Archives agosto 2017

Estados Unidos acepta la ayuda ofrecida por México después del huracán Harvey

El estado de Texas aceptó una oferta de ayuda del gobierno de México luego del paso del huracán Harvey, que también motivó palabras de agradecimiento de Washington.
El domingo, México ofreció vehículos, botes, suministros y comida. Y un grupo de 33 voluntarios de la Cruz Roja también se desplazó a Texas para trabajar en los refugios.

Y aunque el presidente Trump aún no ha hecho comentarios al respecto, el secretario de Estado, Rex Tillerson, agradeció a los mexicanos la oferta.
“Es muy generoso por parte del gobierno de México ofrecer su ayuda en este momento tan tan difícil para nuestros ciudadanos en Texas y ahora también en Luisiana”, dijo Tillerson.

Harvey dejó pérdidas millonarias.
“Somos vecinos, somos amigos y eso es lo que los amigos hacen”, le respondió el secretario de Relaciones Exteriores de México, Luis Videgaray.
Fue el gobernador de Texas, Greg Abbott, quien informó que su estado aceptaba gustoso la oferta de los mexicanos.
A pesar del muro
Aún no se sabe cuándo México desplegará el contingente de ayuda.
El gobierno mexicano sugirió que sería una misión similar a la enviada a Nueva Orleans tras el huracán Katrina en 2005, cuando 200 soldados mexicanos llevaron comida, agua y medicinas al estado estadounidense.
Pero las relaciones entre los dos vecinos han empeorado notablemente desde la llegada de Trump a la Casa Blanca.

Los planes para la construcción de un muro en la frontera han tensionado la relación entre México y EE.UU.
Trump ha acusado a México de aprovecharse de EE.UU., criticado a sus migrantes y arremetido contra el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN o NAFTA, por sus siglas en inglés), además de insistir en la construcción de un polémico muro en la frontera.
Y según reportes de medios estadounidenses, el mandatario planea recortar cerca de US$ 1.000 millones de dólares del presupuesto de la Agencia Federal de Atención de Emergencias para tener dinero para empezar la construcción del muro.
Aunque Trump también prometió fondos de emergencia para reconstruir Texas y Luisiana, ambos estados afectados por la tormenta Harvey.
Miles de personas fueron rescatadas en las recientes inundaciones y más de 32.000 permanecen en refugios de emergencia.

“No hay manera de prevenir una explosión”: la planta química afectada por Harvey que es el nuevo peligro para Texas

El nuevo peligro para la inundada Texas proviene de una planta química ubicada a 34 kilómetros de Houston en la que ya se registraron dos explosiones.
Durante las fuertes lluvias e inundaciones provocadas por el huracán Harvey, el complejo perdió la capacidad de refrigerar los componentes químicos que necesitan mantenerse fríos.

Arkema, la compañía duela de la planta, advirtió de que no hay manera de prevenir otra explosión.
Los equipos de emergencias ya reportaron dos explosiones en horas de la madrugada, así como la presencia de humo negro saliendo de la planta, que está ubicada en Crosby, en el condado de Harris.
Más tarde, los funcionarios del condado confirmaron que hay presencia de químicos en la atmósfera liberados desde la planta, aunque no se cree que sean producto de las explosiones reportadas.
Antes de las mismas, un policía que trabajaba en las labores de asegurar el lugar ya había sido llevado al hospital tras inhalar gases. Otros de sus compañeros también fueron ingresados como medida de precaución.

Las autoridades ordenaron la evacuación de los residentes en un radio de 2,4 kilómetros de la planta.
“Aproximadamente a las 2:00 am (7:00 GMT) fuimos notificados por parte del Centro de Operaciones de Emergencias del Condado de Harris de dos explosiones y humo negro saliendo de la planta Arkema en Crosby, Texas”, informó la propia empresa en un comunicado.
“Queremos que los residentes sepan que nuestro producto se almacena en múltiples locaciones en el lugar, y existe la amenaza de una explosión adicional. Por favor no regresen al área dentro de la zona de evacuación hasta que las autoridades anuncien que es seguro”, agregó Arkema.

¿Qué ocurrió en la planta química?
En la planta se fabrican peróxidos orgánicos -componentes usados para hacer desde productos farmacéuticos a materiales de construcción-, que pueden ser peligrosos a altas temperaturas.
El complejo detuvo su producción el viernes, antes de que la tormenta tocara tierra. Pero las intensas lluvias igual causaron problemas.

Los 102 centímetros de lluvia en el área inundaron el lugar y provocaron el corte de la electricidad, informó la compañía en un comunicado. Los generadores de respaldo también quedaron inundados.
Pero el principal problema es el fuego.
“Cualquier fuego probablemente parecerá gasolina ardiendo”, le dijo Richard Rowe, director ejecutivo de la compañía, a la agencia Reuters antes de los reportes de las explosiones. “El fuego será intenso”.
Agregó que el humo negro podría producir irritación en la piel, los ojos y los pulmones. “El agua que está en el lugar y la falta de electricidad nos deja sin forma de prevenirlo”.
Aunque se espera que el fuego pueda ser contenido en la zona del complejo, las autoridades ordenaron la evacuación de los residentes en un radio de 2,4 kilómetros como medida de precaución.
Los últimos trabajadores de la planta fueron evacuados el martes.
La Administración Federal de Aviación emitió una prohibición temporal de volar cerca de la planta.

Los equipos de emergencias usaron helicópteros para rescatar a los residentes del inundado vecindario de Beaumont, en Texas.
Al menos 33 personas murieron en el este de Texas tras el paso de la tormenta, que según el Servicio Nacional Meteorológico de Estados Unidos se degradó a una depresión tropical.

Aún se esperan fuertes lluvias desde Luisiana a Kentucky los próximos días, mientras los bomberos en las áreas inundadas de Houston empezarán una búsqueda puerta a puerta para salvar posibles sobrevivientes que quedaron atrapados y recuperar los cuerpos de los fallecidos.
“Iremos bloque a bloque puerta a puerta… para estar seguros de que nadie queda atrás”, dijo Richard Mann, asistente del jefe de bomberos de la ciudad, según el Houston Chronicle.

La Telaraña Reflexion

Dicen que una vez un hombre era perseguido por varios malhechores que querían atracarlo. El hombre entró en una cueva. Los malhechores empezaron a buscarlo por las cuevas anteriores a la que él se encontraba.

Con tal desesperación elevó una plegaria al Creador: “Dios Todopoderoso, haz que tus ángeles bajen y tapen la entrada, para que no entren a matarme”.

En ese momento escuchó a los hombres acercarse a la cueva en la que él se encontraba, y vio que apareció una arañita. La arañita empezó a tejer una telaraña en la entrada. El hombre volvió a elevar otra plegaria, esta vez más angustiado: “Señor te pedí ángeles, no una araña.”
Y continuó: “Señor por favor, con tu mano poderosa coloca un muro fuerte en la entrada para que los hombres no puedan entrar a matarme”.

Abrió los ojos esperando ver el muro tapando la entrada, y observó a la arañita tejiendo la telaraña.

Estaban ya los malhechores entrando en la cueva anterior y el hombre se quedó esperando su muerte. Cuando los malhechores estuvieron frente a la cueva, ya la arañita había tapado toda la entrada.

Entonces se escuchó esta conversación:

– Entremos en esta cueva.
No. No hace falta.
¡Mira, hay una telaraña! Es imposible que haya podido entrar en esta cueva sin romperla. Sigamos buscando en las otras.

Pedimos cosas que desde nuestra perspectiva humana son lo que necesitamos, pero Dios nos da aquellas pequeñas cosas que se pueden volver grandes.

 

A veces pedimos muros para estar seguros, pero Dios en cambio nos pide confianza en Él, para dejar que su poder se manifieste y haga que algo como una telaraña nos de la misma protección que una muralla.

Si has pedido un muro y no ves más que una telaraña, recuerda que Dios sabe lo que realmente necesitamos. Confía en Él y Él actuará.

Cómo logra este robot que un niño autista mire a los ojos

“Ahora practiquemos estos movimientos. ¡Muy bien Jack!”.
Esta interacción tiene lugar en un salón de clase, pero quien alienta a Jack, un niño autista, no es su maestra sino un robot.
Escuelas en Europa y Estados Unidos están utilizando cada vez más el poder de robots conocidos como NAO para estimular a niños autistas.
Uno de esos colegios es Priors Court, una institución de vanguardia en Inglaterra dedicada a la educación de niños con autismo severo.
La institución fue fundada por Stephanie Shirley, pionera de la computación, empresaria y filántropa, luego de que su hijo autista Giles muriera de un ataque epiléptico a los 35 años.
“No todos los niños en Priors Court responden al robot”, dijo Shirley a BBC Mundo.
“Pero los que sí lo hacen se relacionan verdaderamente con él. He visto como un niño profundamente autista se despedía del robot con un beso. Y hablamos de un niño que normalmente no quiere besar ni a su madre”.
Todo comenzó con una madre…
El robot de Priors Court lleva el sobrenombre de “Steve” en honor a Stephanie Shirley. Steve era el apodo que Shirley usó al comienzo de su carrera para firmar sus cartas de negocios y obtener respuestas en un mundo corporativo dominado por hombres.
Steve es un robot NAO, un tipo de robot usado en numerosas escuelas, no sólo con niños autistas.

 

Cómo funciona Nao, el robot interactivo que ayuda a niños con autismo
El hardware de los robots NAO fue desarrollado originalmente por la empresa francesa Aldebaran, que fue comprada posteriormente por Softbank Robotics Europe.
Aldebaran trabajó en su creación con desarrolladores independientes como Carl Clement, creador de la empresa Emotion Robotics, y la profesora Karen Guldberg, científica del Centro de Educación e Investigación en Autismo de la Universidad de Birmingham, en Inglaterra.
Guldberg le explicó a BBC Mundo cómo surgió la idea de usar robots NAO con niños autistas.
“Aldebaran decidió invertir en programas especiales para autismo a partir de la experiencia de una madre que había llevado a su hija autista de dos años a una feria de ciencia”, dijo Guldberg.
“La madre se sorprendió al ver cómo la niña interactuaba con los robots en el stand de Aldebaran y relató al personal de la empresa que jamás había visto a su hija responder de esa manera”.
Mirar a los ojos
“Sabemos por varios estudios que la tecnología en general, y los robots en particular, pueden motivar mucho a los niños autistas por diferentes razones”, señaló Guldberg.
“La tecnología es predecible y eso puede ayudar a los niños autistas”.

Stephanie Shirley, pionera del sector informático y filántropa, es la fundadora de Priors Court.
¿Por qué los robots pueden lograr algo que los adultos muchas veces no consiguen: que los niños autistas miren a los ojos?
“Los humanos se comunican usando al mismo tiempo diferentes expresiones faciales, gestos, lenguaje corporal, tono de voz”, explicó Guldberg.
“Pero cuando el niño interactúa con un robot no tiene por qué enfocarse en tantas modalidades al mismo tiempo. El robot simplifica la interacción de forma que el niño sólo tiene que prestar atención a las palabras o algún movimiento”.
El robot da a los niños más tiempo para procesar la información, “algo que los adultos muchas veces no hacen”. Y el lenguaje y la construcción de oraciones es más simple.
“Nunca juzgan”
Los robots tienen otras ventajas, aseguró Stephanie Shirley.
“El robot les ofrece a los niños consistencia, repite y repite todas las veces que sea necesario sin cansarse, y el aspecto mecánico es muy atractivo para los niños autistas”.
Para Carl Clement, uno de los desarrolladores originales del software de los robots NAO, “algo muy bueno de estos robots es que nunca juzgan”.
“Si un niño se equivoca, a NAO no le importa y eso ayuda a que el niño tenga más confianza apara experimentar con diferentes formas de interacción social sin sentirse desalentado”, señaló.
“Por otra parte, aprender con una tableta o computadora normal puede ser una actividad muy solitaria. Pero con los robots NAO podemos alentar a los niños autistas a trabajar en pequeños grupos y colaborar”.
Algo fundamental es recordar que “los robots no sustituyen a los maestros”, señaló Guldberg.
“Los robots son una herramienta que debe ser usada para apoyar el trabajo de los maestros y los maestros deben planear sus clases cuidadosamente para hacer el mejor uso de los robots “.
US$6.900
Clement asegura que los precios de los robots NAO han bajado considerablemente, ya que si en 2013 costaban US$14.300 en la actualidad pueden adquirirse por US$6.900 más US$1.000 por el software específico para niños autistas.

“Los robots no sustituyen a los maestros. Son una herramienta que debe ser utilizada para apoyarlos”, señaló Karen Guldberg.
El fundador de Emotion Robotics señala que no han tenido ningún pedido de América Latina. “Pero estamos dispuestos a prestar apoyo a escuelas en cualquier parte del mundo que tengan interés en los robots NAO”.
“¡Bien hecho!”
En Priors Court, una escuela residencial financiada por el Estado, el robot “Steve” es parte de un trabajo multidisciplinario en el que un personal de cerca de 600 adultos educan y cuidan a unos 80 niños.
Pero aún aquellos colegios que no tengan robots o recursos similares pueden aplicar los mismos principios, señaló Shirley.
Nunca decimos a los niños, ‘eso está mal’. Sólo les decimos ‘¡bien hecho! y ahora trata esto otro’”
Stephanie Shirley
“Yo diría que hay dos elementos cruciales. En Priors Court estructuramos todas las actividades en forma muy simple, los niños se levantan, se lavan los dientes, etc. Y las actividades también se enseñan con imágenes.
“Otro elemento fundamental es que aquí no hay castigos. Nunca decimos a los niños, ‘eso está mal’. Sólo les decimos ‘¡bien hecho! y ahora trata esto otro’”.
“Otra forma de mirar al mundo”
Stephanie Shirley asegura que creó el instituto que le hubiera gustado para su hijo Giles.
Con robots o sin robots el mensaje fundamental para la fundadora de Priors Court es que “los niños no padecen o sufren de autismo. Los niños autistas tienen otra forma de mirar al mundo”.
“Muchos jóvenes autistas son innovadores y se destacan en áreas como computación”, afirmó Shirley.
“Los niños autistas en América Latina y otras regiones del mundo tienen mucho que dar a la sociedad. Y la sociedad debe cuidar siempre a los más vulnerables que tienen dificultades de aprendizaje”.

Honour of Kings, el videojuego para que el gobierno de China considera “veneno” pero ya tiene 80 millones de usuarios

No tiene contenido excesivamente violento ni escenas sexuales, sin embargo “Honour of Kings” (“Honor de reyes”) ha necesitado poco tiempo para despertar pasión y polémica a partes iguales.
También llamado “King of Glory”, el gigante tecnológico chino Tencent lanzó el título al mercado en noviembre de 2015 y en apenas dos años ha logrado más de 80 millones de usuarios activos diarios y cientos de millones de descargas.

De hecho, en mayo de 2017 se convirtió en el videojuego para móviles más rentable del mundo. Pero también se ha ganado la antipatía del gobierno del país asiático.
El Diario del Pueblo, el mayor periódico estatal de China, dijo que era “veneno” para los jóvenes y que hacían falta más regulaciones porque “difunde energía negativa” e incluso “causa muertes”.
Según dos duros artículos, publicados por el medio estatal a principios de julio, el contenido del juego “tergiversa los valores y las visiones históricas” y es muy adictivo.
Tencent decidió evitar una posible censura imponiendo nuevas normas a sus usuarios: limitar el tiempo en el que pueden jugar, de acuerdo con su edad.

La distribuidora limitó el número de horas a las que pueden jugar sus usuarios más jóvenes.
Las nuevas regulaciones implican que los menores de 12 años sólo pueden entretenerse con el videojuego durante una hora al día y no más tarde de las 9 de la noche, mientras que los que tienen entre 12 y 18 pueden disfrutar de dos horas diarias.
Pero ¿en qué consiste este juego y por qué lo consideran tan adictivo?
Un éxito rotundo
“Honour of Kings” es un videojuego gratuito para teléfonos inteligentes, aunque requiere de un software de Tencent o de una cuenta de WeChat para poder jugar.

El juego le ha permitido a Tencent hacerse con la mitad de los ingresos de la industria en China durante los seis primeros meses del año, unos US$850 millones, según cifras recogidas por la agencia de noticias Reuters.
Se trata de un juego de fantasía catalogado como MOBA (Multiplayer Online Battle Arena), un subgénero de los juegos de estrategia en tiempo real en el que dos equipos de jugadores compiten entre sí. Cada uno de ellos controla a un personaje y el objetivo es destruir la base del rival.
“Honour of Kings” es muy similar a otro título también creado por Tencent, “League of Legends” (“Liga de leyendas”), el más popular del mundo para computadora.

Tencent es una de las mayores compañías tecnológicas de China y está detrás de la exitosa red social WeChat.
Pero hay algunas diferencias. A diferencia de éste último, “Honour of Kings” está basado en personajes reales de la historia de China y está diseñado para jugar desde una plataforma móvil, y no desde la PC.
Y este último dato es clave para entender su éxito, pues en China muchos jugadores no tienen acceso a juegos de videoconsola o, simplemente, no tienen una computadora en casa.

La aplicación puede descargarse gratuitamente, pero los jugadores tienen que actualizar a los personajes para pasar al próximo nivel, y esto tiene gastos adicionales.
Se calcula que cada jugador gasta un promedio de entre US$1,5 y US$6 al mes.
Esta cifra no parece muy alta, pero multiplicada por decenas de millones de usuarios hacen una fortuna.
Tencent ganó US$7.200 millones en el primer trimestre de este año. Más de la mitad -unos US$3.900- gracias a los videojuegos.
Los dos antes mencionados títulos dominan su catálogo, pero “Honour of Kings” es el que más beneficios le aporta.
Se espera que este año genere US$3.000 millones en beneficios, según estimaciones de Bloomberg