Archives junio 2019

Los dos lobos Reflexion

Un viejo indio estaba hablando con su nieto.

Le decía:

“Me siento como si tuviera dos lobos peleando en mi corazón, uno de los dos es un lobo enojado, violento y vengador, el otro está lleno de amor y compasión”.

El nieto preguntó:

“¿Cuál de los dos lobos ganará la pelea en tu corazón? ”

El abuelo contestó:

“Aquél que yo alimente.”

Desconozco su autor

Es hora de que le tengamos tanto miedo al azúcar como al tabaco?

En los últimos años, el fumar se ha convertido en un hábito cada vez más marginal y estigmatizado.

Con la prohibición de fumar en espacios cerrados en distintos países del mundo, entre otras medidas restrictivas, la regulación tiende a lograr no sólo que los fumadores abandonen el hábito sino que también desalienta a otros a adquirirlo.

Una de las medidas más radicales la tomaron Australia, Reino Unido y Uruguay, cuyos gobiernos obligaron a todas las marcas de cigarrillos a llevar el mismo empaque y color, sin logos y con mensajes de prevención y fotos impactantes de los males asociados a esta adicción.

Y ahora parece haberle llegado la hora al azúcar.

En algunos países existe ya un impuesto a las bebidas azucaradas, como en Reino Unido, y ahora hay una propuesta del centro de de estudios Public Policy Research (IPPR) para que las bebidas, golosinas y snacks o pasabocas dulces se comercialicen en empaques monocromáticos y sin diseño atractivo, para hacer así menos apetecible el consumo de estos productos.

La medida es necesaria, sugieren los expertos, dado el aumento en el consumo de alimentos con azúcares.

El director del IPPR, Tom Kibasi, le dijo a la BBC que esto podría marcar una diferencia real.

“Hacer que todos los envases de las bebidas azucaradas y los empaques de los pasabocas tengan el mismo color ayudará a que la gente tome mejores decisiones y reducir el poder de estas empresas sobre padres que están muy ocupados”, indicó.

Kibasi quiere además que la homogeneización de los empaques haga parte de una serie de medidas más amplia, que incluya la prohibición de hacer publicidad de la llamada comida chatarra”.

Pero, ¿obligar a crear empaques de un mismo color y forma no sería ir muy lejos?

La industria en contra
Por supuesto, los representantes de la industria alimenticia no tardaron en reaccionar a la propuesta. La Federación de Alimentos y Bebidas británica señaló que el uso de la marca y el diseño es “una libertad fundamental en el comercio” y es “crítica para la competencia”.

Esos argumentos fueron los mismos que presentó la industria del tabaco. Pero muchos gobiernos alrededor del mundo han endurecido sus políticas en contra de las presiones de los fabricantes.

Por ahora, en Reino Unido no se ha descartado del todo la idea de empaque monocromático y simplificado para los productos azucarados.

¿La razón? El Departamento de Salud del país reconoce que debe tomar medidas radicales para cumplir con la meta de reducir la tasa de obesidad infantil a la mitad para 2030.

Y una de las responsables de aconsejar sobre las medidas que se deben tomar para lograr ese objetivo es la experta médica Sally Davis, que ocupa el cargo de principal jefa médica de Inglaterra.

Para ella, el llamado a extender el impuesto de las bebidas azucaradas a otros alimentos “chatarra” es una opción real.

Y está abierta a imponer el uso de empaques de un mismo color y sin diseño, que es una medida aún más radical e inédita.

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Bebidas azucaradas y el tabaco en América Latina
América Latina siguió el camino emprendido en el mundo para la restricción del consumo de tabaco que inició Irlanda en 2004.

La mayoría de países de la región tienen estrictas leyes antitabaco que prohíben el consumo de cigarrillos y otros derivados del tabaco en espacios cerrados y lugares públicos.

Uno de los países que más ha hecho énfasis en este tipo de medidas restrictivas ha sido Uruguay, que también implementó los empaques del mismo color y sin logo para las marcas de cigarrillos.

Sin embargo, la lucha por las bebidas azucaradas no ha tenido el mismo impacto. Solo en México y Chile se conoce un impuesto especial a este tipo de bebidas.

En 2014, México implementó un impuesto de aproximadamente 10% del valor del producto. En Chile ese tributo es cercano al 20%.

Otros países como Colombia, Argentina y Brasil se han intentado implementar este tipo de impuestos, pero se han encontrado con una fuerte resistencia por parte de la industria y de los comerciantes.

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¿Será posible?
Lo que ha quedado claro en la última década es que lo poco probable, de repente, se convierte en muy posible.

En los primeros años de la década de 2000, muchos activistas de la salud y grupos académicos impulsaron la prohibición de fumar en lugares públicos. Y una y otra vez esa iniciativa fue archivada por los gobiernos.

Pero las cosas fueron cambiando y finalmente la prohibición llegó. Los resultados comenzaron a verse: en una década, se redujo notoriamente el consumo de tabaco (en Reino Unido, a un tercio de lo que era).

Este resultado también se ha dado como consecuencia del aumento en el uso de los cigarrillos electrónicos como alternativa, pero muchos analistas coinciden en que fueron las estrictas medidas de salud pública las que ayudaron a reducir el tabaquismo.

En Australia, donde se tomó por primera vez la medida de usar un empaque sin adornos ni colores para la venta de cigarrillos, señalan que al menos un tercio en la caída de la tasa de fumadores se debió a esa decisión.

Y conforme se redoblan los esfuerzos en la lucha contra la obesidad, se espera que las medidas contra el azúcar y los alimentos que la contienen sean cada vez más radicales y severas.

Fuente: www.bbc.com

Warren Buffett: cómo funciona “la filosofía al revés” del multimillonario, según Bill Gates

Todos lo sabemos: Bill Gates y Warren Buffett son multimillonarios exitosos.

Ambos ocupan el segundo y tercer lugar en la lista de las personas más ricas del planeta, según la revista Forbes (el primero es el creador de Amazon, Jeff Bezos).

Si sumáramos las fortunas de ambos alcanzaría los US$179.000 millones.

Pero más allá de los números y los negocios, ambos también son amigos.

Bill Gates, el cofundador de Microsoft y creador de la fundación Bill & Melinda Gates, la organización de caridad privada más grande del mundo, es desde hace años un admirador del inversionista estadounidense Warren Burrett.

Pero no solo por su habilidad en hacer negocios, sino también por su forma de mirar la vida.

“Cada vez que veo a Warren, me sorprende su asombrosa y perspicaz forma de ver al mundo al revés“, escribió Gates en su blog Gates Notes.

“Filosofía al revés”
Conocido como el “el oráculo de Omaha(Nebraska EE.UU.)”, Warren Buffett es considerado uno de los inversionistas más exitosos de la historia.

Buffett está al frente de Berkshire Hathaway, que a su vez administra más de 60 empresas, entre ellas el fabricante de baterías Duracell, la compañía de seguros Geico, y la cadena de restaurantes y venta de helados Dairy Queen (DQ), con presencia en más de 20 países.

Y en esta última empresa es donde Bill Gates pone la lupa para explicar la “filosofía al revés” de Warren Buffett.

Uno de los menú más populares en Dairy Queen es el Blizzard, un helado suave y cremoso mezclado con galletas, brownies o dulces, cuya particularidad es que se sirve al revés.

“Es una sorprendente pieza de arte de comida rápida que demuestra que cada ingrediente es tan espeso que desafiará la gravedad”, describió Gates.

“Pensar de manera diferente y celebrar una filosofía al revés es el sistema DQ”, definió uno de los ejecutivos de la empresa y Gates opinó que lo mismo podría decirse de su propietario a quien define como un “genio”.

Según el cofundador de Microsoft, Buffett “piensa diferente, en casi todo”.

“Para empezar, él atribuye su increíble éxito a algo que cualquiera podría hacer: ‘Simplemente me siento en mi oficina y leo todo el día’“.

Gates también calificó a Buffett como uno de los hombres más pacientes que conoce.

“En una época en que la gratificación instantánea es deseada en todos los aspectos de la vida, Warren es una de las personas más pacientes que conozco, dispuesta a esperar para obtener los resultados que desea”, escribió.

“Cómo una vez dijo él: ‘Alguien está sentado a la sombra hoy porque otra persona plantó un árbol hace mucho tiempo’“, añadió Gates en su blog al describir su visita en mayo pasado a Omaha, cuando se realizó la reunión anual de accionistas de Berkshire Hathaway, una cumbre conocida como “el Woodstock del capitalismo”.

Incluso se sabe que la dieta de Warren Buffett es contraria a todas las recomendaciones nutricionales que un hombre de 88 años podría recibir ya que consume varias botellas de gaseosa cola e ingiere comida chatarra a diario.

“Incluso su dieta es extrañamente al revés. En lugar de terminar su día con el postre, así es como le gusta comenzarlo. ¡Él incluye (galletas) Oreos y helados en sus desayunos!”, señaló Gates.

No siempre funciona
Pese a que Buffett es un referente entre los inversores globales cuyos consejos suelen ser muy valorados en los círculos financieros, no siempre acierta en sus decisiones.

Y tampoco tiene pudor en reconocer cuando se equivoca.

“Me equivoqué con Google y Amazon. Tomé malas decisiones”, dijo en la reunión de 2018 de Berkshire Hathaway.

“Creo que lo que ha hecho Jeff Bezos es algo cercano a un milagro”, definió.

También reconoció que tomó decisiones financieras en base a emociones que le costaron varios millones.

Buffett compró Berkshire Hathaway en 1962 cuando era una firma textil que le iba mal y puso más dinero.

Cuando pensó que lo estaban tratando de estafar, tomó el control de la firma, despidió a los directivos e intentó mantener el negocio durante otros 20 años.

El multimillonario dijo que esa decisión, basada en sus emociones más que en la razón, “fue un error de US$200.000 millones”.

Sin embargo, varios analistas consideran que el movimiento que hizo Buffett con Berkshire Hathaway fue una de las operaciones de inversión más exitosas en los últimos años.

Fuente: www.bbc.com

Protestas en Honduras: qué hay detrás las manifestaciones que han paralizado escuelas y hospitales la última semana

Las protestas volvieron a Honduras, en este caso impulsadas por el sector sanitario y educativo.

Este lunes, se cumplieron cinco días de un paro en ambos sectores -que sus propulsores aseguran que es nacional- contra una serie de medidas del gobierno que consideran que llevan a la privatización de la sanidad y la educación ,y siguen “precarizando” ambos servicios.

El gobierno lo niega, si bien acabó derogando las reformas previstas el pasado domingo, tras la intensa jornada de manifestaciones que se vivió días antes.

Pese a la decisión del ejecutivo, desde los colectivos afectados mantienen el paro.

Aquí te contamos lo que se sabe de la disputa.

“Privatización”
El detonante de este paro de empleados del sector educativo y sanitario fue dos decretos ejecutivos de emergencia, conocidos como PCM-026 y 027, que fueron aprobados por el Parlamento el 26 de abril y que desde entonces generaron protestas.

Ambos establecen la creación de una Comisión Especial para la Transformación del Sistema Nacional de Salud y otra para la Secretaria de Educación, para reformar el actual sistema a través de la elaboración y ejecución de un plan, según recoge el medio hondureño El Heraldo.

Desde los sectores afectados, se considera que esta reforma abre la puerta a la privatización y a los despidos masivos.

“El origen de las protestas es el hecho de que el gobierno sistemática y progresivamente ha ido haciendo un desmontaje del sistema de salud, ha ido precarizando la prestación de los servicios de salud de la población hondureña a través de muchas leyes que ha ido promulgando“, señala en declaraciones a BBC Mundo la presidenta del Colegio Médico de Honduras (CMH), Suyapa Figueroa.

Figueroa, que también lidera la Plataforma en Defensa de la Educación y la Salud que impulsa el paro, consideró que los decretos son un paso más en ese sentido y señaló la vulnerabilidad del sistema a la corrupción, recordando el desfalco al sistema de seguridad social del país hace unos años.

La presidenta del CMH consideró que los controvertidos decretos provocaban que “el manejo de la salud ya no fuera directamente del Estado sino de esa comisión conformada”, que se creaba a través de un decreto de emergencia, para lo que, según Figueroa, no hay base.

Derogación de las reformas
Las autoridades defendieron la reforma y, en un intento de desactivar la crisis, aprobaron un decreto garantizando la no privatización de los servicios de salud y educación la semana pasada.

Entonces, el ministro de la Presidencia, Ebal Díaz, insistió en que “jamás hubo facultades de privatizar o hacer despidos masivos y tampoco habrá cualquier autoridad alguna para hacerlo”.

No obstante, los paros continuaron y este pasado domingo el presidente anunció la derogación de las polémicas reformas.

“Las cosas están más que claras; si eso les generaba el riesgo (a los gremios), a pesar de que nosotros opinábamos que no, pues los derogamos”, señaló Juan Orlando Hernández, en una rueda de prensa en Casa Presidencial.

Hernández llamó al diálogo a los colectivos y anunció “la instalación de mesas de diálogo en la búsqueda por construir mejores sistemas en favor del pueblo hondureño”.

“Sentémonos a construir un nuevo modelo que mejore la atención en salud y educación para el pueblo hondureño”, instó el presidente.

“Los PCM ya no existen y, por tanto, hay que cumplir en tres sentidos: la condición que me pusieron ya no existe, entonces tienen que trabajar. Además, que para eso les paga el pueblo hondureño”, añadió.

No obstante, desde la plataforma negaron en declaraciones a BBC Mundo que se les hubiera contactado para un diálogo, por lo que aseguran que mantendrán su protesta.

“Solo convocó a algunos colegios magisteriales (…) señalados por corrupción”, aseguró Figueroa.

Desde la plataforma, dijo, buscan un diálogo transparente, televisado “frente a la población”, que suponga un “control estricto para evitar la corrupción”.

Protestas en diferentes puntos del país
Pese a la derogación de los decretos, este lunes profesores y médicos mantuvieron el pulso al gobierno en las calles.

Cientos de empleados de estos dos sectores protagonizaron marchas en Tegucigalpa en el quinto día de paro indefinido, y se registraron bloqueos en carreteras de varias partes del país, según agencias.

Los medios hondureños informaron de cierres de escuelas públicas y paralización de servicios en hospitales y centros de salud.

La pasada semana, se registraron manifestaciones violentas y enfrentamientos entre civiles y fuerzas de seguridad que dejaron varios heridos, detenidos y vandalismo, informó la agencia Efe desde Tegucigalpa.

Entre otros incidentes, varios manifestantes quemaron neumáticos en la entrada del edificio principal de la embajada de Estados Unidos en la capital hondureña.

El portavoz de la Secretaría de Seguridad, Jair Meza, dijo a los periodistas que el hecho lo protagonizaron “personas con el rostro cubierto” que huyeron del lugar.

Meza indicó que en la manifestación liderada por médicos y maestros “hay personas infiltradas propiciando actos vandálicos que manchan la lucha gremial”, recogió Efe

Fuente: www.bbc.com

Las fascinantes (e inciertas) teorías sobre el origen del símbolo del dólar

El signo del dólar es uno de los símbolos más potentes del mundo y su significado va más allá de la moneda estadounidense.

Es también la abreviatura del sueño americano y de todo el consumismo y la mercantilismo que lo acompaña.

Ha sido adoptado por la cultura pop y recreado por artistas (Salvador Dalí le sacó un bigote, Andy Warhol lo reprodujo en acrílico y serigrafía) y es también un elemento frecuente en la tecnología.

Está en nuestros teclados, se usa para la programación y genera un emoji al que le sale dinero por la boca en muchas aplicaciones.

Sin embargo, a pesar de su ubicuidad, los orígenes del signo del dólar están lejos de ser claros, con teorías que van de las monedas bohemias a las columnasde Hércules.

El euro, por ejemplo, está representado por una € y la libra por una £, lo que cobra sentido con los nombres de la moneda.

Con $, el dólar es representado por una letra S atravesada por con una línea… es más difícil encontrar un referente.

Una teoría equivocada
Algunos creen erróneamente que la S tiene superpuesta una U sin la curva inferior, que proporciona sus trazos verticales.

De hecho, esto explica uno de los conceptos más populares -pero equivocados- acerca de los orígenes del signo: que US, o Estados Unidos, en inglés.

Eso es lo que creían el escritor y filósofo Ayn Rand.

En un capítulo de su novela de 1957, Atlas Shrugged, un personaje pregunta a otro sobre qué representa el signo del dólar.

La respuesta incluye estas líneas: “Para el logro, para el éxito, para la capacidad, para el poder creativo del hombre y, precisamente por estas razones, se utiliza como una marca de infamia. Representa las iniciales de Estados Unidos”.

Parece que Rand estaba equivocado, sobre todo porque hasta 1776, EE.UU. era conocido como las Trece Colonias y hay sugerencias de que el signo del dólar estaba en uso antes de que naciera Estados Unidos.

Los orígenes de la £
El signo de la libra esterlina, £, tiene una historia que se remonta 1.200 años, cuando los romanos lo utilizaron por primera vez como abreviatura de “libra pondo”, la unidad básica de peso del imperio.

En la Inglaterra anglosajona, la libra se convirtió en una unidad monetaria, equivalente a… sorpresa, sorpresa… una libra de plata. Grandes riquezas, en otras palabras.

Pero junto con el nombre romano, los anglosajones tomaron prestada la señal, una letra ornamentada “L”.

El travesaño llegó más tarde, lo que indica que es una abreviatura.

Un cheque en el Museo del Banco de Inglaterra de Londres muestra que el signo de la libra había adquirido su forma actual en 1661, incluso si tardaba un poco más en llegar a ser adoptado universalmente.

El dólar, por su parte, tiene una historia mucho más corta.

En 1520, el Reino de Bohemia comenzó a acuñar monedas usando plata de una mina en Joachimsthal, que se traduce aproximadamente del alemán como el valle de Joachim.

La moneda fue apodada joachimsthaler, que luego se redujo a thaler, la palabra que procedió a extenderse por todo el mundo.

Fue la variación holandesa, el daler, la que se abrió paso a través del Atlántico en los bolsillos y en las lenguas de los primeros inmigrantes.

De ahí la pronunciación estadounidense-inglesa de la actual palabra dólar.

Falta de respuestas
Sin embargo, a pesar de la relativa juventud de la moneda, no hay una respuesta inequívoca a la pregunta de dónde surgió el signo del dólar.

Nadie parece haberse sentado para diseñarlo y su forma todavía fluctúa, a veces tiene dos líneas que lo atraviesan, a veces solo una.

No es que no haya muchas hipótesis en competencia. Por ejemplo, dando vueltas a la idea de que hay una U y una S ocultas en su forma, se ha sugerido que representan “unidades de plata” (por el término inglés para plata, silver).

Una de las historias de origen más esotéricas lo vincula de nuevo con el thalerbohemio, que mostraba una serpiente en una cruz cristiana, una alusión a la historia de Moisés enrollando una serpiente de bronce alrededor de un palo para curar a las personas que habían sido mordidas.

El dólar, según esa teoría, deriva de ese signo.

Otra versión se centra en las columnas de Hércules, como llamaban los antiguos griegos los promontorios que flanquean la entrada al Estrecho de Gibraltar.

Las columnas figuran en el escudo de España y, durante los siglos XVIII y XIX, aparecieron en el dólar español, que también se conocía como la pieza de ocho o peso.

Los pilares tienen pancartas entrelazadas a su alrededor en forma de S y no se necesita mucho entrecerrar los ojos para ver una semejanza con el signo del dólar.

De hecho, la teoría más aceptada involucra la acuñación española.

En las colonias, el comercio entre los hispanoamericanos y los ingleses de Norteamérica fue intenso y el peso, o peso de ocho reales, fue legal en Estados Unidos hasta 1857.

A menudo se acortaba, según dicen los historiadores, a la ‘P’ inicial con una ‘S’ al lado para indicar plural.

Gradualmente, gracias al garabato de comerciantes y escribas presionados por el tiempo, esa “P” se fusionó con la “S” y perdió su curva, dejando el trazo vertical como una estaca en el centro de la “S”.

Un dólar español valía más o menos igual que un dólar estadounidense, por lo que es fácil ver cómo se podría haber transferido la señal.

Lo político
Al igual que con todo en Estados Unidos actualmente, hay una debate político sobre la ascendencia del signo dólar: en función del partido, una facción favorece la idea de que es de cosecha propia y otra, que fue importada.

Es irónico, aunque no sorprende, que un símbolo tan intrínseco al carácter nacional de Estados Unidos tenga sus raíces en otro país.

Pero independientemente de cómo surgió, aunque puede que no haya sido su único creador, un comerciante irlandés, adinerado y partidario de la Revolución Americana, Oliver Pollock, ha sido considerado a menudo por los historiadores como su creador.

De hecho, el primer signo de dólar impreso, que se hizo en una imprenta de Filadelfia en la década de 1790, fue obra de un acérrimo patriota estadounidense o al menos un escocés anti-inglés llamado Archibald Binny, que hoy se recuerda como el creador de la tipografía de Monticello.

Pero lo cierto es que, más allá de todas las teorías, el símbolo del dólar nos seguirá fascinando más allá de su historia y su significado

Fuente: www.bbc.com