tienen muchas opciones para seleccionar la marca de la nueva era geológica.

Podrían utilizar un aumento de plutonio radiactivo cerca del año 1950 para marcar el límite, aunque muchas otras señales químicas no cambiaron mucho entre los años 1940 y 1950.

“Algunas cosas cambiaron en ese ‘límite’ en particular y otras no”, dice Phil Gibbard en la Universidad de Cambridge. Si tanto se mantuvo igual, ¿es correcto marcar un límite geológico allí?

Y hay un dato final. Otorgar un clavo dorado puede convertirse en una insignia de honor para la comunidad local.

Este es el caso de Meishan en la provincia china de Zhejiang.

“Hay placas de bronce en todas partes, un museo, e incluso un cine en 3D que muestra una película sobre la evolución de la Tierra”, dice Waters.

¿Un país o pueblo consideraría un privilegio ser honrado con el clavo dorado del Antropoceno ?, se pregunta.

“Podría sugerirse que en ese país el cambio antropogénico tuvo su mayor impacto”, dice. “Quizás no podremos evitar que los países se apresuren a reclamarlo”