Archives febrero 2019

Las temperaturas se han desplomado en el medio oeste y noreste de Estados Unidos a medida que el llamado “vórtice polar” empuja aire ártico hacia el territorio de este país.

Como consecuencia, partes de estados como Dakota del Norte experimentaron sensaciones térmicas de hasta -54ºC esta semana.

Hasta el jueves, al menos ocho personas habían muerto por causas relacionadas con el mal tiempo.

Además, decenas de escuelas y empresas cerraron y varios estados se declararon en emergencia.

Mientras que muchos estadounidenses intentan resguardarse del frío extremo en casa, otros deben salir a trabajar.

La BBC habló con algunos de los que deben presentarse a su trabajo así esté todo congelado alrededor de ellos.

“Frío incomprensible”
Brett Thicke es supervisor de obras públicas de la ciudad de Richfield, Wisconsin, en el norte de EE.UU.

Su trabajo consiste en mantener los caminos despejados durante el frío extremo.

“No hay nada con lo que pueda compararlo”, dice Thicke. “Trato de pensar en el mayor frío que he experimentado y lo multiplico por 10. Es un frío incomprensible”.

“Estamos a cerca de -45ºC en Richfield hoy”, cuenta. “Con el poco de vello facial que tengo, en cuanto salgo parece que cada folículo se pone en tensión, aunque esté completamente cubierto”.

El fluido hidráulico de los quitanieves se congela y no pueden operar por mucho tiempo.
“Tus ojos comienzan a lagrimear a causa del viento cortante y casi instantáneamente comienzan a congelarse en los bordes y las pestañas”, describe.

“Incluso con múltiples capas térmicas, el frío atraviesa las botas de trabajo”, lamenta.

“Hoy solo pudimos retirar las capas de nieve durante aproximadamente tres horas porque el fluido hidráulico del quitanieves comenzó a congelarse”, detalla Brett. “En todos mis años, nunca había visto que esto sucediera antes”.

“Trabaja duro para mantenerte caliente”
Jim Garde repara tuberías de agua en Madison, Wisconsin, desde hace 16 años.

“Estar afuera en este clima no es lo más divertido, menos aún si te toca estar afuera en la noche, cuando hace más frío”, dice Jim.

“Tienes que estar moviéndote constantemente, si no te da mucho frío. Tienes que trabajar duro para mantenerte caliente”, señala.

Jim Garde ha estado reparando tuberías de agua durante la ola de frío.
Lo que le preocupa a Jim son las condiciones de las autopistas heladas.

“Esperas que los conductores tengan en cuenta tu seguridad, pero igual te preocupa que pierdan el control. La ciudad nos brinda chaquetas de alta visibilidad”, cuenta.

Descongelando un avión
Si bien varios aeropuertos en EE.UU. han cancelado sus vuelos debido a las bajas temperaturas, algunos están desafiando las duras condiciones para mantener a las personas en circulación.

El Aeropuerto Internacional de Columbus, en Ohio, compartió un video que muestra a un empleado descongelando un avión en una pista:

Derechos de autor de la imagen @columbusairport@COLUMBUSAIRPORT
La temperatura en Columbus bajó a -18ºC.

“Emocionante”
Sarah McMullen trabaja en un hospital en Indianápolis, Indiana, donde se pronostica que el frío llegará a -23ºC.

“El personal de emergencia y otro personal del hospital, como yo, debemos venir a trabajar, incluso cuando los viajes están restringidos”, le dice a la BBC.

La joven admite que desplazarse en el frío la pone nerviosa.

“Tengo mantas en el auto, una bolsa de dormir, y varias capas de ropa preparadas para usar durante los 20 minutos aproximadamente que paso afuera”, indica.

Sarah McMullen trabaja en un hospital en Indianápolis, Indiana.
Sarah es parte del equipo que recibe en la entrada del hospital a los pacientes que llegan en ambulancia.

“Las emergencias médicas ocurren sin importar el clima, así que tenemos que estar aquí para asegurarnos de que las personas reciban tratamiento”, comenta.

“A veces no es un proceso corto, así que tenemos que ser creativos para mantenernos calientes a nosotros y a los pacientes”, sostiene.

Sarah reconoce que el frío es un “reto”, pero también cree que es un poco “emocionante ver qué tan frío se pone”.

“Cuanto más frío, mejor”
No todos están preocupados por el frío. Dave Giacomin está encantado de que la temperatura haya bajado.

Giacomin es escalador de hielo y dirige un negocio que prepara a las personas para el montañismo a gran altura.

“Actualmente me estoy preparando para una gran escalada en el monte Katahdin, en el Parque Nacional Baxter, Maine (en el noreste de EE.UU.)”, dice Dave. “Este clima frío es genial para mí. ¡Cuanto más frío, mejor!”.

Dave está acostumbrado al frío extremo y asegura que esta temporada es bastante “suave” para él: “todo es relativo”.

Dave Giacomin es un escalador de hielo que recibe con brazos abiertos al clima frío.
Dave sabe que la mayoría de las personas no quiere salir mientras hace tanto frío.

“La gente me dice que estoy loco. Pero los veo sentados en el sofá y pienso que ellos son los locos. ¡Estoy afuera viviendo mi vida, aunque haga frío!”.

Fuente: www.bbc.com

“Esto es un robo descarado”, dijo Manuel Quevedo, ministro de Petróleo de Venezuela, refiriéndose a las sanciones impuestas por Estados Unidos a las exportaciones de petróleo venezolano.

“Barco que salga de un puerto venezolano con el crudo que corresponde a los recursos de nuestro pueblo debe ser pagado antes de dejar el puerto”, agregó Quevedo en un comunicado oficial emitido por la estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA) tras el anuncio de la Casa Blanca.

En la práctica, eso se traduce en que los compradores de crudo tendrán que pagar por adelantado.

La decisión se produce después de que la Casa Blanca anunciara el lunes una serie de sanciones contra PDVSA y su filial en Estados Unidos, Citgo, que golpean directamente las finanzas del gobierno de Nicolás Maduro.

Entre ellas, la congelación de los activos de PDVSA en Estados Unidos -valorados en unos US$7.000 millones- así como de los ingresos que se produzcan por la venta de petróleo.

Venezuela exporta cerca de 500.000 barriles diarios de petróleo a Estados Unidos.
Aunque el gobierno estadounidense no prohibió expresamente la compra de petróleo procedente de Venezuela, sí determinó que los recursos que se deriven de esas ventas deberán ir a un fideicomiso del que podrá disponer un gobierno venezolano distinto al de Maduro.

“Es un embargo petrolero de facto”, le dice a BBC Mundo Joe McMonigle, analista de Política Energética de la consultora de análisis de mercado Hedgeye Potomac Research, en Washignton DC.

McMonigle apunta que el dinero generado por las ventas de crudo venezolano quedaría a disposición de Juan Guaidó, presidente de la Asamblea Nacional que se autoproclamó “presidente encargado” del país y a quien el gobierno de Maduro acusa de intentar dar un golpe de Estado.

El anuncio de que le paguen por adelantado “no funcionará”, argumenta McMonigle, porque -entre otras razones- las sanciones prohíben las transacciones comerciales directas o indirectas con PDVSA y porque establece el requisito de que los fondos vayan a una cuenta sin acceso para Maduro.

Además, debido a que PDVSA está en la lista negra de las empresas consideradas Specially Designated Nationals (SDN), los estadounidenses evitarán hacer negocios con la firma y los bancos internacionales evitarán participar en las transacciones.

El crudo venezolano es del tipo pesado, más difícil de colocar en mercados internacionales.
Esto complica las cosas para compradores sustitutos, interesados en adquirir -a un precio menor- el petróleo venezolano que dejará de ingresar a EE.UU. (cerca de 500.000 barriles al día).

“No tendrá ningún efecto”
Analistas consultados por BBC Mundo dicen que, con las sanciones, el gobierno venezolano no tiene cómo beneficiarse de las ventas de petróleo a Estados Unidos, porque no puede tocar el dinero.

Y la condición de pago adelantado “busca hacerlos ver fuertes y en control de la situación, pero no funcionará”.

La autoproclamación de Juan Guaidó como “presidente encargado” recibió el apoyo inmediato de Estados Unidos y la consiguiente imposición de sanciones para el gobierno de Nicolás Maduro.
La misma opinión tiene Asdrúbal Oliveros, director de la consultora Ecoanalítica.

“El anuncio no tendrá ningún efecto. Es una declaración política, no real”, dice en conversación con BBC Mundo.

“Las empresas en Estados Unidos no pueden seguir comprando petróleo venezolano debido a las sanciones”, agrega, y no está claro quiénes serán los nuevos compradores del excedente.

¿Quiénes le compran petróleo a Venezuela?
Hasta ahora, Estados Unidos ha sido el principal comprador del crudo venezolano con un 41% del total de envíos de este producto desde Venezuela al extranjero.

En segundo lugar está China (25%), seguido de India (22%) y otros compradores más pequeños (12%).

En los últimos años la producción de crudo venezolano se desplomó en medio de la crisis política y económica que vive el país.

Sin embargo, Venezuela había logrado mantenerse entre los principales proveedores de Estados Unidos, Canadá y Arabia Saudita.

Cualquier reducción de las ventas a Estados Unidos podría terminar en un flujo de petróleo barato destinado a China e India, porque no es demandado en otras partes.

Pero no se sabe cuál será la intención de esos dos países.

¿Por qué es tan difícil llegar a otros mercados fuera de Estados Unidos?
Venezuela tendría que aceptar precios con descuentos de otros compradores, pero “la gran interrogante es quién estará interesado en comprarles”, dice Asdrúbal Oliveros.

No es una respuesta fácil, puesto que el petróleo producido en Venezuela es pesado y tiene ciertas características que solo son compatibles con las instalaciones de algunos países.

Pero además, hay otro factor que le pone presión al gobierno para encontrar nuevos compradores.

Analistas creen que será difícil que Venezuela encuentre compradores de crudo que reemplacen a Estados Unidos.
“Venezuela no puede parar de bombear porque no tiene capacidad de almacenar el petróleo”, explica Oliveros, que apunta que no es barato detener la producción.

“Es más costoso dejar de producir”, por eso el gobierno de Maduro debería conseguir otros compradores rápidamente.

Algunos expertos barajan nombres, aunque hay más incertidumbre que certezas.

“PDVSA intentará vender en India y China, pero será mucho menos rentable y generará menos caja”, escribió el experto en política energética Francisco Monaldi, en un mensaje publicado en su cuenta de Twitter esta semana.

“Tienen que darse ciertas condiciones de negociación de fletes, seguros, tanqueros, adecuación de puertos de recepción, de las refinerías, de almacenamiento”.

China o India podrían absorber parte de los barriles que dejará de comprar EE UU., pero el asunto sigue siendo un misterio.
Probablemente no será fácil. Y de hecho, un miembro de la junta directiva de PDVSA, Wills Rangel, dijo el miércoles que tiene la orden de definir nuevos mercados de exportación en un plazo de 15 a 30 días, según informó la agencia Reuters.

Entre los potenciales compradores están China y Rusia, quienes han apoyado explícitamente al gobierno de Maduro, pero “el petróleo que Venezuela les envía a esos países es principalmente para pagar deudas”, explica a BBC Mundo Thomas W. O’Donnell, analista de asuntos internacionales y energía de la firma Global Barrel.

Como la mayor parte de las refinerías del mundo están diseñadas para recibir petróleo liviano, la base de posibles clientes es pequeña.

“La única opción para PDVSA es que mezcle su petróleo pesado con otro más liviano”, agrega, pero para lograr ese objetivo Venezuela tendría que importar crudo liviano.

PDVSA produce un tipo de petróleo pesado que pocos países en el mundo pueden refinar.
“Tienen cada vez menos y menos dinero y no más ganancias por las ventas a Estados Unidos. Que logren seguir este camino, es casi imposible”, indica O’Donnell.

Y hay otro elemento político, que va más allá de la capacidad de refinar petróleo pesado.

“Dado que un número creciente de países reconocen a Juan Guaidó como presidente interino, eso tendrá implicaciones sobre quién debería tener el control de los bienes y las ventas de petróleo venezolano”, le dice a BBC Mundo Paula García, vicedirectora del Adrienne Arsht Latin America Center del centro de estudios Atlantic Council.

Es probable que exista un impacto mayor sobre el crudo venezolano, dice, “que vaya más allá de los efectos de las sanciones impuestas por Estados Unidos”.

Es pronto para medir la magnitud de ese impacto.

Fuente: www.bbc.com

El maestro narró a sus discípulos el siguiente relato:

.– Un hombre que iba por el camino tropezó con una gran piedra. La recogió y la llevó consigo. Poco después tropezó con otra, igualmente la cargó. Todas las piedras con que iba tropezando las cargaba, hasta que aquel peso se volvió tan grande que el hombre ya no pudo caminar.

¿Qué piensan ustedes de ese hombre? Preguntó el maestro

– Que es un necio -respondió uno de los discípulos- ¿Para qué cargaba las piedras con que tropezaba?

Dijo el maestro: – Eso es lo que hacen aquellos que cargan las ofensas que otros les han hecho, los agravios sufridos, y aun la amargura de las propias equivocaciones. Todo eso lo debemos dejar atrás, y no cargar las pesadas piedras del rencor contra los demás o contra nosotros mismos.

Si hacemos a un lado esa inútil carga, si no la llevamos con nosotros, nuestro camino será más ligero y nuestro paso más seguro.

Así dijo el Maestro, y los discípulos se hicieron el propósito de no cargar nunca el peso del odio o del resentimiento.

Anónimo