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La terapia de electrochoque -en la que una pequeña corriente o pulsación eléctrica pasa a través del cerebro y causa una convulsión- hoy no se usan tanto como lo hacían a mediados del siglo pasado.
Sin embargo, ahora, y de forma controversial, es empleada en Estados Unidos y otros países como posible tratamiento para niños con autismo severo que sufren un trastorno de automutilación.
Jonah Lutz es un niño autista y, cuando era más pequeño, a menudo se golpeaba a sí mismo con bastante violencia.

Su madre, Amy, sostiene que si no fuera por la terapia de electrochoque, su hijo debería estar recluido para siempre en un hospital, para su seguridad y la de su familia.
La terapia, también conocida por sus siglas TEC, se hizo famosa por la película de 1975 “One Flew Over the Cuckoo’s Nest” (“Atrapado sin salida” en América Latina), protagonizada por Jack Nicholson.
Este filme, en el que un grupo de enfermos son torturados con esta práctica, dejó la creencia popular de que era un tratamiento de bárbaros.
Pero para Amy, la versión moderna de la TEC es casi milagrosa.
“La TEC transformó la vida de nuestro hijo y por supuesto la nuestra”, explica.

Amy con su hijo Jonah, quien ahora tiene 17 años y que ha recibido varias sesiones de electrochoques.
Se estima que uno de cada 10 niños que tienen autismo severo se golpean a sí mismos, lo que les causa a menudo heridas serias como narices rotas y desprendimiento de retina.
Y lo peor es que no se sabe por qué. Algunas teorías sugieren que es una reacción de ansiedad por el exceso de estímulos sensoriales, otros por la frustración por lo mucho que les cuesta comunicarse.
Lo cierto es que aunque la TEC alivia los síntomas, no es una cura. En Estados Unidos esta terapia se ha estado usando -y desarrollando- en los últimos diez años en niños como Jonah.
Unos pocos centenares
“La mejor manera de cambiar la percepción de que el electrochoque es algo brutal es mostrando cómo es en realidad, que con los avances actuales puede cambiar la vida de pacientes como Jonah”, le dijo a la BBC Charles Kellner, director del Hospital Mount Sinaí de la ciudad de Nueva York.
Jonah es uno de los pocos centenares de niños que reciben este tratamiento. Hasta ahora se ha sometido a 260 sesiones de TEC que comenzaron cuando tenía 11 años. Ahora tiene 17.
“No sabemos exactamente por qué la terapia funciona en niños con autismo; lo que creemos es que probablemente regula los circuitos del cerebro que están desarticulados por culpa del autismo”, explicó Kellner.
El tratamiento moderno se hace sin anestesia general. Sólo se utiliza un relajante muscular para evitar las convulsiones violentas.
Cuando el paciente está listo, lo que hace Kellner es apretar un botón con el que le administra una “dosis”: un amperio de corriente en pequeños impulsos eléctricos.

De acuerdo a los médicos del hospital Mount Cedars Sinai de Nueva York, el tratamiento de electrochoque ayuda a regular los circuitos en el cerebro afectados por el autismo.
El cuerpo del paciente, en este caso el de Jonah, comienza a temblar por el efecto de la corriente. La convulsión dura cerca de 30 segundos.
Amy, la madre, mira impasible el movimiento de su hijo.
“Si un doctor dice que necesita abrir el pecho de tu hijo para hacer una cirugía que le va a salvar la vida, tu se lo permitirías. Eso es aún más bárbaro y nosotros no lo consideramos algo de bárbaros “, explica.
Prohibido
Como se desconocen los efectos a la largo plazo de los niños que son tratados con la TEC, en algunos países -y de hecho en algunos estados de EE.UU.- el tratamiento no está permitido.
En Reino Unido, el Instituto Nacional de Salud desaconseja el uso de la TEC en personas menores de 18 años.

Así quedó Sofija después de uno de los brotes que sufrió antes de recibir un tratamiento
En adultas, la TEC es un tratamiento efectivo contra la depresión clínica. Pero los críticos de esta terapia objetan que su uso tiene un efecto colateral inevitable: la pérdida de memoria.
“La TEC deja una herida traumática en el cerebro. La corriente eléctrica viaja no sólo a través del lóbulo frontal, donde está la inteligencia y la creatividad, sino también en el lóbulo temporal, donde se encuentra la memoria”, le dice a la BBC el siquiatra Peter Breggin, quien se opone totalmente al uso de esta terapia.
Pero este argumento palidece ante el fuerte deseo de algunos padres de que sus hijos mejoren.
Chad Calvaresi y su esposa Kaci, quienes podrían beneficiarse del tratamiento para su hija de 11 años Sofija, creen en el alivio que proporciona la TEC.

Kaci, la madre de Sofija, señaló que muchas veces le tenía miedo a su hija debido a los ataques violentos.
“Cuando ella me atacaba, mi instinto como madre era agarrarla, abrazarla y esperar. Pero creció y se hizo tan fuerte que ya no podía ni sujetarla”, explica Kaci.
Kaci y su esposo adoptaron a Sofija en 2009, cuando tenía 3 años. Antes, la bebé había estado en un orfanato donde no habían cuidado muy bien de ella. Hace un año comenzó a golpearse.
“Era tan violento que en una ocasión terminó con la nariz destrozada, los labios abiertos y sangrando. El cuerpo lleno de moretones. Estaba asustada de mi propia hija”.
Durante seis meses, Sofija recibió tratamiento con medicamentos, pero los resultados no fueron los esperados.
Entonces fue recluida en el Instituto Kennedy Krieger de Baltimore, pero allí se requería de por lo menos tres enfermeros para poder controlar sus brotes de violencia y automutilación.
Fue entonces, después de agotar todos los métodos tradicionales, que el médico de la menor accedió a solicitar la TEC. Un mes después de la terapia, Sofija pudo regresar a casa.

Tras seis meses de tratamiento -unas 30 sesiones- la mejora de la niña parece evidente: va a la piscina, juega con sus hermanos y está recibiendo clases de matemáticas e inglés.
“Ella es aguda y brillante. Y el único episodio de pérdida de memoria que ha tenido ha sido que no recuerda que ha ido a una sesión de TEC”, afirma Kaci.
Controversial
Por el momento la terapia de electrochoque para niños autistas, como el caso de Sofija, es muy limitada, y sin estudios de largo plazo que la respalden sigue siendo muy polémica.
Pero los padres de Sofija no se arrepienten: ella está de regreso en casa.
Aunque todavía necesite una sesión cada semana, porque los ataques contra sí misma no han desaparecido, ahora son más manejables, según sus padres.

A favor y en contra dela TEC
El Colegio Real de Psiquiatras de Reino Unido asegura que la TEC es un “es un seguro y efectivo tratamiento para la depresión” en adultos, pero advierte que algunos médicos están en contra del método.
A favor
Muchos doctores y enfermeras dicen que han visto que la TEC alivia a enfermos con depresión severa en los que otros tratamientos han fallado.
Teniendo en cuenta que el 15% de los pacientes con depresión severa terminan suicidándose, los defensores de la terapia argumentan que puede salvar vidas.
Las personas que lo han utilizado dicen que si vuelven a caer en una depresión severa, la utilizarían nuevamente.
En contra
Algunos ven la TEC como un tratamiento que pertenece al pasado. Afirman que los efectos colaterales son severos y que los psiquiatras, de forma deliberada o accidental, han ignorado lo graves que pueden ser.
Según ellos, los daños en el cerebro son permanentes, también en el funcionamiento de la mente. Algunos quieren que se prohiba la TEC.

¿Cuál es la manera más saludable de cocinar las setas y champiñones? Un equipo de investigadores españoles decidió poner la ciencia al servicio de la nutrición.
Los científicos, entonces, examinaron las propiedades antes y después del proceso de cocción de cuatro de los tipos de champiñones y setas más consumidos en el mundo:
el champiñón (Agaricus bisporus)
el shiitake (Lentinula edodes),
la seta de ostra (Pleurotus ostreatus) y
la seta de cardo (Pleurotus eryngii)
Estos hongos se prepararon de cuatro maneras diferentes: cocidos, fritos, en el microondas y a la plancha, parrilla o grill.
Los investigadores, del Centro Tecnológico de Investigación del Champiñón de La Rioja (CTICH), comprobaron que al cocer o al asar los hongos aumentan significativamente los niveles de antioxidantes, mientras que al cocerlos o freírlos disminuyen.
El estudio fue publicado en la revista especializada International Journal of Food Sciences and Nutrition.
¿Qué contenido nutritivo tienen los champiñones?

Si los champiñones o setas se hacían a la plancha con un poquito de aceite el contenido de antioxidantes seguía siendo alto.
Los champiñones contienen proteínas, aminoácidos esenciales, fibra y muchas vitaminas, como B, C, D y E. Además, poseen pocas calorías y grasas.
Por otro lado, contienen antioxidantes, que son vitaminas, minerales y otros químicos que juegan un papel clave para proteger las células de nuestro cuerpo de radicales libres, que están vinculados a cardiopatías, cáncer y otras enfermedades.
Varias investigaciones durante la última década han demostrado que ingerir alimentos ricos en antioxidantes puede ser beneficiosos para nuestra salud general.
Los antioxidantes también se encuentran en muchos otros alimentos, como la fruta, los vegetales, las nueces, las legumbres y el pescado.
¿Qué pasa cuando se fríen o se cuecen?
Los científicos comprobaron que al freír los distintos tipos de hongos, se perdían proteínas e hidratos de carbono, además de compuestos antioxidantes.

Hervir las verduras provoca que los nutrientes se trasladen al agua.
Algo parecido ocurría al cocerlos: desaparecían grandes cantidades de proteínas y antioxidantes.
Gran parte del contenido nutritivo de las setas y champiñones estudiados desaparece en el aceite con el que se fríen y en el agua en la que se hierven.

Sin embargo los investigadores vieron que al cocerlos sí aumentaba el contenido de glucanos, unos compuestos que tienen los hongos que pueden ayudar a reducir el riesgo de enfermedades del corazón.
Por otro lado, si los champiñones o setas se hacían a la plancha con un poquito de aceite, el contenido de antioxidantes seguía siendo alto.
¿Por qué es bueno prepararlos en el microondas?
En general, la mejor estrategia para retener las vitaminas y nutrientes de los vegetales es reducir el tiempo de cocción.

Además, es mejor utilizar poco líquido, porque en el agua acaba gran parte del contenido nutritivo de los vegetales.
Así que utilizar el microondas puede ser una manera saludable de cocinar, porque se pierden menos nutrientes.
La investigadora Irene Roncero-Ramos dijo en el estudio que “cuando los champiñones se preparan en el microondas o a la plancha (parrilla o grill), el contenido de polifenol y la actividad antioxidante aumenta significativamente, a la vez que no hay afectaciones significativas en el valor nutricional de los hongos cocinados”.

Hacer algo de ejercicio es mejor que nada, pero no es lo mismo soltar las piernas o hacer un par de flexiones a tener conciencia del entrenamiento como un todo, en el que es tan importante el esfuerzo como las fases previa y posterior al mismo.
Eso es clave para que una persona disfrute del mayor beneficio que le puede ofrecer una actividad física.

En este sentido da lo mismo si se trata de un trabajo de fuerza o uno de resistencia, la fórmula para que el ejercicio alcance su grado óptimo de eficacia es dedicarle tiempo al calentamiento previo, el entrenamiento en sí y después ser conscientes de la fase de recuperación.

La hidratación es clave para reponer el desgaste al que fue sometido el cuerpo.
Esta última cumple una función crucial ya que es la que permitirá mantener la regularidad necesaria al reducir los riesgos de lesiones y reponerse del desgaste que sufre el organismo frente al esfuerzo al que ha sido sometido.
“Si no recuperas, al día siguiente el cuerpo no te responderá cuando le exijas realizar un trabajo de fuerza o cardiovascular”, le dijo a BBC Mundo Juan Francisco Marco, profesor del centro de ciencia deportiva, entrenamiento y fitness Alto Rendimiento, en España.
Líquidos y sólidos
Marco resaltó que “lo primero es volver a hidratar el organismo, sea con agua o con algún tipo de bebida isotónica que se puede hacer en casa para recuperar sales minerales y azúcares”.
También es importante reponer las reserva de glucógenos, que son las que utiliza el cuerpo para activar los músculos y llevar a cabo la actividad que se está practicando.

Cuando se realiza un entrenamiento de resistencia se gastan las reservas de glucógeno.
“Lo recomendable es consumir carbohidratos de absorción lenta ya que lo que se busca es que el organismo los vaya asimilando poco a poco”, agregó el experto en preparación física.
Entre los alimentos más favorables están los cereales, el arroz (“un carbohidrato ideal ya que se absorbe muy lentamente”), las legumbres, el pan o la pasta.

Junto al carbohidrato hay que incorporar una dosis de proteína, que es vital en el crecimiento y reparación de los tejidos musculares que se desgastan, en especial durante los entrenamientos de fuerza.
“Ten en cuenta que en un ejercicio muscular intenso, sobre todo de pesas, se van eliminando las proteínas estructurales, que son los ladrillos que forman el músculo y es necesario recuperarlas nada más haber acabado el entrenamiento”, explicó Marco.

Los trabajos de fuerza afectan principalmente los tejidos musculares por lo que se recomienda consumir alimentos ricos en proteínas.
“Aquí pueden entrar los huevos, lácteos o batidos, que pueden ser una muy buena opción, ya que el cuerpo lo que está absorbiendo es la proteína y no las grasas o los azúcares que portan los lácteos. Además hace que el músculo la absorba bien y rápido”.
Vuelta a la calma
Dependiendo del tipo de ejercicio, si son pesas o de resistencia, se deberá dar prioridad a un tipo de alimento (carbohidratos para el trabajo cardiovascular y proteína para los de fuerza), pero ambos son necesarios luego de cualquier entrenamiento.
Otro aspecto es la vuelta a la calma del organismo, que consiste en hacer estiramientos en descargas que son a muy baja intensidad y en posiciones que sean lo más cómodas posibles.

“Esto ayuda a los músculos a relajarse, al sistema respiratorio a normalizarse, a bajar las pulsaciones y que vuelvan todas las funciones corporales a su normalidad”, explicó el profesor de Alto Rendimiento.
“Se puede agregar un poco de ejercicio aeróbico muy suave, de unos cinco a diez minutos, porque eso nos ayuda a eliminar las sustancias tóxicas como puede haber como el exceso de ácido láctico que se ha acumulado y es como una forma de drenar la sangre”.
Una vez recuperado el cuerpo, entonces se podrá volver a empezar.

Amantes del sushi, esta es una advertencia.
La creciente popularidad en Occidente de los platillos japoneses crudos y semicrudos está altamente relacionado con el aumento de infecciones parasitarias, según un reporte publicado el viernes por British Medical Journal Case Reports.

Los expertos trataron a un hombre de 32 años en Lisboa, Portugal, al que se le encontró una variedad de larvas de parásitos en el revestimiento de su tubo digestivo.
Había estado sufriendo dolores de estómago, vómitos y fiebre durante una semana.
Un análisis de sangre mostró inflamación moderada y el área por debajo de las costillas sensible. pero fue hasta que el hombre dijo que había comido sushi que los médicos sospecharon que podría tener anisakiasis.
Los platos “étnicos” que no fueron creados donde crees

El parásito se aloja a las paredes del intestino, como le ocurrió al hombre de 32 años tratado en Lisboa, según informó BMJ Case Reports.
Se trata de una enfermedad parasitaria causada por nematodos anisákidos (gusanos) que puede invadir la pared del estómago o el intestino de los seres humanos.
Se produce cuando las larvas infectadas son ingeridas a través del pescado o calamar semicocido o crudo.
Los médicos realizaron una endoscopia al hombre, que es la inserción de un tubo largo con una cámara en el estómago.
Encontraron que las larvas de un parásito estaban firmemente adheridas a una superficie de revestimiento del intestino, el cual estaba hinchado e inflamado.
Un tipo especial de red fue usada para eliminarlas “y los síntomas del paciente quedaron eliminados de inmediato”, según el reporte del hospital en el centro de Lisboa donde era tratado el paciente.

El padecimiento es frecuente en Japón, pero dado el éxito del sushi en países de Occidente, el número de casos va en aumento.
“Es causada por el consumo de pescado o marisco crudo o poco cocido contaminado”, según la publicación del British Medical Journal Case Reports, elaborado por la doctora Joana Carmo.
Asegura que la mayoría de los casos de anisakiasis que se presentan tienen su origen en Japón, pero advirtieron: “se han encontrado cada vez más casos en los países occidentales”.
El consejo para la ingesta de pescado es eliminarles las agallas, congelarlos durante al menos cuatro días y luego cocinarlos bien antes de comer.

Los calambres muchas veces no avisan y el riesgo de sufrirlos es alto cuando hacemos ejercicio, en especial cuando exigimos a nuestro cuerpo al máximo esfuerzo.
Pero si bien se asocian principalmente a los futbolistas o corredores de largas distancia, la repentina contracción muscular que puede producir un dolor insoportable y que por momentos parece interminable no es algo exclusivo de los deportistas.

Las mujeres que utilizan zapatos de tacón o aquellas personas con una baja condición física también están expuestas a sufrir estos espasmos involuntarios en los que el músculo se contrae de tal forma que resulta casi imposible relajarlo.
Si bien cualquier músculo puede sufrir un calambre, los más comunes son los que están en las piernas como el gastrocnemio en la pantorrila, popularmente conocido como gemelo, y los del muslo, tanto el cuádriceps como el tendón de la corva.

Las piernas son la parte del cuerpo donde se suele sufrir más calambres, como suceden en los partido de fútbol o carreras de larga distancia.
El dolor puede ser fugaz o durar unos minutos, pero en algunos casos se puede extender por un tiempo más prolongado, lo que requerirá el consumo de medicamentos para forzar la relajación del músculo contraído.
¿Qué causan los calambres?
Si bien los científicos todavía no conocen por qué ocurren los calambres, sí han determinado tres escenarios en los que se producen más frecuentemente.
El más común es cuando se hay fatiga de los músculos después de una larga sesión de ejercicios o cuando se practica un deporte.

La falta de hidratación también es una de las principales razones, así como activar de forma repentina el cuerpo tras llevar un estilo de vida sedentario.
¿Qué hacer cuando ocurren?
Lo más inmediato, como se ve cuando los futbolistas los sufren hacia el final de un partido, es estirar el músculo hasta que se relaje.
También se puede optar por poner hielo sobre el músculo afectado e ingerir agua o bebidas energéticas para mejorar la hidratación.

Cualquier músculo del cuerpo está expuesto a sufrir un calambre.
Los medicamentos sólo serán necesarios en casos extremos si el músculo no responde, pero la recomendación, como explica el sitio en internet del Servicio de Salud Pública de Reino Unido, son los estiramientos y los masajes.
Estimular el flujo de sangre con el movimiento de la pierna también contribuye para aliviar la molestia.
¿Cómo prevenirlos?
Un leve calentamiento antes de hacer cualquier actividad intensa ayudará a preparar los músculos para el esfuerzo al que será sometido.
Este debe incluir el estiramiento de los gemelos, los músculos del muslo y los mismos pies. Tampoco está de más extender la rutina al tren superior del cuerpo, en especial si se recibirá una carga de trabajo.

El estiramiento es crucial para reducir el riesgo de que aparezcan calambres cuando hacemos ejercicio.
Beber suficiente agua antes, durante y después del ejercicio, en particular cuando se lleva a cabo en condiciones de alta temperatura, también es una forma de reducir el riesgo que aparezcan, aunque la cantidad variará dependiendo de cada persona.
Otro factor es una alimentación saludable y balanceada.
En este caso, el grupo internacional de salud BUPA resalta la importancia de mantener los niveles correctos de electrolitos en el cuerpo dado su rol como reguladores del sistema nervioso y la función muscular.

En este sentido controlan la generación de impulsos que se considera es lo que puede producir o evitar la contracción muscular que produce los calambres.
De allí que la recomendación es combinar una dieta rica en sodio (con algunos tipos de queso, remolacha o aceitunas), potasio (banana, patatas o pescado), magnesio (granos de soja o aguacate) y calcio (leche o semillas).

Fuente: www.bbc.com