Archives enero 2018

Messenger Kids apenas tiene un mes de vida, pero decenas de pediatras y educadores esperan que no dure mucho más.

La aplicación está pensada para que niños de entre 6 y 13 años se comuniquen a través del teléfono móvil y fue lanzada por Facebook a principios de diciembre.

“Creemos que es posible darles a los niños experiencias divertidas a la vez que ofrecemos tranquilidad a los padres”, dijo entonces Antigone Davis, directora de Seguridad Global de Facebook.

Sin embargo, las críticas no se han hecho esperar.

Este martes, cerca de 100 expertos en desarrollo infantil escribieron una carta abierta a Mark Zuckerberg, el fundador de la red social, urgiéndole a que elimine Messenger Kids cuanto antes.

Los niños no están preparados para comprender las complejidades de las relaciones en internet

“No están preparados”
Los especialistas aseguran que la plataforma es una medida “irresponsable” para alentar a que los más pequeños utilicen Facebook.

Y sostienen que los niños “no están preparados para tener cuentas en redes sociales”.

“No son lo suficientemente mayores como para comprender las complejidades de las relaciones en internet, que a menudo llevan a malentendidos y conflictos incluso entre usuarios de más edad”.

El texto fue firmado por 97 médicos, padres y maestros de Campaign for a Commercial-Free Childhood (CCFC), Common Sense Media y otras 13 organizaciones que trabajan por la infancia en Estados Unidos (y por otros individuos que no pertenecen a ninguna de esas instituciones).

Cada vez hay más evidencias científicas que sugieren que hay un vínculo directo entre el uso de las redes sociales y el incremento de los niveles de depresión entre los más jóvenes.
Depresión, ansiedad, obsesión
La carta cuestiona si existe la necesidad de que Facebook se enfoque en el público infantil y que promueva el uso de la plataforma entre los más jóvenes.

“Comunicarse con familiares y amigos en la distancia no requiere tener una cuenta en Messenger Kids. Los niños pueden usar el Facebook de sus padres, Skype y otras cuentas para hablar con su familia. También pueden, simplemente, llamar por teléfono”.

Los expertos citan investigaciones en las que se vincula el uso de redes sociales por parte de adolescentes con el aumento de los niveles de depresión y ansiedad.

“Los adolescentes que pasan una hora al día chateando en las redes sociales tienen niveles más bajos de satisfacción en prácticamente cada aspecto de su vida”, señala el estudio.

“Los niños de entre 13 y 14 años que usan redes sociales entre 6 y 9 horas a la semana tienen un 47% más de probabilidades de definirse como infelices que quienes las usan menos a menudo”.

También hablan de un estudio dirigido a niñas de entre 10 a 12 años según el cual éstas “son más propensas a idealizar la delgadez, les preocupa su cuerpo y se han sometido a dietas”.

Las adolescentes que usan las redes sociales tienden a idealizar más la delgadez, aseguran los especialistas.
Los pediatras también discuten los argumentos por parte de Facebook cuando asegura que Messenger Kids es una alternativa “segura” para niños que se hacen pasar por jóvenes de más edad para usar su plataforma.

“Los niños de entre 11 y 12 años que usan Snapchat, Instagram o Facebook es poco probable que usen ahora otra app que claramente está diseñada para niños más pequeños. Messenger Kids no está respondiendo a una necesidad; está creado una”, afirma.

“Cada vez más investigaciones muestran que el uso excesivo de dispositivos digitales y redes sociales es dañino para los niños y adolescentes, por lo que es muy probable que esta nueva aplicación perjudique su desarrollo”.

¿Qué dice Facebook?
La red social dijo cuando lanzó su aplicación para niños que contó con miles de padres y una docena de asesores para diseñar un enfoque adecuado.

También asegura que la plataforma fue creada en respuesta a las peticiones por parte de algunos padres de tener un mayor control sobre el uso que sus hijos hacen de las redes sociales.

“Desde que lanzamos Messenger Kids en diciembre, nos llegaron comentarios de padres de todo Estados Unidos que dicen que les ayuda a estar en contacto con sus hijos y a ellos con familiares que viven lejos”, aseguran.

“Hemos escuchado historias de padres que trabajan en turnos de noche y que pueden leerles cuentos a sus hijos y de madres que viajan por trabajo y que pueden hablar con sus hijos cuando están fuera”.

Messenger Kids es una versión simplificada de Facebook Messenger que requiere la aprobación por parte de los padres. Los datos que se generan con su uso no se utilizan para publicidad.

De momento, la aplicación solo está disponible en Estados Unidos y para dispositivos iOS.

Messenger Kids solo está disponible, de momento, en Estados Unidos.

(¿cuál eres tú, el zorro o el tigre?)

Un hombre que paseaba por el bosque vio un zorro que ha­bía perdido sus patas, por lo que el hombre se preguntaba cómo podría sobrevivir. Entonces, vio llegar a un tigre que llevaba una presa en su boca. El tigre ya se había hartado y dejó el resto de la carne para el zorro.

Al día siguiente Dios volvió a alimentar al zorro por medio del mismo tigre. Él comenzó a ma­ravillarse de la inmensa bondad de Dios y se dijo a sí mismo:

Voy también yo a quedarme en un rincón, confiando plena­mente en el Señor, y Él me dará cuanto necesito” .

Así lo hizo durante muchos días; pero no sucedía nada y el pobre hombre estaba casi a las puertas de la muerte cuando oyó una voz que le decía: “iOh tú, que te hallas en la senda del error, abre tus ojos a la Verdad! Sigue el ejemplo del tigre y deja ya de imitar al pobre zorro mu­tilado”.

Sin mencionar a América Latina ni una vez, el presidente estadounidense Donald Trump pronunció un discurso ante el Congreso de su país cargado de referencias a temas calientes para la región, desde la migración hasta el muro con México.

En su primer mensaje presidencial sobre el Estado de la Unión, el mandatario propuso incrementar el gasto de seguridad en la frontera sur de EE.UU. y restringir políticas migratorias a cambio de otorgar la ciudadanía a inmigrantes indocumentados que fueron traídos al país siendo menores.

Esos inmigrantes, que según Trump suman 1,8 millones, provienen mayoritariamente de países latinoamericanos y su futuro es parte de un intenso pulso entre congresistas republicanos y demócratas.

En su mensaje ante ambas cámaras del Congreso, una tradición de cada año en EE.UU., el presidente pidió unidad para tratar este tema pero a la vez formuló comentarios polémicos que vinculan a la inmigración con la inseguridad o la delincuencia.

Habló además de la pandilla Mara Salvatrucha o MS-13, de atraer plantas industriales desde México y calificó de “dictaduras” a los gobiernos de Cuba y Venezuela.

A continuación, cinco frases del discurso de unos 80 minutos de Trump que importan especialmente a América Latina:

1. “El primer pilar de nuestro marco ofrece generosamente un camino hacia la ciudadanía para 1,8 millones de inmigrantes ilegales”
Con esa frase, Trump comenzó a plantear al Congreso su plan para una reforma migratoria, que ofrezca una solución para los denominados dreamers o “soñadores” traídos a EE.UU. siendo niños.

Según Trump, 700.000 “dreamers” se beneficiarían de su reforma migratoria.
Ese camino a la ciudadanía podría llevar más de una década e incluiría a los cerca de 700.000 jóvenes que se inscribieron en un programa del expresidente Barack Obama para protegerse de la deportación, el cual fue terminado por Trump en octubre.

Por tratarse de un presidente que hizo campaña prometiendo mano dura con los inmigrantes indocumentados y aludió a los latinos de forma despectiva, el planteamiento de Trump es visto por algunos como un llamado al acuerdo.

“Va a ser controvertido, pero está ofreciendo un compromiso, intenta ser bipartidista y llegar más allá de su electorado”, dice Joshua Sandman, un experto sobre la presidencia de EE.UU. en la Universidad de New Haven, a BBC Mundo.

2. “El segundo pilar asegura completamente la frontera. Eso significa construir un muro en la frontera sur”
Esta es la parte en la cual Trump dijo lo que quiere como contrapartida en su plan migratorio: construir un polémico muro a lo largo de la frontera con México, aumentar la vigilancia en la zona y cambiar prioridades en migración.

Un muro en la frontera con México sigue siendo uno de los principales pilares del gobierno de Trump.
Esos cambios incluirían el final de la lotería de visas que EE.UU. realiza para dar residencia a ciudadanos de todo el mundo y restringir el tipo de familiares que un inmigrante puede traer al país.

El objetivo de Trump es priorizar la entrada de extranjeros más calificados y cerrar el paso a quienes llegan al país sin papeles, a través de la frontera con México.

También ha terminado las protecciones temporales que tenían cientos de miles de inmigrantes de El Salvador y Haití, a los que en una reunión reciente aludió como “países de mierda” según informaron medios locales.

Defensores de los inmigrantes latinos creen que la estrategia que el mandatario anunció en el Congreso dividiría familias enteras en caso de ser aprobada.

“Está tratando de usar una pieza de inmigración, que es el alivio para los dreamers, que más 80% de los estadounidenses apoyan incluidos los republicanos, para avanzar en una prohibición para las familias”, dice a BBC Mundo Clarissa Martínez, vicepresidenta adjunta de UnidosUs (otrora Consejo Nacional de la Raza, la mayor organización defensora de los latinos en EE.UU.).

3. “Llamo al Congreso a que cierre finalmente las fisuras mortales que han permitido a MS-13 y otros criminales entrar a nuestro país”
Trump volvió a aludir a la pandilla MS-13, integrada en EE.UU. por inmigrantes salvadoreños y de otros países centroamericanos o descendientes de ellos, como parte del problema fronterizo y de seguridad.

De hecho, entre los invitados para asistir a su discurso en el Congreso estuvieron dos parejas de padres cuyas hijas adolescentes fueron asesinadas por miembros de la MS-13 en un suburbio de Nueva York, según las autoridades.

Cuando Trump aludió a ellos, las cámaras los enfocaron llorando.

Los padres de las víctimas de la Mara Salvatrucha invitados al recinto no pudieron contener las lágrimas.
Esto también evocó la estrategia que Trump mostró desde la campaña, de asociar a los inmigrantes sin papeles con la criminalidad y las drogas, algo que molestó en su momento a gobiernos latinoamericanos y carece de respaldado en datos.

Algunos estudios señalan incluso que los inmigrantes en EE.UU. cometen menos delitos que aquellos que nacen en el país.

“Cuando hubo referencias en particular a los más vulnerables de nuestra comunidad, que son los inmigrantes, el presidente usó todas sus referencias para demonizar a la comunidad inmigrante”, sostiene Martínez.

4. “Chrysler está trasladando una importante planta de México a Michigan”
Trump usó esta frase para intentar mostrar que sus políticas económicas, impositivas y comerciales están dando resultados, haciendo que empresas como ese fabricante de autos inviertan más en EE.UU.

Sin embargo, notaron algunos medios estadounidenses de inmediato, la inversión de Chrysler en Michigan ya estaba prevista antes de su elección y la empresa mantiene varias plantas en México.

Chrysler todavía mantiene varias plantas en México.
Este comentario de Trump ocurre en medio de la incertidumbre que genera la renegociación que él mismo ordenó del tratado de libre comercio que su país tiene con México y Canadá, conocido como TLCAN por sus siglas en español, NAFTA en inglés.

Antes de que el mandatario se dirigiera al Congreso, un grupo de 36 senadores de su propio Partido Republicano le pidieron en una carta que evite salirse del NAFTA, que sostiene 14 millones de empleos solo en EE.UU., y lo modernice.

Trump no aludió a la renegociación del NAFTA en su discurso, pero sí habló en general de su voluntad de “arreglar malos acuerdos comerciales y negociar nuevos”.

“La era de la rendición económica ha terminado”, sostuvo. “A partir de ahora, esperamos que las relaciones comerciales sean justas y recíprocas”.

5. “Mi administración también ha impuesto severas sanciones a las dictaduras comunistas y socialistas en Cuba y Venezuela”
Esta frase de Trump también generó aplausos de los republicanos en el Capitolio.

Trump lo dijo justo cuando su secretario de Estado, Rex Tillerson, se apresta a embarcarse el jueves en una gira por América Latina donde la crisis de Venezuela será un tema clave en su agenda.

El secretario de Estado de EE.UU. , Rex Tillerson (der.) irá de gira por cinco países del continente.
Un alto funcionario del Departamento de Estado adelantó esta semana que en esa gira por México, Argentina, Perú, Colombia y Jamaica esperan discutir con aliados de EE.UU. cómo presionar al gobierno venezolano de Nicolás Maduro para que “vuelva el orden democrático” en el país.

Sin embargo, evitó precisar si Washington está abierto a considerar un embargo petrolero a Venezuela, como han sugerido el presidente argentino, Mauricio Macri, y el secretario general de la Organización de Estados Americanos (OEA), Luis Almagro.

Lo que sí anticipó el funcionario es que la transición de poder que se aguarda en Cuba este año, cuando el presidente Raúl Castro deje el cargo en abril, será otro de los temas que Tillerson espera tratar en las distintas escalas de su gira.

Hace 16 horas que Tracey Loscar, una paramédica de Alaksa, está trabajando. Su turno dura 24 horas. Hace cuatro de estos turnos por semana y lleva 17 años trabajando por la noche.

“Bromeamos diciendo que el primer día llegas listo para comerte el mundo, y cuando llega el cuarto día, estás listo para quemarlo”, cuenta.

“Me gusta el ritmo de la noche. Hay menos gente en la calle, las llamadas son variadas, los patrones son diferentes y hay menos negocios abiertos”. Pero la noche también tiene sus riesgos.

“La noche es más peligrosa en varios frentes”, explica, “si tu capacidad de reacción o de observación es un poco más lenta, los riesgos aumentan cuando estás trabajando. Es abrumador”.

Millones de personas trabajan por la noche en todo el mundo.

Hay pocas estadísticas oficiales, pero según un estudio de la Universidad de Princeton, en Estados Unidos, entre el 7% y el 15% de la fuerza de trabajo en los países industrializados participa en alguna forma de trabajo nocturno.

La Organización Mundial de la Salud considera a los turnos nocturnos como una causa posible de cáncer debido a que interrumpen los ritmos circadianos.

Ritmo circadiano
Pero ¿cómo fue que surgieron los turnos nocturnos?

“Desde la producción de las primeras lamparillas comerciales de Thomas Edison tuvimos la capacidad de invadir la noche a bajo costo, y el sueño fue la primera víctima”, explica Russell Foster, experto en sueño y profesor de la Universidad de Oxford, en Reino Unido.

Trabajar por la noche aumenta los niveles de estrés, dicen los expertos.
“El problema clave es que tenemos este reloj biológico interno que está programado en función del mundo externo, como resultado de la exposición al ciclo de luz/oscuridad”.

Los trabajadores nocturnos están expuestos a niveles bajos de luz durante su turno, explica el investigador, pero cuando se encuentran con la luz natural brillante al regresar a sus hogares, el reloj interno se acomoda al patrón normal de luz/oscuridad que rige la vida de los trabajadores diurnos.

“Por eso tienen que ignorar constantemente esta suerte de impulso biológico de su reloj que les dice que deberían estar durmiendo”.

(Quienes trabajan de noche) tienen que ignorar constantemente esta suerte de impulso biológico de su reloj que les dice que deberían estar durmiendo

Russell Foster, Profesor de la Universidad de Oxford
Y no importa si estás trabajando regularmente por la noche, añade, a menos que puedas esconderte completamente de la luz una vez que terminaste de trabajar y asoma la luz del día.

Efectos sobre la salud
Pero ¿qué efectos físicos tienen los turnos nocturnos en tu cuerpo?

Foster señala que ignorar al reloj biológico hace que se active el “eje del estrés”, que es la forma en que tu cuerpo reacciona en una situación llamada de lucha o huida.

“Estamos inyectando glucosa en la circulación, aumentando la presión sanguínea, posicionándonos en estado de alerta para lidiar con una potencial amenaza y la situación no es esa, solo estamos trabajando”, argumenta Foster.

En algunos oficios, los turnos noche también pueden ser más peligrosos.
El científico advierte que los niveles sostenidos de estrés pueden dar lugar a enfermedades cardiovasculares, o anomalías metabólicas como la diabetes tipo 2. El estrés también puede inhibir el sistema inmunológico, que puede dar lugar a altos niveles de cáncer colorrectal y de mama.

Esos son los efectos a largo plazo, pero, evidentemente, la falta de sueño nos afecta también en el corto plazo.

Los efectos más obvios son sentirse cansado, entender la información de forma incorrecta, no comprender los signos de comportamiento no verbal de los demás y la pérdida de empatía.

Comida saludable
“No vamos a encerrar al genio del trabajo 24 horas al día, 7 horas a la semana otra vez en su botella”, dice Foster. Pero advierte que las compañías cuyos empleados hacen turnos nocturnos deberían prepararse para recibir demandas en el futuro si no demuestran que están tomando todas las medidas posibles para tratar de mitigar algunos de los problemas asociados con el trabajo nocturno.

Además de implementar chequeos de salud más regulares para los trabajadores, apunta, deberían asegurarse de ofrecerles durante sus turnos alimentos (como frutas, por ejemplo) nutritivos para evitar los riesgos de enfermedades cardiovasculares y metabólicas.

No vamos a encerrar al genio del trabajo 24 horas al día, 7 horas a la semana, otra vez en su botella”

Russell Foster, Profesor de la Universidad de Oxford
Cualquiera que haya trabajado durante la noche sabe que no es fácil conseguir comida saludable.

Una investigación sugiere que el consumo de carbohidratos puede subir entre un 35% y un 40% después de tan solo cuatro o cinco días de sueño restringido, debido al aumento del nivel de una hormona llamada grelina.

Esta hormona nos hace sentir hambre y nos alienta a consumir alimentos con azúcar y carbohidratos.

“En última instancia, no es bueno para la obesidad o condiciones como la diabetes tipo 2”, puntualiza Foster.

Costo económico
La falta de sueño no solo tiene un costo para la salud, sino también uno económico, asegura Marco Hafner, economista del instituto de investigación Rand Europe.

“En Reino Unido encontramos que la falta de sueño le cuesta a la economía cerca de US$54.000 millones al año”, afirma, “esto representa aproximadamente el 1,8% del PIB de Reino Unido. Es una mezcla de pérdida de productividad y los efectos de la mortalidad”.

Una de las consecuencias a largo plazo de trabajar de noche puede ser el surgimiento de enfermedades metabólicas o cardiovasculares.
¿Están los gobiernos prestando atención a este problema en términos de sus políticas públicas?

De acuerdo a Hafner, aún es muy temprano, pero “sabemos que el Centro para el Control y Prevención de Enfermedades (en EE.UU.) ha analizado el problema y ha determinado que la insuficiencia de sueño es una epidemia de salud pública”.

“Hay cada vez más conciencia de que la falta de sueño es un problema de salud pública”, añade.

Conveniencia
¿Por qué hacerlo entonces? Si hay tanta evidencia sobre los riesgos para la salud de hacer turnos nocturnos, ¿por qué ponerse en una situación de riesgo?

Mucha gente no tiene otra opción, y la paramédica Loscar señala que hacerlo tiene sus beneficios.

“Los horarios que tenemos ahora funcionan bastante bien para mi familia… Tengo dos semanas libres al mes. Trabajo una semana larga, pero luego tengo siete días libres consecutivos y eso son siete días para estar con mis hijos y hacer planes”.

“Sabía en qué me estaba metiendo. Conozco bien mi patrón para dormir, conozco bien mi actividad física y qué comer, y cancelo cosas si necesito recuperarme para asegurarme de que trato de mitigar (los efectos negativos) todo lo que puedo”.

Las empresas deberían ofrecer a sus trabajadores nocturnos alimentos saludables.
Para Loscar, el trabajo nocturno se adecúa a cierto tipo de personalidad.

“Yo diría que la persona que prefiere o solo hace turnos nocturnos es alguien que es, por naturaleza, un poco más introvertido. Te expones menos al público, por eso tiendes a encontrar que la gente que prefiere trabajar de noche es gente que prefiere que la dejen sola haciendo su trabajo”.

Pero ¿17 años de turnos nocturnos no han tenido ningún efecto sobre su salud física o mental?

“Bueno, supongo que me pasé cansada gran parte de ese tiempo”, se ríe.

El exfutbolista inglés David Backham cumplió este lunes el sueño que ha perseguido durante la última década: tener su propio equipo de fútbol.

El excapitán de la selección inglesa presentó oficialmente el que será su equipo en la Major League Soccer (MLS), la principal liga de fútbol de Estados Unidos, tras obtener el visto bueno para poner en marcha una franquicia.

El equipo jugará en la ciudad de Miami.

Pero algunas preguntas sobre este proyecto dado a conocer por primera vez en 2014 aún no tienen respuesta: cuál será el nombre del equipo, cuándo será su debut o cuáles serán sus colores.

La MLS dijo en un comunicado que la información sobre el nombre, la temporada de debut y los colores y otros elementos de imagen serán dados a conocer en el futuro.

El comisionado de la MLS, Don Garber (derecha), dio la bienvenida al nuevo club de la liga que jugará en Miami.
Lo que Beckham y su consorcio sí tienen asegurado es el sitio en donde será construido un nuevo estadio para 25.000 personas en Miami, ciudad que no tiene participación en la MLS desde 2001.

Un largo camino
“Tengo que ser honesto: fue muy difícil”, dijo Beckham al hacer el anuncio de su nuevo equipo.

“Hubo momentos en que me recosté y pensé: ‘Esto no va a suceder. Es demasiado difícil, demasiado duro, demasiados baches en el camino’. Pero no me di por vencido. Nada en mi carrera fue fácil”, añadió.

Y es que el exfutbolista y sus socios, entre ellos el cubanoestadounidense Jorge Mas y el boliviano Marcelo Claure, han pasado por varias dificultades para hacerse de la franquicia de la MLS.

La principal fue conseguir un espacio para la construcción del nuevo estadio, el cual no era bienvenido por algunos residentes locales y empresarios.

Se esperaba que el equipo de Miami pudiera debutar en la MLS en 2020, pero la fecha aún no ha sido dada a conocer de forma oficial.
Luego de tres intentos sin éxito, el grupo de inversionistas compró un terreno en diciembre de 2015 en el barrio Overtown del corazón de Miami.

Pero el gobierno del condado Miami-Dade fue demandado por el empresario Bruce Matheson, quien señaló que se había vendido el espacio por debajo del valor razonable y sin proceso de licitación.

La demanda fue desestimada en octubre pasado, mientras que Matheson prometió apelar el fallo.

“Dicen que a los que esperan les depara grandes cosas… gracias por esperar este día”, dijo Don Garber, el comisionado de la MLS.

Traer estrellas de Europa
Beckham, ahora con 42 años, se retiró en 2013 después de una carrera de 20 años. Seleccionado con Inglaterra en 115 partidos, su trayectoria lo llevó a ganar trofeos en liga inglesa con el Manchester United, en la española con el Real Madrid y con el LA Galaxy de Estados Unidos. Se despidió del fútbol tras un breve paso por el Paris Saint-Germain francés.

Cuando Beckham fichó por el LA Galaxy de la MLS procedente del Real Madrid, el futbolista incluyó en su contrato la opción de adquirir una franquicia en la MLS por US$25 millones.

Las licencias para crear un equipo rondan los US$100 millones.

Miami tiene equipos profesionales de básquetbol, de béisbol y de fútbol americano, pero desde 2001 no cuenta con uno de fútbol.
Beckham ejerció esa opción y eligió a Miami como la ciudad para crear el nuevo equipo.

La ciudad tuvo al club Miami Fusion de 1998 a 2001, año en que el equipo fue desintegrado por las bajas ventas de entradas y la caída de sus ingresos.

Pero ahora Beckham no solo prometió devolver el fútbol a Miami, sino incorporar “jugadores de primer nivel de Europa” para poner al equipo entre los mejores.

“Nuestro compromiso con nuestros fanáticos en Miami y en todo el mundo es simple: su equipo siempre se esforzará para enorgullecerlos en el campo”, prometió el exjugador inglés.