Category Salud

Si las personas cuidaran la salud de sus cerebros a lo largo de la vida se podría prevenir uno de cada tres casos de demencia, según un estudio internacional comisionado por la prestigiosa revista científica The Lancet sobre la prevención y el cuidado de la enfermedad.
Se estima que actualmente viven aproximadamente en el mundo 47 millones de personas con demencia. Pero para 2050 esa cifra aumentará hasta los 131 millones.
La buena noticia es que según los autores del estudio la demencia no es una parte inevitable del envejecimiento: se pueden adoptar cambios en el estilo de vida para reducir el riesgo de desarrollar esa enfermedad.
La investigación explora los beneficios de construir una suerte de “reserva cognitiva” en el cerebro: fortalecer las conexiones cerebrales de tal manera que este órgano pueda seguir funcionando en la tercera edad a pesar del deterioro.
9 factores de riesgo que aumentan la probabilidad de tener demencia

Seguir aprendiendo toda la vida puede fortalecer el cerebro.
La investigación, presentada durante una conferencia en Londres de la Asociación del Alzheimer, cita nueve factores de riesgo relacionados con el desarrollo de la enfermedad que se consideran potencialmente controlables.
1. Pérdida de audición en la mediana edad – relacionada con un 9% de riesgo
2. No completar la educación secundaria – 8%
3. Fumar – 5%
4. No buscar un tratamiento temprano para la depresión – 4%
5. La inactividad física – 3%
6. El aislamiento social – 2%
7. La hipertensión – 2%
8. La obesidad – 1%
9. La diabetes de tipo 2 – 1%
Estos factores de riesgo, que según los autores son potencialmente modificables, suman un 35%. El restante 65% de probabilidad de desarrollar demencia se considera fuera del ámbito de control del individuo.

4 hábitos de vida que puedes adoptar para reducir el riesgo de demencia

Los cambios cerebrales normalmente empiezan a desarrollarse años antes del diagnóstico de demencia.
El director de investigación de la sociedad del Alzheimer, Doug Brown dijo que todos debemos ser conscientes de los factores de riesgo y empezar a adoptar cambios positivos en nuestro estilo de vida.
“Aunque la demencia se suele diagnosticar hacia el final de la tercera edad, los cambios cerebrales normalmente empiezan a desarrollarse años antes”, le dijo a la BBC el investigador líder del estudio, Gill Livingston, de la universidad University College London.
Estas son 4 recomendaciones basadas en los resultados del estudio de The Lancet.
1. Seguir aprendiendo toda la vida
Los académicos estimaron que no completar la educación secundaria está asociado a un riesgo del 8% de desarrollar demencia. Los resultados de su estudio sugieren que los individuos que siguen aprendiendo o formándose durante toda la vida tienen una mayor probabilidad de desarrollar esas deseadas reservas cognitivas adicionales.
2. Mantener una vida social activa
Un estímulo social rico también contribuye a fortalecer la salud del cerebro.
3. Pedir ayuda médica temprana para la pérdida de audición y para la depresión
La pérdida auditiva en la mediana edad puede privar a la gente de un ambiente rico en estímulo social y cognitivo. También puede conducir al aislamiento social y la depresión, que son factores de riesgo de demencia modificables.
4. No fumar, hacer ejercicio regularmente, mantener un peso saludable y tratar la hipertensión y la diabetes
Uno de los mensajes clave del estudio de The Lancet es que el estilo de vida que es bueno para prevenir las enfermedades del corazón y el cáncer también lo es para mantener la salud del cerebro.
Los autores de la investigación dicen que no tenían suficientes datos como para incluir en sus cálculos otros factores como la dieta o el consumo de alcohol, pero creen que ambos podrían ser importantes.

(CNN) – Una pareja de recién casados de Iowa, Estados Unidos, está aferrada a la esperanza, mientras su hija de solo 3 semanas lucha por su vida tras contraer un virus mortal que se cree le fue transmitido con un simple beso.

Nicole y Shane Sifrit le dieron la bienvenida a la pequeña Mariana el pasado 1 de julio. Una semana después, y dos horas más tarde de la boda de la pareja, los padres dicen que vieron que la niña no comía y no se despertaba.

“Durante dos horas, la niña dejó de respirar y todos sus órganos comenzaron a fallar”, le contó a WHO, afiliada de CNN, Nicole Sifrit.

Según WHO, la pareja terminó la celebración del matrimonio y llevó a Mariana al Blank Children’s Hospital en la ciudad de Des Moines, donde les dijeron que había contraído meningitis HSV-1, causada por el virus del herpes, el mismo virus que causa fuegos en la boca.

La meningitis herpes puede ser causada por una bacteria, un hongo o cualquier otro tipo de gérmenes, y puede transmitirse a través del contacto sexual o ser pasada de una mujer a su hijo durante el parto, según Johns Hopkins Medicine.

Los padres de Mariana aseguran que dieron negativo en las pruebas que les hicieron del virus, lo que sugiere que la bebé pudo contagiarse por otra persona que la visitó en sus primeros días.

“La tocaron y luego ella tocó su boca con su mano”, explicó Sifrit.

Aunque es difícil determinar con exactitud de qué manera Mariana adquirió el virus, su madre quiere que la gente sepa que es importante tener cuidado al dejar a un bebé recién nacido en las manos de cualquiera.

La doctora Tanya Altmann, pediatra del Calabasas Pediatrics en California, dice que “la meningitis viral es transmitida a través de un estrecho contacto casual. Sin embargo, la bebé adquirió el virus y luego desarrolló la meningitis. Es muy común contraer el virus, pero es muy raro que se convierta en meningitis”.

Según la experta, “los dos primeros meses de un bebé son críticos, dado que un virus puede propagarse rápidamente y causar serias enfermedades en los recién nacidos”. De ahí que se advierta a los padres que deben ser particularmente cuidadosos durante los primeros meses de vida.

Sifrit le dijo a CNN que Mariana fue llevada en avión al hospital infantil de la Universidad de Iowa, en la ciudad de Iowa, el 10 de julio, cuando su estado de salud se deterioró. Desde este domingo, “están tratando de mantener estable a la bebé” y los médicos “le están haciendo diálisis para drenar los fluidos de su cuerpo”.

La madre reza porque el hígado de su hija “comience a recuperarse por sí solo y los vasos alrededor de su corazón comiencen a sellar y no filtren oxígeno, para que su cuerpo pueda sanar”.

Los médicos dicen que si Mariana sobrevive, tendrá problemas a largo plazo con su cerebro, su hígado y sus riñones, según Sifrit.

Se espera que la pequeña Mariana permanezca en el hospital durante los siguientes tres a seis meses.

¿Se pueden eliminar los alérgenos al cocinar los alimentos? ¿Puede alguien librarse de una alergia?
Te respondemos a estas y otras preguntas relacionadas con las alergias, de acuerdo a información de la Organización Mundial de la Salud (OMS), de la Agencia británica de Normas Alimentarias (FSA, por su sigla en inglés) y el Servicio Nacional de Salud de Reino Unido (NHS).
1. Puedes tenerle alergia a cualquier alimento. ¿Verdadero o falso?
Verdadero, solo que hay unos cuantos alimentos que causan la gran mayoría de las alergias registradas.
Según un informe de la OMS, los ocho que generan las reacciones más frecuentes y más severas son:
los cereales con gluten
los crustáceos
los huevos
la leche
el pescado
los cacahuetes o maníes
la soja
los frutos secos
Según datos para Reino Unido, el 90% de las alergias del país son reacciones a esos ocho alimentos y estos otros seis: el apio, la harina de altramuz o de lupinus, los moluscos, la mostaza, las semillas de sésamo y el dióxido de sulfuro y los sulfitos, que son conservantes.
2. La gente que dice que es alérgica solo está exagerando. ¿Verdadero o falso?
Falso.

En algunos tipos de alergias la reacción sucede a los pocos segundos o minutos de ingerir los alimentos. En otros casos los síntomas pueden aparecer horas después.
Una alergia a un alimento es una reacción grave del sistema inmunológico ante un alérgeno particular. Cuando ocurre, el sistema de defensa de nuestro cuerpo trata a las proteínas de los alimentos como si fueran una amenaza y genera para “defenderse” una serie de anticuerpos, como la immunoglobulina, que son los que causan los síntomas de una reacción alérgica.
En los casos más graves la alergia puede causar anafilaxia, que es potencialmente letal.
Las intolerancias a un alimento son menos graves, aunque pueden ser desagradables.
3. “Solo un poquito no te hará daño…”. ¿Verdadero o falso?
Falso.
Una cantidad mínima puede desencadenar una reacción alérgica y retirar el alimento alérgeno del plato tampoco elimina el riesgo.
Hasta unos restos en el cuchillo “contaminado” pueden causar una reacción grave.

“Si como un poco no me hará daño”: 7 mitos y verdades sobre las alergias alimentarias
4. Mediante la cocción se pueden eliminar los alérgenos de los alimentos. ¿Verdadero o falso?
Falso.
No importa durante cuánto tiempo se ha cocinado un alimento ni a qué temperatura.
5. Las alergias a la comida son poco frecuentes. ¿Verdadero o falso?
Falso.
Según datos de 2011 de la Organización Mundial de la Alergia (World Allergy Organization), entre 220 y 520 millones de personas sufren una alergia, es decir, entre un 3% y un 7% de la población global.
Ese porcentaje coincide con las cifras de Reino Unido, donde se estima que las alergias afectan al 5% de los niños y al 2% de los adultos.
Además, según el sistema de salud pública de ese país la prevalencia de alergias ha aumentado durante los últimos 20 años “por razones que no están claras”.
6. Las alergias y las intolerancias son hereditarias. ¿Verdadero o falso?

A la mayoría de los niños que le tienen alergia a los huevos y a la leche se les pasa antes de cumplir los 5 años.
Verdadero.
Si tus padres o hermanos tienen una alergia o intolerancia, es más probable que tú también la puedas desarrollar.
7. Una persona puede dejar de ser alérgica. ¿Verdadero o falso?
Verdadero… y falso.
A la mayoría de los niños que le tiene alergia a los huevos y a la leche, se les pasa el problema antes de cumplir los 5 años.
Pero es muy raro dejar de ser alérgico a los cacahuetes o maníes, al pescado, al marisco y a los frutos secos.

Algunos nos sentimos más alertas durante la noche. A otros, en cambio, se les empiezan a caer los párpados apenas oscurece.
Y, según un nuevo estudio, el origen de esta variedad en los patrones de sueño se remonta a nuestros ancestros.
De acuerdo a los investigadores de la Universidad de Toronto, en Canadá y de la Universidad de Nevada, en Estados Unidos, los patrones irregulares representaban una ventaja en el pasado, cuando los seres humanos vivían en grupo y necesitaban que alguien se mantuviese despierto para vigilar que no se les acercase ningún animal salvaje.
El equipo de científicos monitoreó el sueño de una tribu de cazadores-recolectores en Tanzania durante un período de 20 días y noches, y descubrió que siempre había alguien despierto la mayor parte del tiempo.
“De las 200 horas que analizó el estudio, sólo durmieron de forma sincronizada por 18 minutos”, señaló David Samson, investigador de la Universidad de Toronto y líder del proyecto de investigación

“La media era de ocho adultos en estado de alerta en diferentes momentos durante la noche, es decir, el 40% de la población adulta de estos grupos. Fue muy sorprendente descubrir cuán asincrónico era el sueño en este grupo”.
Alondras versus lechuzas
Investigaciones anteriores mostraron que entre el 40% y el 70% del ritmo circadiano de una persona o el reloj biológico está determinado genéticamente.

Los Hazda resultaron un sujeto de estudio ideal porque su estilo de vida es muy similar al de los cazadores-recolectores del pasado.
El resto depende del medioambiente y, curiosamente, de la edad.
Tras tomar en cuenta la temperatura, el viento, la humedad y otras condiciones que afectan el sueño, los investigadores descubrieron que la edad era uno de los principales factores para explicar las variaciones.
“Cuando eres más joven, eres más como una lechuza, por eso es más probable que el momento de más actividad tenga lugar más tarde a lo largo del día que por la mañana”, afirma Samson.

“Cuando eres más viejo, eres más como una alondra”.
La idea de que los patrones de sueño cambian cuando nos hacemos mayores se conoce como la “hipótesis de la abuela”.
Según este hipótesis, tener gente mayor dentro del grupo representa una ventaja evolutiva porque pueden ayudar mientras los jóvenes duermen y asegurarse de que todo esté en orden.
Testimonio del pasado
La tribu Hadza está organizada en grupos de 20 o 30 individuos.

Los hombres y mujeres se separan para cazar y recolectar frutos durante el día y se vuelven a reunir por la noche.
Durante el día, los hombres se separan de las mujeres para buscar frutos y cazar animales en los bosques de la sabana.
Por la noche se juntan y duermen todos juntos cerca de un fogón o en chozas hechas de paja.
Lo interesante de esta tribu, dicen los investigadores, es que tienen un estilo de vida similar al de los cazadores-recolectores del pasado.
Por esta razón, pueden “contar una parte importante de la historia evolutiva de la humanidad”, le dijo al periódico británico The Guardian Alyssa Crittenden, profesora de Antropología de la Universidad de Nevada, en Estados Unidos, y coautora del estudio.

El cáncer de pulmón es el más mortífero de los cánceres.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), mata a cerca de 1,7 millones de personas cada año.
Sin embargo, muchos ignoramos una de las principales advertencias que nos da el cuerpo de la presencia de esta enfermedad.
Advertencia que podría permitir un diagnóstico temprano, aumentando nuestras chances de supervivencia.
Se trata de la tos.

El sistema de salud público de Reino Unido lanzó esta semana una campaña para concientizar sobre los peligros de una tos persistente.

No hay que ignorar una tos persistente porque podría ser síntoma de una enfermedad grave.
La campaña busca educar al público sobre cómo identificar cuando una tos podría ser síntoma de la presencia de una enfermedad grave.
La organización británica Public Health England destaca dos señales de alerta que no deben ignorarse:
Si tienes una tos que dura tres semanas o más
Si te quedas sin aire realizando tareas cotidianas
Síntomas
“Si te quedas sin aire haciendo las cosas que siempre hiciste podría ser un síntoma de una enfermedad en los pulmones, en el corazón o cáncer”, advierte un hombre mayor, enfermo de cáncer de pulmón, que participó en un video de la campaña.
“Ve al médico y que te hagan un diagnóstico cuanto antes. Sino, terminarás como yo”, dice, antes de colocarse la máscara de oxígeno que lo ayuda a respirar.

Muchos conocemos las señales de alerta del cáncer de mama y de colon pero no los del cáncer de pulmón, que es el más mortífero de todos.
Un trabajo de investigación elaborado por la organización no gubernamental Cancer Research UK mostró que la gente tiene muy baja conciencia de que una tos persistente puede ser indicio de cáncer de pulmón.
En cambio, muchos saben que un bulto en un pecho puede ser síntoma de cáncer de mama.
O que hallar sangre en las heces o la orina puede deberse a un cáncer de colon, riñón o próstata.
Diagnóstico precoz
Los médicos resaltan que detectar el cáncer de manera precoz hace toda la diferencia a la hora de tratarlo.
Incluso en el caso del cáncer de pulmón, ante el que muchas veces tienen poco que hacer.
Un diagnóstico temprano aumenta enormemente las posibilidades de supervivencia de los pacientes.

Según la OMS el cigarrillo es el principal factor de riesgo para todas las formas de cáncer. Causa 9 de 10 casos de cáncer de pulmón.
En Inglaterra, por ejemplo, el 80% de las personas a las que se les detecta la enfermedad en forma temprana siguen vivas cinco años después del hallazgo.
En cambio, en el caso de los diagnósticos tardíos esa cifra cae al 7%.
Además de prestar atención a los síntomas, los expertos en salud también aconsejan evitar las causas del cáncer de pulmón.
La principal es el tabaco, que causa nueve de cada diez casos de la enfermedad.