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Traducir “cool” como “genial” o “fantástico” no le hace justicia al concepto, aunque esos adjetivos ciertamente aplican a las ciudades que el portal de la revista Forbes recomienda para visitar este año.

La lista, sin embargo, también deja claro que el término conlleva algo de novedad y de originalidad, pues las ciudades seleccionadas no son las sospechosas habituales.

Y aunque bien conocidas en sus países —y por los viajeros bien informados— las cuatro ciudades latinoamericanas destacadas por la publicación son un buen ejemplo.

La primera de toda la lista es León, en Nicaragua, y la segunda Medellín, en Colombia, destinos cada vez más populares pero menos reputados internacionalmente que otros de la misma latitud, como Granada y Cartagena.

Forbes también ubica a la ciudad peruana de Arequipa en quinto lugar y a Puebla, en México, en octavo, además de recomendar visitar otras ciudades de África y Asia.

Pero ¿qué llevó a la publicación a posar su mirada en esas ciudades?

Las 10 ciudades más “cool” del mundo en 2018
Ciudad País
1. León Nicaragua
2. Medellín Colombia
3. Brazzaville Congo
4. El Cairo Egipto
5. Arequipa Perú
6. Yogyakarta Indonesia
7. Malaca Malasia
8. Puebla México
9. Nagasaki Japón
10. Addis Abeba Etiopía
Puebla: europea y mexicana

Puebla fue fundada en 1531.
De Puebla, la periodista Ann Abel —quien realizó la selección— destaca su arquitectura, sus más de 365 iglesias, a sus alfareros y su comida: “Este es el lugar de nacimiento del mole”.

También cita a la fundadora del sitio de viajes Indagare, Melissa Biggs, para quien esta ciudad ubicada a dos horas de Ciudad de México está lista para convertirse en uno de los destinos turísticos más vibrantes del país.

“La historia de Puebla también es fascinante: es la única ciudad de México fundada específicamente por los colonizadores españoles, en 1531”, dice Biggs.

“Como resultado, la ciudad tiene un aire inequívocamente europeo, con grandes bulevares, arcadas de estilo parisino, imponentes monumentos y cafés callejeros, pero todo con sabor mexicano”, agrega.

Arequipa: comida y esplendor colonial en los Andes

La catedral de Arequipa con el volcán Misti.
La comida también parece haber jugado un papel importante en la selección de Arequipa, con el fundador y director del sitio de viajes Black Tomato, Tom Marchant, destacando su rol en el “renacimiento gastronómico de Perú”.

“Platos clásicos como el rocoto relleno, el chupe de camarones y la ocopa vienen todos de aquí, y se disfrutan mejor en las tradicionales picanterías de la ciudad”, afirma.

Forbes describe a Arequipa como “una pequeña gema”, más pequeña y manejable que Lima, pero llena de esplendor colonial e impresionantes paisajes andinos.

Y, como para ofrecer una síntesis, destaca en particular la imagen del imponente volcán Misti alzándose por detrás de la gigantesca catedral colonial de la ciudad.

Medellín: la ciudad de moda

Medellín se ha convertido en un destino turístico cada vez más popular.
De Medellín, Forbes destaca que rápidamente se está volviendo la capital tecnológica de Sudamérica.

Aunque, como reconoce en el artículo Jennine Cohen, directora para América Latina del sitio de viajes de lujo y aventura GeoEx, la fama de “antigua sede del narco” de la ciudad colombiana también ayuda a explicar su atractivo entre los millennials.

Cohen, sin embargo, también destaca la proliferación de modernas cafeterías, tiendas, cervecerías y cooperativas de artesanos, entre otras ofertas.

“Los viernes por la noche, loshipsters locales se reúnen en el Museo de Arte Moderno para entradas gratis, exhibiciones de cine gratuitas y numerosos camiones de comida”, se lee en el artículo.

Pero Forbes también resalta la cercanía de Medellín con vibrantes pueblos coloniales como Guatapé y Santa Fe de Antioquia, además de espectaculares montañas en donde practicar senderismo.

León: “experiencia auténtica”

León fue la primera capital de Nicaragua.
La primera recomendación de Forbes para 2018, sin embargo, es la ciudad nicaragüense de León, ubicada a 90 kilómetros de la capital, Managua.

“Más alejada del circuito turístico que Granada, ofrece una experiencia más auténtica”, dice Marchant, quien además destaca su inmejorable ubicación para disfrutar las bellezas naturales del país centroamericano.

“Maneja unos pocos minutos fuera de la ciudad hasta los humeantes picos volcánicos donde puedes practicar un emocionante deporte: volcano boarding, ¡uno de nuestros favoritos!”, es una de sus recomendaciones.

Mientras que para recorrer la ciudad la recomendación es hacerlo a pie, pues “mucho de su encanto reside en sus estrechas calles coloniales, galerías de arte, museos, restaurantes y arquitectura”, explica Forbes.

Muchos turistas se deslizan en tablas por las arenosas laderas del volcán Cerro Negro, cercano a León.
La revista no lo menciona, pero León —que fue capital de Nicaragua en la época colonial y varias veces hasta 1852— también posee la mayor catedral del país, en la que reposan los restos del célebre poeta nicaragüense Rubén Darío.

También fue sede de la primera universidad del país. Y la influencia de su numerosa población universitaria sigue siendo visible en la ciudad, en particular en sus numerosos bares.

Las demás
Por lo demás, de Addis Abeba, Forbes hace hincapié en su multiculturalidad —alberga más de 80 nacionalidades— y su vitalidad cultural, describiendo a la capital de Etiopía como “una puerta de entrada a la antigüedad”.

Nagasaki, por su parte, es “el lugar por donde Occidente llegó a Japón”, pues fue uno de los pocos sitios que admitía extranjeros durante los tres siglos de aislamiento nipón.

Brazzaville, la capital del Congo, es una de las ciudades más seguras de África.
La ciudad, donde además fue lanzada la segunda bomba atómica de la historia, es recomendada “por su rica mezcla de historia y cultura”.

Mientras que Malaca es presentada como la prueba de que Malasia es algo más que playas de arena blanca o selvas exuberantes.

“Siglos de influencia colonial (holandesa y portuguesa) han resultado en una ciudad con una personalidad extraordinaria”, dice Forbes de la ciudad que hace una década fue designada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Yogyakarta, por su parte, es recomendada como “un centro para la cultura javanesa”, mientras que si El Cairo entra a la lista es porque una reducción en el número de turistas está permitiendo experimentarla de otras maneras.

Y para terminar, Brazzaville, la capital de Congo, es descrita como “la París de África” y uno de los lugares más ordenados, limpios y seguros de ese continente, un lugar en donde la proliferación de nuevos (y buenos) restaurantes está ayudando a que cada vez valga más la pena una visita.

¿Has trabajado más de ocho horas sin pararte del escritorio?

Es posible que sí. Y además, es posible que no te hayas tomado ni el tiempo para almorzar.

La pregunta es si efectivamente este tipo de hábitos laborales, cada vez más comunes, aumentan tu productividad. Y la respuesta que dan los expertos suele ser un rotundo no.

Un estudio elaborado por la organización letona Draugiem Group (que agrupa a varias startups) detectó que una larga jornada no mejora tu rendimiento. Lo que realmente importa, dice la investigación, es cómo divides el tiempo de trabajo y la estructura que le das al desarrollo de tus tareas.

Lo que concluyeron fue que aquellas personas que hacen pausas programadas en su rutina, demostraron ser más productivas que aquellos que trabajan más horas.

Los que inventaron esta regla argumentan beneficios físicos, mentales y productivos.

Para ser más exactos, el estudio propone seguir la regla del 52-17, que básicamente significa trabajar con máxima dedicación 52 minutos y descansar 17.

“No es que el trabajo de ocho horas al día esté obsoleto, es que ha cambiado hacia un modelo de horas flexibles”, le dice a BBC Mundo Artis Rozentals, director ejecutivo de DeskTime, Draugiem Group.

“Un consejo para los trabajadores es que vean cuál su rendimiento diario y analicen cómo usan el tiempo”.

Monitoreo productivo o espionaje
La otra cara de este asunto es que las propias empresas monitoreen la manera en que cada empleado utiliza su tiempo.

Pero en este caso, ese seguimiento puede ser polémico, dado que probablemente no todas las personas se sentirían felices de que su empleador sepa exactamente lo que hicieron cada minuto del día.

“Para mi sería como un espionaje, la verdad es que no me sentiría cómodo”, dice un empleado que trabaja en un banco estadounidense.

Los detractores de esta fórmula piensan que podría convertirse en una fórmula de espionaje.
De hecho, cualquier empresa puede instalar un software que le permita saber lo que hizo cada empleado durante su jornada laboral, explica Rozentals.

“La empresa puede saber si has usado tu tiempo en tareas relacionadas con el trabajo o en asuntos personales”.

“También le permite a la compañía contabilizar el tiempo utilizado en un proyecto específico para calcular el costo de ese proyecto”, agrega.

La “técnica del tomate”
La idea de hacer pausas laborales no es nueva. La han recomendado varios estudios psicológicos e incluso un consultor italiano, Francesco Cirillo, ha propuesto la idea de trabajar 25 minutos y descansar cinco.

Lo llamó la “técnica del tomate” porque cuando él mismo la puso en práctica, utilizaba un reloj de los que se usan en las cocinas para hacer las recetas, que tenía forma de tomate.

La “técnica del tomate” ha generado controversia.
Los críticos dicen que en muchas profesiones esa técnica es impracticable.

Por ejemplo, un cirujano no va a detener sus operaciones, ni un piloto va a parar un avión; lo mismo que un abogado o un vendedor, no le pueden decir a un cliente que no lo atenderán porque están en sus “minutos del tomate”.

Pero los que defienden las pausas programadas, insisten en que el cerebro humano no está preparado para estar concentrado en la misma tarea por ocho horas seguidas y que no es bueno para el cuerpo estar ocho horas sentado en una silla.

Y desde un punto de vista médico, el horario flexible ha mostrado un impacto positivo en la vista, la espalda, la circulación sanguínea y los niveles de estrés.

Quizás el debate está más centrado en la invención de reglas que no a todos los empleados les sirven, considerando que los períodos de concentración de las personas son distintos, al igual que las exigencias laborales.

Puede ser que personalmente no te funcione el 52-17, pero puede ser interesante explorar cuál es tu mejor manera de dividir el tiempo. Es decir, que crees tu propia regla.

Yo tengo ganas de gritarle al mundo:
¡Qué tontos, dejan pasar al amor!
Y quedarme quieta, esperando a ver quién
tiene tiempo de reconocerlo.

El mundo está necesitado de gente que tome aviones
para ir detrás de la persona que ama;
que se desnude los sentimientos antes de desnudarse el cuerpo;
que mire lo que tiene enfrente y no cuando lo pierda.

El mundo está necesitado de gente con ganas
y no que se quede con ellas.
De buscar la felicidad hasta por debajo de las piedras.
De ver más amaneceres al lado de alguien
que atardeceres con peleas;
de querer ver más a alguien vestirse que desvestirle.

El mundo se está quedando sin soñadores,
sin locura, sin tiempo para hacer las cosas;
se está convirtiendo en un lugar lleno de pretextos,
de excusas, de llegar tarde a lo que se quiere,
de ser el asesino de su infancia,
de cementerios llenos de sueños,
de jardines con esperanza, pero sin sentido.

Está llenándose de “no tengo tiempo”
“ahora no, más tarde”.
Más tarde pueda que ya no des el último abrazo,
el último beso, el último “te quiero”.

Se están perdiendo los pequeños detalles:
las sorpresas, las cartas perfumadas,
las visitas inesperadas, los abrazos por la espalda,
los insomnios provocados por alguien y no por algo.

Siento que nos estamos guardando mucho.
Algo que podría cambiar el rumbo de la humanidad:
la cura de una enfermedad encerrada en una mente brillante
la canción que cambiará la historia de la música
el guión de la película que se comerá las taquillas,
el libro que revolucionará la literatura,
la pintura que evolucionará el arte moderno.

El mundo necesita a gente con los ojos rojos
de tanto llorar de felicidad
de gente resfriada por mojarse bajo la lluvia.

Creer, soñar, ilusionarse, luchar, no rendirse, caer, levantarse,
seguir, no mirar atrás…

Ojalá algún día la gente se preocupe menos y viva más.

Es posible que muchas personas personas hayan escuchado hablar del famoso fuera de juego o posición adelantada en el fútbol, tal vez la más mencionada y menos entendida de las normas que aparecen en el extenso reglamento del deporte del balón.

Pero es poco probable que sepan cuándo un autogol no puede ser autogol o qué sucede cuando el balón entra en la portería desde un saque de banda.

La razón es que mientras la primera es una acción que se repite varias veces en un partido, los otros casos son situaciones que se dan con muy poca frecuencia durante los 90 minutos de un encuentro.

Lo mismo ocurre en otros deportes, en los que, a veces, hasta los mismos jueces se ven obligados a buscar el reglamento para tomar una decisión debido a lo extraño de la situación.

En BBC Deportes te contamos seis de estos casos.

1. El autogol anulado

Si un jugador decide patear un tiro libre hacia su portería y por alguna razón el balón entra directamente en el arco sin que nadie lo haya tocado, el árbitro tendrá la obligación de anular el tanto y señalar tiro de esquina a favor del equipo contrario.

Por más que quiera, un jugador no puede anotar un autogol en un saque de esquinar ni un tiro libre.
Esto también sucedería en el caso de un tiro libre indirecto o en un saque de esquina,.

2. Todo puesto
En tenis, si un jugador comienza un punto vestido de una manera deberá finalizarlo con todas las prendas en su lugar, incluyendo el gorro.

Quedó claro que Murray no estuvo al tanto del reglamento en 2012.
Así lo estipula el reglamento, que especifica que si el tenista pierde el gorro mientras está jugando se deberá repetir el punto, como le ocurrió al británico Andy Murray en un partido del Abierto de Estados Unidos en 2012.

3. A la derecha
No es cuestión de discriminar, ya que se trata de un elemento clave para que fluya el juego, pero los zurdos están en una clara desventaja cuando se trata de jugar polo.

Todos los jugadores tienen que jugar con el taco en su mano derecha.
Por lo menos en teoría ya que el reglamento deja en claro que el taco con el que se pega a la pelota debe estar en la mano derecha de los jugadores.

4. Torso cubierto
Algunos futbolistas no pueden evitar la tarjeta amarilla cuando se sacan la camiseta o simplemente se la suben hasta la cabeza tras anotar un gol.

Pero para su consuelo, esa sanción no es tan rigurosa como en el atletismo.

Su celebración dio la vuelta al mundo, pero Mekhissi-Benabbad no pudo retener su medalla de oro.
Eso lo comprobó el francés Mahiedine Mekhissi-Benabbad, quien fue descalificado tras ganar la carrera de 3.000 metros con obstáculos en el campeonato europeo de atletismo de en 2014.

Era tal la ventaja con la que contaba Mekhissi-Benabbad en el tramo final de la prueba, que para mostrar su superioridad decidió sacarse la camiseta a 100 metros de la meta, lo que le hizo perder la que hubiera sido la victoria más importante de su carrera.

5. Del otro lado
Se sabe que en el tenis un jugador debe regresar la pelota antes que rebote dos veces sobre la superficie.

Lo que es probable que no se sepa es que puede darse el caso de que para evitar que eso ocurra, el tenista se vea obligado a jugar la pelota en el campo de su rival.

El argentino Del Potro no cometió una infracción en esta jugada, pero en caso de haber jugado la pelota su punto hubiera sido invalidado.
Este escenario se da cuando la pelota regresa a su lado de la cancha tras rebotar en el lado contrario debido al efecto de rotación con el que ha sido jugada inicialmente.

El problema es que el tenista tiene prohibido saltar la red, por lo que lo más probable es que pierda el punto.

6. Ponchado sin un sólo lanzamiento
Este es el riesgo que tienen los bateadores cuando se niegan a ocupar su posición en la caja de bateo en el tiempo previsto sea por la razón que sea.

Aunque en la práctica no se suele aplicar, el árbitro está en capacidad en sancionar con un strike si el bateador no está en la zona marcada para recibir la pelota del lanzador.

Hay que pensarlo dos veces antes de quedarse por fuera de la caja de bateo.
La idea de la regla 6.02 (c) es acelerar la acción y es algo que en las ligas menores se implementa con más rigor, pero que en las Grandes Ligas no se ve con frecuencia.

Si el jugador sigue demorando el juego sin razón aparente, el umpire puede seguir sancionándolo hasta llegar a los tres strikes y decretar el out sin que se haya producido un sólo lanzamiento.

El ataque contra la sede de YouTube en el que resultaron heridos tres empleados de la compañía de videos de línea, se puede calificar de extraordinario por la identidad del perpetrador: Nasim Aghdam, una mujer de 39 años.

Y es que, en su inmensa mayoría, los autores de tiroteos colectivos son hombres: según un estudio del Buró Federal de Investigaciones estadounidense (FBI por su sigla en inglés), de 160 incidentes ocurridos entre 2000 y 2013, sólo seis tuvieron como responsables a mujeres.

Aghdam, sin embargo, entró a la sede de YouTube en San Bruno, California, poco después del mediodía armada con una pistola con la que hirió a un hombre de 36 años y dos mujeres de 32 y 27.

Luego se suicidó.

Como explicó la policía, cuando los agentes entraron al edificio encontraron una mujer muerta por una “herida de bala que creemos fue autoinfligida”.

Poco después, las autoridades la identificaron como “Nasim Najafi Aghdam, una mujer de 39 años residente en San Diego, California”.

Y poco a poco han ido emergiendo más detalles sobre su persona y sus posibles motivos.

La propia Aghdam fue la única víctima mortal del incidente.
Según la policía, por el momento no hay evidencia de que Aghdam conociera a alguna de las víctimas o que el ataque estuviera dirigido contra individuos específicos, como habían sugerido algunos medios.

En varios reportes se especulaba que la mujer, de origen iraní, tenía o había una relación romántica con el hombre herido, quien se encuentra en estado crítico.

Así que, por el momento, las hipótesis apuntan a que Aghdam, que se describía a sí misma como una activista de los derechos de los animales, una atleta y una artista vegana actuó porque estaba enojada con YouTube.

La mujer, que según varios reportes nació en Irán y creció en Turquía, pero residía legalmente en EE.UU. desde hace dos décadas, acusaba a la empresa de discriminar y filtrar sus publicaciones, llegando a compararla con una “dictadura”.

“No hay verdadera libertad de expresión en el mundo y los van a censurar por decir verdades que no son apoyadas por el sistema”, se quejó en su sitio web personal.

Aghdam se había quejado del impacto económico de las medidas de YouTube sobre sus publicaciones.
En la plataforma de videos, Aghdam tenía canales en inglés, farsi y turco.

Pero acusaba a YouTube de filtrar sus canales “para evitar que tengan más visitas”, quejándose además de la “desmonetización” de los mismos.

“No hay iguales oportunidades para crecer en YouTube o ningún otro sitio para compartir videos. ¡Tu canal sólo crecerá si ellos quieren!”, escribió ahí.

De hecho, su padre ha sido citado en varios medios estadounidenses diciendo que su hija estaba enojada con YouTube porque la plataforma había dejado de pagarle.

Según esos reportes, también había reportado su desaparición ante las autoridades unos días antes, advirtiéndoles que era posible que fuera camino a la sede de YouTube porque “odiaba” a la compañía.

Aghdam se describía a sí misma como una artista, activista y atleta vegana.
Por lo pronto, la cuenta en YouTube de Aghdam fue suspendida después del tiroteo. Sus cuentas en Facebook e Instagram también fueron cerradas.

Según varios reportes, para ese entonces la mujer tenía unos 5.000 seguidores en YouTube, 16.000 en Instagram y 1.600 en Facebook.

Y sus vecinos ya han expresado su sorpresa y pesar por lo ocurrido en San Bruno.

“Es triste, muy triste. Me imagino que uno nunca sabe quién vive en la puerta de al lado, ¿no?”, le dijo uno de ellos, John Rundell, a la BBC.

“Pero (la familia de Aghdam) son fabulosos, son gente fabulosa, ¿sabes? Quiero decir, son… No sé… Estoy triste”, dijo.