Archives abril 2018

En semanas recientes, las autoridades de Tailandia y Filipinas se vieron obligadas a cerrar una serie de destinos turísticos populares por el daño causado por el exceso de visitantes.

Aunque los beneficios económicos son muchos, algunos sitios acaban siendo víctimas de su propio éxito, y corren el riesgo de que la llegada masiva de visitantes acabe arruinando justamente el paisaje que la gente quiere ver.

Te contamos cuáles son algunos de los sitios que están en peligro y qué están haciendo las autoridades para minimizar los daños.

1 – Bahía Maya, Tailandia

La Bahía Maya se hizo famosa por la película “The Beach”, protagonizada por Leonardo DiCaprio.
En marzo de este año, las autoridades tailandesas anunciaron el cierre de la Bahía Maya, cuyas playas de arena blanca y aguas cristalinas se hicieron famosas por la película “The Beach”, protagonizada por Leonardo DiCaprio.

Desde que se estrenó el film en el año 2000, la bahía recibe entre 4.000 y 5.000 turistas al día.

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Según expertos, el 77% de sus corales corre serios peligros por el daño provocado por las anclas de los botes que transportan turistas.

Cuando se vuelva a permitir el ingreso de turistas, las autoridades solo dejarán que ingrese un máximo de 2.000 personas por día y se restringirá el paso de botes por las aguas poco profundas que cubren los corales

En 2011, las autoridades ya habían cerrado otras playas y sitios de buceo por el mismo motivo.

2 – Caño Cristales, Colombia

Las plantas acuáticas son las que le dan al agua una gran variedad de colores.
Tantos colores tiene el río Caño Cristales, en la Sierra de la Macarena, departamento de Meta, que los locales lo llaman el “arcoiris líquido”.

Su inmensa variedad de colores (rojo, rosa, verde y amarillo) se debe a la presencia de plantas acuáticas y a los reflejos de la luz.

Como esta región, en el centro del país, estaba ocupada por las guerrillas de las FARC, el turismo (tanto local como extranjero) era inexistente.

Pero en años recientes, sobre todo a partir de la firma de los acuerdos de paz en 2016, los turistas han comenzado a visitar los paisajes de la zona, utilizando como base la pequeña ciudad de La Macarena.

Aunque no recibe tantos turistas como los otros destinos que mencionamos en esta nota (recibió cerca de 16.000 en 2016), las autoridades turísticas tienen por delante el desafío de proteger este delicado ecosistema de la llegada sin precedentes de visitantes.

Se teme, por ejemplo, que a medida que aumenta el número de visitantes, aumente el grado de contaminación y resulten dañadas las preciosas plantas acuáticas.

Por esta razón, en diciembre se restringió el acceso al río, para darle un descanso.

3 – Cinque Terre, Italia

Se puede ir de un pueblo a otro por una serie de senderos que atraviesan acantilados y viñedos.
Cinque Terre, en español Cinco Tierras, son cinco coloridos pueblos asentados en una zona de acantilados, en el norte de Italia, que reciben unos dos millones de visitantes al año.

Con el paso de los años, y por su uso excesivo, los caminos que los conectan se fueron dañando y, en dos ocasiones, turistas sufrieron heridas por deslizamientos de tierra.

Aunque se discute desde hace tiempo la idea de limitar el número de visitantes, aún no se han implementado restricciones.

Para evitar accidentes, las autoridades están poniendo a prueba unaaplicaciónque los turistas pueden descargar para ver cuántas personas se encuentran en determinado momento en sectores específicos de la ruta.

Cuando el camino aparece en rojo, los visitantes pueden optar por evitarlo.

También están vendiendo un pase que incluye viajes en transporte público en la zona. Lo que se recauda se utiliza, entre otras cosas, para reparar estos senderos.

4 – Machu Picchu, Perú

Ahora, las boletas para ingresar a Machu Picchu tienen dos horarios: mañana y tarde.
La antigua ciudadela inca en los Andes peruanos es un destino que ningún turista ávido se quiere perder.

El famoso Camino del Inca permite llegar hasta allí después de una larga caminata a través de bosques nubosos y paisajes de montaña.

Pero el exceso de visitantes y la presencia de numerosos operadores turísticos informales provocaron daños en los caminos, acumulación de basura y el surgimiento de múltiples sitios de acampada.

A fin de minimizar los daños, el gobierno peruano limitó el número de personas que pueden hacer el Camino del Inca por temporada.

También cierran el sitio por mantenimiento cada febrero.

El año pasado, las autoridades implementaron un nuevo sistema por el cual se compran boletos para ingresar a la ciudadela o por la mañana o por la noche.

No obstante, un ambientalista local le dijo a la BBC que temía que esto fuera una solución rápida sin efecto a largo plazo.

Se sabe que el sitio supera el límite de visitantes recomendado por la Unesco, que sugiere un máximo de 2.500 por día.

5 – Isla Jeju, Corea del Sur

La ruta aérea que conecta Seúl con la isla Jeju fue la más transitada en 2017.
El año pasado, la ruta aérea entre la capital, Seúl, y la isla, fue la más transitada del mundo.

Cerca de 65.000 vuelos circularon entre estos dos aeropuertos trayendo a millones de personas que se acercaron para ver paisajes volcánicos, pintorescas cascadas y un parque de diversiones erótico, muy popular entre los recién casados que pasan allí su luna de miel.

De acuerdo a los residentes locales, esta isla de cerca de 2.000 kilómetros cuadrados que tenía en el pasado un ambiente prístino está ahora llena de basura y tráfico.

Por el momento, no se han creado reglas para proteger la isla.

Es más, las autoridades están considerando la construcción de un nuevo aeropuerto en el sur de la isla, lo cual podría triplicar el número de turistas al año y llegar así los 45 millones de visitantes para 2035.

1. Cuidarás tu presentación todos los días. Vístete bien, arréglate como si fueras a una fiesta. ¡Qué más fiesta que la vida!.

2. No te encerrarás en tu casa ni en tu habitación. Nada de jugar al enclaustrado/a o al preso voluntario/a. Saldrás a la calle y al campo de paseo. El agua estancada se pudre y la máquina inmóvil se enmohece.

3. Amarás al ejercicio físico como a ti mismo/a. Un rato de gimnasio, una caminata razonable dentro o fuera de casa. Contra inercia, diligencia.
4. Evitarás actividades y gestos de viejo/a derrumbado/a. La cabeza gacha, la espalda encorvada, los pies arrastrándose. ¡No! Que la gente diga un piropo cuando pasas.

5. No hablarás de tu vejez ni te quejarás de tus achaques. Con ello, acabarás por creerte más viejo/a y más enfermo/a de lo que en realidad estás. Y te harán el vacío. Nadie quiere estar oyendo historias de hospital. Deja de auto llamarte viejo/a y considerarte enfermo/a.

6. Cultivarás el optimismo sobre todas las cosas. Al mal tiempo buena cara. Sé positivo, ten buen humor en las palabras, sé alegre de rostro, amable en los ademanes. Se tiene la edad que se ejerce. La vejez no es cuestión de años sino un estado de ánimo.

7. Serás útil a ti mismo y a los demás. No eres un parásito ni una rama desgajada voluntariamente del árbol de la vida. Bástate hasta donde sea posible y ayuda. Ayuda con una sonrisa, con un consejo, un servicio.

8. Trabajarás con tus manos y tu mente. El trabajo es la terapia infalible. Cualquier actitud laboral, intelectual, artística… Medicinas para todos los males, la bendición del trabajo.

9. Mantendrás vivas y cordiales las relaciones humanas. Desde luego que las que anudan dentro del hogar, integrándose a todos los miembros de la familia. Ahí tienes la oportunidad de convivir con todas las edades, niños, jóvenes y adultos, el perfecto muestrario de la vida. Luego ensancharás el corazón a los amigos, con tal que los amigos no sean exclusivamente viejos como tú. Huye del bazar antigüedades.

10. No pensarás que todo tiempo pasado fue mejor. Deja de estar condenando a tu mundo y maldiciendo tu momento. Alégrate de que ser parte del mismo y poder ver muchas cosas lindas y nuevas.

¡No te olvides de reír a menudo para mantener la salud

El “hombre de las tres caras”.

Así es como la prensa francesa llama a Jérôme Hamon, el primer paciente en el mundo que recibió dos trasplantes de rostro y que, ahora, tres meses después de su última operación, dice sentirse bien y feliz con su nuevo rostro.

La cirugía —que se prolongó por 16 horas— fue llevada a cabo en el Hospital George Pompidou de Paris, por Laurent Lantieri, el mismo profesor de cirugía plástica que realizó la primera intervención en 2010.

El procedimiento, señaló el equipo del centro médico parisino, demuestra que “en el campo de los injertos vascularizados compuestos (cara y mano) es posible un retrasplante en caso de rechazo crónico”.

Por culpa de un resfrío
Hamon recibió su primer trasplante del rostro de un donante de 60 años en 2010, debido a que el suyo había quedado desfigurado por causa de una neurofibromatosis tipo 1.

Es una enfermedad genética que provoca tumores severos y otras complicaciones relacionadas.

La operación fue ejecutada por Laurent Lantieri, el mismo especialista que lo operó en 2010.
La operación fue un éxito, pero, en 2015, su rostro comenzó a deteriorarse después de que tomara antibióticos para curar un resfriado.

Los fármacos que le suministraron resultaron incompatibles con el tratamiento inmunodepresor que estaba siguiendo para evitar que su organismo rechazase la cara ajena.

Los primeros signos del rechazo aparecieron en 2016 y, en noviembre de 2017, los médicos debieron retirar el rostro ya que había empezado a mostrar indicios de necrosis.

Más joven que antes
Tras esta intervención quirúrgica, Hamon permaneció internado en una habitación del hospital sin rostro por dos meses, sin poder ver, hablar, escuchar o comer.

Hasta que en enero de este año encontraron otro donante —esta vez, un joven de 22 años fallecido a cientos de kilómetros de París — y pudieron someterlo a una segunda operación.

La operación tuvo lugar en enero y se prolongó por 16 horas.
“Tengo 43. El donante tiene 22, así que me he vuelto 20 años más joven”, bromeó Hamon ante la prensa.

Para evitar que rechazara a este tejido extraño, los médicos reemplazaron toda la sangre de su cuerpo en un procedimiento que tomó un mes.

Por el momento, el rostro de Hamon se mantiene terso y sin capacidad de movimiento.

“Tengo 43. El donante tiene 22, así que me he vuelto 20 años más joven”

Jérôme Hamon, paciente
Se espera que su cráneo y sus rasgos se vayan alineando de forma gradual y que de aquí a unos meses pueda gesticular con su rostro.

El primer trasplante de cara fue llevado a cabo en 2005 en el norte de Francia.

La paciente era una mujer que había sufrido graves daños en la nariz, los labios, el mentón y los pómulos al ser atacada por un perro.

Desde entonces, se han hecho alrededor de 40 trasplantes de rostro en el mundo.

Un grupo de científicos de Reino Unido y Estados Unidos modificaron accidentalmente una enzima que digiere el plástico y se sorprendieron con los resultados.

Los investigadores estaban estudiando la bacteria Ideonella sakaiensis, descubierta en un basural de Japón en 2016 que había evolucionado para alimentarse de residuos plásticos.

El objetivo era tratar de entender cómo funcionaba una de sus enzimas, denominada “PETase”, para poder desentrañar su estructura.

Sin proponérselo, terminaron diseñando una enzima que es mucho más rápida en la digestión del material conocido como Tereftalato de polietileno (PET, por su sigla en inglés), con el que se fabrica la mayoría de las botellas de plástico.

Estas enzimas mutantes tardaron unos pocos días en iniciar el proceso de descomposición, en contraste con los siglos que el plástico permanece en los océanos hasta ser degradado.

Un modelo en 3D de alta definición de la enzima fue creado mediante el uso de un potente haz de rayos X, en Oxfordshire, Inglaterra.

Reciclado más eficiente
Los polietilenos, producidos a partir del petróleo, son ampliamente utilizados en botellas y en la industria textil.

En los actuales procesos de reciclado, los materiales van perdiendo calidad cada vez que inician el ciclo. Las botellas se transforman en hebras, luego en alfombras o telas y finalmente quedan en algún vertedero.

Las enzimas PETase revierten el proceso reduciendo el material a su estado original, listo para volver a ser utilizado.

Aunque la enzima logró descomponer el plástico en pocos días, aún se necesita acelerar ese proceso para que sea económicamente viable.
Los científicos también realizaron pruebas con un producto alternativo al plástico, el Polietileno furanoato (PEF, por su sigla en inglés), cuyo proceso de degradación natural es igualmente lento.

“Estamos asombrados con lo que hemos hecho, ya que esta enzima funciona incluso mejor en los PEF que en los PET”, le dijo a la BBC el profesor John McGeehan, quien formó parte del equipo de investigación.

“Eso pude ser usado para fabricar más plástico y evitar el uso de más petróleo. Básicamente estamos acortando el ciclo”, agregó McGeehan.

A gran escala
Se estima que 8 millones de toneladas de plásticos acaban cada año en el océano y aún se necesita más trabajo para poder utilizar esta enzima a gran escala.

El próximo desafío para los científicos es lograr acelerar el proceso para que sea económicamente viable.

El profesor McGeehan cree que esto es el comienzo de un gran cambio en el manejo de los plásticos.

“Tenemos una necesidad urgente de reducir la cantidad de plásticos que terminan en vertederos y en el ambiente y creo que tendremos una solución en el futuro si adoptamos esas tecnologías”, agregó.

Acá va una estadística extraordinaria: desde que el Volvo XC90 salió a la venta en Reino Unido en el año 2002, ha vendido más de 50.000 vehículos y todavía no ha fallecido una sola persona, ni al volante ni como pasajero.

Es, según el laboratorio independiente Thatcham Research, el auto más seguro que ha probado nunca.

El único automóvil con un récord similar es el Audi Q7, pero ese modelo solo ha estado a la venta desde 2015.

Una de las razones del éxito del Volvo es que fue uno de los primeros líderes en el uso de sistemas de cámara y radar para advertir a los conductores sobre los peligros en la carretera.

Estos sistemas pueden hacer que el automóvil se detenga automáticamente si se aproxima demasiado a otro vehículo.

Y es capaz además de salvarte la vida gracias al Sistema Frenado de Emergencia Autónomo (AEB, por su sigla en inglés), lo que también puede hacer que los seguros frente a accidentes de tránsito sean mucho más económicos.

Las nuevas tecnologías jugarán un papel fundamental a la hora de evitar accidentes.
Cómo funciona el AEB
Usando láseres, cámaras o radares, el automóvil detectará una colisión inminente y le dará una advertencia al conductor. Si éste no actúa, el vehículo se frenará automáticamente.

Algunos sistemas de AEB, como el Active City Stop de Ford, solo funcionan a velocidades de hasta 48 km/h. Sin embargo, otros funcionan a mayores velocidades, incluso en autopistas.

Thatcham Research dice que el AEB es el desarrollo más significativo desde que se creó el cinturón de seguridad.

El organismo británico asegura que podría salvar hasta 1.000 vidas en el país durante la próxima década y evitar más de 122.000 accidentes.

El laboratorio independiente Thatcham Research dice que el AEB es el avance más importante desde el cinturón de seguridad.
Prevención de accidentes.
En la actualidad, la mayoría de los sistemas AEB son “prospectivos”. En otras palabras, están diseñados para evitar accidentes de alcance, en los que un auto choca con la parte de atrás de otro.

Este tipo de choques representan aproximadamente una cuarta parte de todos los accidentes, pero son los que pueden causar las peores lesiones, como el latigazo cervical, una distorsión de cuello severa.

El AEB ha demostrado que puede reducir este tipo de colisiones en un 38%, de acuerdo con una investigación llevaba a cabo por la organización de seguridad Euro NCAP (el Programa Europeo de Evaluación de Automóviles Nuevos).

“Los AEB reducen definitivamente los choques, no hay duda sobre ello”, le dice a la BBC Matthew Avery, investigador jefe en Thatcham.

“Y tienen el potencial de reducir muchos más choques, a medida que avanza esta tecnología”.

Cuando hay un peligro por delante el AEB activa los frenos inmediatamente.
Seguro más barato
Al reducir el número de accidentes, es posible que el coso del seguro de automóvil también se reduzca con el sistema AEB.

“Si se pueden hacer disminuir el número de errores humanos, bajará entonces el número de accidentes y el número de reclamos, lo cual conducirá, con suerte, a una reducción en las primas”, dice Kevin Pratt, expertos en seguros en Moneysupermarket.com.

El AEB y otros sistemas similares son costosos de reemplazar cuando un auto se ve implicado en un choque, especialmente porque algunos de los sensores suelen estar ubicados en el parachoques delantero o en el parabrisas.

Por lo tanto, las aseguradoras se enfrentan a facturas de reparación más elevadas.

Derechos de autor de la imagenVW
La BBC comparó el costo de asegurar un Volkswagen Golf 2018, que tiene un AEB instalado de serie, con un Golf 2011, que no lo tiene. La prima para el Golf 2018 resultó ser un 10% más barata.

Advertencia de complacencia
A medida que naveguemos hacia vehículos completamente autónomos, es probable que no necesitemos estar tan alerta.

Pero en el futuro la mayoría de los autos en la carretera no tendrán AEB, por lo que los conductores deberán estar completamente alertas de otros vehículos y de los daños que plantean.

“Esta tecnología tiene el potencial de reducir accidentes y salvar vidas, así que la apoyo por completo”, le dice a la BBC la periodista especializada en motor Maria McCarthy.

“Pero es muy importante que los conductores no se vuelvan complacientes y permitan que su atención se desvíe mientras manejan, asumiendo que la tecnología se hará cargo si hay algún problema”.

La seguridad “debería ser la norma”
Algunos fabricantes, como Jaguar Land Rover, ofrecen AEB como un sistema estándar en todos sus vehículos.

Otros, como Ford, Vauxhall y Kia, suelen ofrecerlo como un extra opcional.

Matthew Avery advierte a los consumidores que compren autos con sistemas AEB por defecto, pues ofrecen la opción más segura: “La seguridad debería ser la norma”.

¿Qué autos tienen el AEB instalado por defecto?
Ford Fiesta: opcional
Volkswagen Golf: estándar
Ford Focus: opcional en la mayoría de los modelos
Nissan Qashqai: estándar en la mayoría de los modelos
Vauxhall Corsa: opcional
Volkswagen Polo: opcional en la mayoría de los modelos
Vauxhall Astra: opcional en la mayoría de los modelos
Mercedes Clase C: estándar
Mini hatchback: opcional
Mercedes Clase A: estándar
Fuente: Thatcham/SMMT, diciembre 2017