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Lego es la empresa de juguetes de muñecos y piezas en miniatura más grande y exitosa del mundo.
Sus ladrillos de plástico son empleados por niños de todos los rincones del planeta desde hace casi 80 años para dar vida a todo tipo de creativas construcciones, desde ciudades enteras hasta estaciones de tren.

Pero la compañía danesa no es la única que se propuso enseñar a los más pequeños nociones básicas de ingeniería.
De hecho, existe toda una gama de productos que desarrollan el llamado aprendizaje STEM, por las siglas correspondientes a Science, Technology, Engineering and Mathematics (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas).
Te explicamos cuáles son algunos de ellos y cómo funcionan.
1. Kano: un juguete para crear tu computadora
La idea detrás de este proyecto educativo -que nació en 2013 en el sitio web de financiación en masa Kickstarter- es que los niños fabriquen su propia computadora, usando una mini PC Raspberry Pi.

Alex Klein es el fundador de Kano.
La compañía fabrica kits que vienen con unas guías ilustradas en las que explican los pasos a seguir.
En su página web -donde venden sus productos- sus creadores aseguran que no se requieren conocimientos técnicos. Su lema: “Construye tu computadora como si se tratara de un Lego”.
“Creemos que todo el mundo, sin importar la edad o el lugar en el que vive, debería poder construir una computadora. La nuestra funciona con Raspberry Pi, pero tiene la simplicidad de un juego de Lego. Creas una computadora, aprendes a programar y te diviertes”, le contó a la BBC Alex Klein, su cofundador, un experiodista tecnológico.
A través de su sistema, Kano explica conceptos como HDMI, píxeles y códigos binarios.
Está pensado para niños de 6 años en adelante aunque otros de menor edad que puedan leer y escribir también pueden utilizarlo.
Y, por supuesto, todos aquellos aquellos adultos que quieran aprender a programar y, de paso, alimentar al niño que todos llevamos dentro.
2. Cubetto: un robot de madera para aprender a programar
Filippo Yacob, el director ejecutivo de la juguetera Primo Toys, arrancó su empresa el día que nació su hijo, el 20 de noviembre de 2013.

Cubetto enseña a programar con un robot de madera y fichas de programación.
“Cuando descubrí que iba a ser papá, empecé a pensar en las cosas que quería que mi hijo aprendiera”, le dijo al diario estadounidense The New York Times. Y una de ellas era la programación.
Ese mismo año desarrollo el primer prototipo de Cubetto, un robot de madera para niños de al menos 3 años que enseña los fundamentos sobre cómo programar a través de un panel de mando y fichas de colores.
Cuenta con juguetes especialmente pensados para niños con autismo.
Cómo logra este robot que un niño autista mire a los ojos
Al igual que Kano, comenzó sus andanzas en Kickstarter, donde obtuvo más de US$1,6 millones de inversores de 96 países.
3. GoldieBlox: de princesas a ingenieras
Esta compañía fue creada con el propósito de diseñar juegos de construcción especialmente pensados para niñas. Se lanzó en el año 2012 y fue fundada por Debbie Sterling, una ingeniera mecánica estadounidense que se formó en la Universidad de Stanford, EE.UU.

GoldieBlox fue creada por una ingeniera mecánica en Estados Unidos.
Sterling pensó en el proyecto al ver que en las clases había muchos más hombres que mujeres y al percatarse de que apenas el 14% de los ingenieros son hombres.
Investigando el asunto, descubrió que las niñas empiezan a perder interés en las matemáticas en torno a los 8 años.

“La idea es que las niñas aprendan a construir cosas, a partir de su imaginación pero también resolviendo problemas”, dijo Sterling.
Su producto está orientado a niños y niñas de entre 5 y 8 años. Consiste en un libro y una plataforma de plástico para crear distintos objetos.
“Yo no quiero que a las niñas les dejen de gustar las princesas. A mí me encantan, pero mi idea va más allá. Quiero que se apasionen por algo que les servirá para construir cosas”, explicó su creadora.
También cuenta con una aplicación que, según su sitio web, ya tiene más de un millón de descargas. Hasta ahora, ha vendido más de un millón de juguetes a más de 6.000 comerciantes en todo el mundo.
4. ToyBox: una impresora para crear juguetes
La apuesta de ToyBox, una pequeña empresa estadounidense, es fomentar el interés de los niños en la impresión en tres dimensiones.

Con esta impresora 3D los niños pueden fabricar sus propios juguetes.
Para ello, desarrolló una impresora 3D pensada en el público infantil.
“Queremos capacitar a los niños para que hagan sus propios juguetes”, explicó su fundador, el ex ingeniero de software de Microsoft Ben Baltes.
La impresora usa material biodegradable y está pensada para niños de todas las edades.
5. Meccano: de los autos clásicos a la robótica
No podemos olvidarnos de otro gran clásico que, junto a Lego, sigue comercializando sus productos en todo el mundo: Meccano.
La empresa inglesa -originaria de la ciudad inglesa de Liverpool- tiene más de un siglo de historia. Hoy puede comprarse también a través de Amazon y su propio sitio web, además de tiendas físicas.
Sus piezas metálicas, unidas mediante tuercas y tornillos, permiten crear todo tipo de vehículos, pero también edificios, aviones y grúas. Lo más novedoso: construir tu propio robot.
“Desde construcciones básicas hasta programación robótica de alta tecnología, Meccano ofrece algo para todo mundo”, se lee en su página web.
“Nuestra visión es construir un futuro mejor empoderando e inspirando a la próxima generación de fabricantes. ¡Tu imaginación se hace realidad!”, añaden.

Meccano tiene más de 100 años de historia. Hoy día, también vende juguetes para enseñar robótica.

El ataque de seguridad que sufrieron las cuentas de los usuarios de Yahoo hace 4 años alcanzó a toda la plataforma digitaly no sólo a parte de sus usuarios, reveló una investigación interna.
En un comunicado oficial, Oath -la división de Verizon encargada de Yahoo- reconoció que el fallo afectó al total de 3.000 millones de cuentas que poseía la compañía en aquel entonces.

Anteriormente, Yahoo había dicho que “más de mil millones de cuentas” habían sido afectadas.
La investigación interna realizada por Verizon, que se hizo con la totalidad de los títulos de Yahoo hace unos meses, muestra que el fallo fue mucho más allá: todas las cuentas se vieron afectadas.
Por eso, si tenías una cuenta con Yahoo en aquel año también has sido hackeado.

Yahoo pertenece a la empresa de telecomunicaciones estadounidense Verizon.
Según la compañía, la información sustraída de las cuentas no afectó a las contraseñas, datos bancarioso detarjetas.
Pese a esta última revelación, la empresa insistió en que esto no representa un nuevoproblema de la seguridad.
Más controles
Verizon dice que sigue “trabajando continuamente con la policía” sobre este hackeo.
En su comunicado, la jefa de seguridad Chandra McMahon dijo: “Verizon está comprometida con los más altos estándares de rendición de cuentas y transparencia y trabajamos proactivamente para garantizar la seguridad de nuestros usuarios y de nuestras redes en un panorama en el que las amenazas en la red cambian constantemente”.

La empresa ha garantizado que se pondrá en contacto con la totalidad de los usuarios afectados para darle consejos de cómo mejorar la seguridad de sus cuentas y prevenir nuevos ataques.
Cómo proteger tu contraseña
Entre las recomendaciones, la compañía pide a todos sus usuarios que cambien de inmediato su contraseña.
Además, la compañía también insta a que se cambien las preguntas y respuestas de todas las plataformas que tuviesen la misma contraseña de Yahoo.

Si has sido hackeado lo primero que debes hacer es cambiar tu contraseña, según los expertos.
Para minimizar daños, Verizon ya ha invalidado las preguntas y respuestas de seguridad sin cifrar para que no puedan ser utilizadas a la hora de acceder a una cuenta.
La mayoría de los expertos en ciberseguridad coinciden en que el tamaño ideal de una contraseña son al menos 9 caracteres, con mayúsculas y minúsculas que empiecen a poder ser con caracteres especiales como el guión bajo o los dos puntos.
Adquisición de Yahoo
La compra de Yahoo por parte de la estadounidenseVerizon finalizó en el mes de junio.
El año pasado, tras las dificultades de Yahoo, se anunció un acuerdo para vender los títulos a la gigante de las telecomunicaciones por US$4.8 mil millones de dólares.
Sin embargo, esa cifra se redujo a US$4.5 mil millones después de los dos grandes ataques de seguridad que Yahoo sufrió en 2013 y 2014.
Verizon incluyó a Yahoo dentro de una nueva división, Oath, que recoge además la firma AOL.

Llegó el turno de Google.
Semanas después de que compañías como Apple y Amazon exhibieran sus nuevos dispositivos, este miércoles fue el turno de la gigante tecnológica asentada en Mountain Valley, California, Estados Unidos.

La subsidiaria de la gigante Alphabet dio a conocer a Pixelbook, una poderosa y ligera computadora portátil y tableta, además de nuevas versiones del asistente para el hogar Google Home.
Sin embargo, la mayor atención en el evento celebrado en el SFJAZZ Center de San Francisco estaba puesta en la presentación de la segunda generación de los teléfonos Google Pixel.

Los nuevos Pixel tratarán de ofrecerte lo que necesites incluso antes de que te des cuenta de ello.
Con estos dispositivos, la compañía busca ganar espacio en el mercado de los smartphones y competir contra los iPhone de Apple y la línea Galaxy de Samsung.
¿Cómo piensa hacerlo?
A continuación te presentamos algunas características de Pixel 2 y Pixel 2 XL, los nuevos teléfonos de Google.
Inteligencia artificial
Los nuevos Pixel tratarán de ofrecerte lo que necesites incluso antes de que te des cuenta de ello.
Por lo que se ha visto en el evento de este miércoles, y con anterioridad, Google hace cada vez más esfuerzos para incorporar inteligencia artificial en sus dispositivos.

Por ello, el vicepresidente de Google, Rick Osterloh, calificó a los nuevos Pixel como “fáciles de usar y se anticipan a tus necesidades”.
Los nuevos teléfonos tienen implementaciones de inteligencia artificial no solo con el software, sino también con el hardware.

Con estos dispositivos, la compañía busca ganar espacio en el mercado de los smartphones y competir contra los iPhone de Apple y la línea Galaxy de Samsung.
Google espera que el usuario interactúe con el teléfono de diferentes maneras, con la voz, tocándolos, moviéndolos o de manera convencional a través de la pantalla.
El nuevo Pixel 2 y el Pixel 2 XL son los primeros dispositivos fabricados por Google desde que Google anunció la adquisición de segmentos clave del grupo HTC, con sede en Taiwán.

Google, al incorporar un equipo de ingenieros de HTC, pretende emular el éxito de los iPhones de Apple para mejorar el hardware tan bien como el software. Un elemento que se le observó a su anterior generación.
Más poder
Entre las características más destacadas de los nuevos modelos de la gama Pixel sobresalen sus prestaciones fotográficas de alta calidad.
En el evento, Google destacó que se trata de la cámara de un dispositivo móvil más poderosa en el mercado.
Además, cada usuario de Pixel, tendrá almacenamiento ilimitado para sus imágenes y videos, así sean realizados en 4K, algo que ya estaba disponible para los propietarios de la primera generación de Pixel
Por otro lado, Google desarrollo un nuevo asistente para que la búsqueda de las fotografías sea más fácil.
“Encontrar tus fotos es nuestro problema, no el tuyo”, se leía en la pantalla gigante durante la presentación.

Google espera que los usuarios interactúen de diferentes maneras con los Pixel gracias a la inteligencia artificial.
Otra de las grandes apuestas de Google son las aplicaciones en realidad aumentada, algo en lo que sus competidores también trabajan, pero que todavía no logró un uso masivo.
Los nuevos teléfonos ya están disponibles en seis países, el Pixel 2 a partir de US$649 y el Pixel 2 XL por US$849.
Por ahora solo pueden obtenerse en Australia, Canadá, Alemania, India, Reino Unido y Estados Unidos.
Otros dispositivos
El gigante tecnológico aprovechó el evento de hoy en el SF Jazz Center para desvelar también, entre otros dispositivos, los asistentes domésticos Google Home Mini y Google Home Max, la computadora portátil Google PixelBook y los auriculares inalámbricos Google Pixel Buds.
Tras hablar con algunos de los asistentes a la presentación, la sensación general es que el producto mejor recibido fueron los auriculares sin cable, especialmente su capacidad de traducir de forma instantánea conversaciones entre personas que hablan distinto idioma.

Los Google Pixel Buds fueron otro de los productos más comentados en San Francisco.
La pequeña cámara, Google Clips, despierta emociones encontradas. Por un lado hace posible que uno mismo esté incluido en las fotografías sin que se trate de un selfie pero por el otro, algunos se preguntan dónde está el límite y temen que se convierta en algo invasivo.
“Como suele suceder en este tipo de presentaciones, Google cuida hasta el mínimo detalle para que los asistentes nos sintamos bien acogidos y podamos probar sus nuevos productos”, cuenta desde San Francisco Beatriz Díez.
La periodista de BBC Mundo probó por ejemplo el dispositivo de realidad virtual con el que se puede visitar lugares o disfrutar de videojuegos.
Por su parte, la corresponsal de tecnología del diario español El País, Rosa Jiménez, le dijo a BBC Mundo que si bien los auriculares y la cámara le parecen buenos avances, los precios en general le resultan demasiado elevados.
BBC Mundo también habló con dos mujeres menores de 30 años que observaron que, en general, los productos están enfocados en las familias y dijeron sentirse en cierta manera olvidadas.

No pudo competir con Spotify ni iTunes.
Microsoft tiró la toalla en el terreno de la música y anunció este lunes que su servicio Groove Music dejará de transmitir en tiempo real a partir del próximo 31 de diciembre.
¿No sabías que Groove Music existía? Ese es el obstáculo que Microsoft no pudo superar.

El servicio de música en línea del gigante tecnológico estaba disponible en poco más de una veintena de países y vivía bajo la sombra del aclamado Spotify y el extendido iTunes de Apple.
La firma de Bill Gates intentó en los últimos años hacerse un hueco en el terreno musical sin mucho éxito.
Esta semana anunció una alianza con Spotify que permitirá a los suscriptores de Groove Music Pass trasladar su colección de canciones y listas de reproducción a la plataforma de la compañía sueca, que no les cobrará los primeros dos meses si solicitan una cuenta Premium.

XBox Music fue no de los cuatro intentos de Microsoft por hacerse un hueco en el terreno musical.
A partir de 2018, Groove Music sólo se podrá usar para reproducir música almacenada en el dispositivo que se esté empleando. Las opciones de descarga y transmisión en línea desaparecerán.
La compañía agradeció a sus clientes su “apoyo durante este viaje”.
Cuatro intentos
Groove Music era la última iniciativa musical de Microsoft.
A inicios de los años 2000, Apple se afianzaba en el campo de la música con un reproductor, el iPod, y una tienda digital, iTunes.

Microsoft trató de seguirle los pasos en 2004 con el lanzamiento de MSN Music, un servicio de descarga de canciones de pago que tuvo que dar de baja dos años después debido a su escasa popularidad.
Pero, lejos de rendirse, anunció al poco tiempo un sucesor: Zune.
Zune no sólo era una plataforma para comprar música, sino que también podía adquirirse un reproductor muy parecido al iPod.
Durante sus cinco años de vida, el dispositivo no consiguió hacerse con una cuota de mercado relevante por lo que la empresa dejó de fabricarlos en 2011.

Zune fue el reproductor de música de Microsoft.
A Zune le siguió en 2012 XBox Music, que tres años después fue rebautizado como Groove Music para que cuadrara mejor con su nuevo sistema operativo, Windows 10, y no diera la impresión de ser un producto exclusivo de la consola.
Un “desperdicio”
Dos años después, la firma se ha quedado sin alternativa musical propia.
Una pista de lo que estaba por suceder se puede encontrar en el pasado mes de agosto, cuando Spotify empezó a estar disponible en la XBox.
“Matar a Groove es lo peor que le puede pasar a un cliente que trataba de usar sólo servicios de Microsoft. El sueño se terminó”, tuiteó Zac Bowden, del portal de noticias Windows Central.
“Sin servicios para consumidores, ¿cómo espera Microsoft que la gente “ame a Windows” como querían en un principio?”, añadió.
Otros, en cambio, dijeron que Groove Music siempre había tenido problemas para estar a la altura de sus competidores.
“No estoy seguro de si alguien alguna vez usó Groove Music. Spotify siempre fue muy superior. Microsoft desperdició dinero y esfuerzos durante años en eso”, afirmó también en Twitter Tom Warren, de la publicación digital especializada en tecnología The Verge.

Todo lo que publicamos en Facebook está en la nube y a su vez en un centro de datos de una pequeña ciudad estadounidense que un día estuvo al borde de la quiebra.
Prineville es una remota urbe situada en Oregón, un estado del oeste de Estados Unidos, rodeada de vegetación y pinos. Era tan fructífera que en la década de 1970 se convirtió en el primer exportador del mundo de pinos ponderosa.
Pero cuando llegaron las leyes para la protección medioambiental todo cambió.
Muchas aserradoras y carpinterías se vieron obligadas a cerrar y gran parte de las poco más de 9.200 personas que habitan la ciudad perdieron su trabajo.
En 2011, las cifras estatales mostraban un desempleo del 19%.
Y así fue hasta que llegó Facebook… Hoy día, apenas llega al 6%. Pero ¿cómo lo logró?

Ventajas naturales
La red social se fijó en Prineville por su carácter aislado y por su clima, que permite mantener fríos los servidores de su centro de datos de forma natural, especialmente en la noche.
Facebook abrió este enorme laboratorio -donde también realiza las pruebas de sus aplicaciones- en 2010. Siete años más tarde, cuenta con otros dos centros de datos en la misma localidad y seis más en todo el mundo.
Y está construyendo el décimo, también en Prineville. Está previsto que abra sus puertas en diciembre.

¿Por qué se fijó Facebook en un sitio tan remoto como Prineville?
De hecho, el éxito fue tal que Apple también decidió instalar allí tres de sus bases de datos.
Los grises edificios contrastan con el verdor del paisaje del valle.
Más de medio centenar de personas trabajan en ellos. La gran mayoría son de allí.
La red social tiene empleadas a unas 160 personas en sus instalaciones de Prineville y ha contratado a 250 trabajadores de la construcción, mientras que Apple ofrece 130 trabajos directos y 300 en el sector de la construcción.
Todd Flack, gerente del centro de datos de Facebook, dice que gracias a la red social la ciudad se volvió más estable, fuerte y moderna.

La compañía asegura que sus instalaciones son energéticamente eficientes y dice que tiene en cuenta la reducción del consumo, aunque se mantiene misteriosa sobre la manera en que la gestiona.
Según dijo en junio el gestor municipal, Steve Forrester, cada vez son más las empresas que se plantean abrir su sede en Prineville.

La empresa da trabajo a cientos de personas y ha establecido un programa de becas.
“Hay otras grandes empresas que están interesadas en invertir activamente nuestra comunidad, además de Apple y Facebook”, aseguró durante una conferencia en u acto benéfico.
El lado oscuro
Según la consultora ECONorthwest, la red social portó US$45 millones a la región en 2013 y realizó proyectos beneficiosos para la vida de la comunidad, promoviendo no sólo el trabajo sino la formación y las actividades locales.
Facebook no explica cuánta información pasa por sus servidores de Prineville o cuántos datos almacena en ellos, pero su actividad para el funcionamiento de la compañía es, sin duda, vital.
Sin embargo, el éxito de las instalaciones de la red social en esta pequeña localidad tiene también un lado oscuro.
El coste de la vivienda se ha disparado y los habitantes de la localidad están demandando nuevas casas asequibles.
Además, no son pocos a quienes les preocupa que haya cambiado demasiado.
Pero la crisis que sufrió en el pasado le enseñó una lección: a no confiar a ciegas en una sola industria. ¿Hará lo propio con las tecnologías de la información?